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02.暗殺者ロイド-3

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「……ねれない」

　規則正しい列車の稼働音。慣れない堅いベッド。

翌日に控えた試験への不安も相乗され、リオはなかなか寝付く事が出来ないでいた。

　父親のコネ、という武器を最大限に使い、なんとか賞金首を捕らえる事は出来た。試験前に失格という心配もなく、明日に備えて少しでも多くの睡眠をとるべきだろう。

(わかってる。わかってるんだけど)

リオは寝返りをうちながらため息をついた。

たった今、30235頭目の羊が駆け抜けていったところだ。

(ああ、もう寝れない！！　せっかくなら……なんか事件でも起きればいいのに)

　こう目が冴えてると、不毛な事しか脳裏に過らない。リオはいけないいけないと頭を振り、布団の中で再びため息をもらした。そんな彼女の頭の中で、また羊が鳴き声をあげる。

「うっとおしいです、羊さん！！」

　がばっと身を起こし、実在しない空想の羊に文句を言った。――その時。

「……っ？！」

急に感じた溢れ出る殺気に、リオは心臓を鷲掴みにされる感覚に陥った。

「え？　えっ……」

　物音はない。列車の稼働音しか聞こえない。

けど、隠し切れない2つの気配は、禍々しいオーラを放っている。

(何この殺気……)

　気配を感じ取る事を苦手とする彼女だが、全身の毛穴が伸縮してしまうようなこの殺気は、気づかない方が難しいだろう。リオは椅子にかけたカーディガンを羽織ると、警戒する事もなく扉に近づいた。夜の学校に忍び込む少年のような、悪戯じみた表情を浮かべながら。