ダンジョン宿
リュクスはギルドを出て北に進み、教えてもらった山の看板のある宿に到着する。ここまで来ると北の壁その向こうには巨大な山が見えるようになる。看板のモチーフと同じ山なのだ。
「いらっしゃいませー。」
「あれ、アピエギルド長？」
「あら、姉からの紹介ですかねー？」
リュクスが宿に入ると、先ほどまで話していたアピエギルド長と瓜二つな青髪のヒュマの女性が出迎える。受付近くでようやく違う人だと判別できるほど似ているのだ。
「そうです、アピエギルド長からのおすすめでここに来ました。実は大きな狼の従魔がいるので、一緒に泊まれる宿がいいんです。」
「ばぅ。」
「あらま！大きな狼ちゃんねー。確かに生産宿のうちならその子の大きさでも一緒にお部屋に入れるわよー。一階がいいかしらね？まだ一番大きい形の部屋2つ空いてるわよ。右手前か、左奥か、どちらがいいかしらー？」
「では右手前でお願いします。」
リュクスとしては角部屋のほうが好きなのだが、奥より手前のほうが宿の出入りが楽かと考えて決めた。
「わかったわじゃあ104号室ね。はい、これ鍵よ。ところであなたは冒険者ということはダンジョンにもぐるのかしら？」
「そのつもりですね。アピエギルド長からダンジョンポーチというものももらってしまったので。」
「あらま！あの姉がポーチを人に渡したの！？なるほどね、それでうちに。じゃあもしかしてダンジョンについて詳しい説明は受けてるかしら？下の階層ほど広いけど、弱い魔物が多いとか。」
「いえ、そこまでは聞けませんでした。宿が埋まっちゃうかもと言われたので。あとダンジョンで手に入れた素材をできれば受け渡してほしいとも。」
「あらま！なるほどねー。確かにこれほどたくましい狼ちゃんと一緒なら、素材もがっぽりかもしれないわねー。従魔もたしかパーティーとして認められてるのよね。それなら狼ちゃんが倒した魔物の素材もポーチに入るのだけど。」
「大丈夫ですよ、従魔もパーティになってます。というかこのポーチはパーティー共通なんですね。」
「そうなのよー。といってもこの街にはあんまり出回ってない物なんだけどねー。姉だって王都まで買い付けに行くのに結構手間をかけてたはずよ。」
「うっ、そうですか。もらっちゃってよかったんですかね？」
「あら？それを私に還元してくれるって話なのでしょう？なら大丈夫よ。ダンジョンポーチの素材は私が買い取るわー。ただし、ほかでは売っちゃだめよ？ギルドで売る分には問題ないけど、露天とかで売っちゃうと目を付けられちゃうかもしれないからねー。規制はされてないから、絶対にとはいえないのだけど。」
「あまり目を付けられるのは嫌なので、そうさせてもらいます。」
「じゃあとりあえず10日で8万リアなんだけど払えるなら水晶に証明を重ねてちょうだい。後で素材払いでもいいわよ？」
つい先日に大きく散財したばかりだったリュクスだが、昨日の稼ぎ分で手持ち10万とすこし。払えない額ではないと証明を受付水晶にと重ねて支払った。
「あら、簡単に払えちゃうのね。それじゃあお部屋の説明とこのダンジョン宿の説明するわね。お部屋はタイル目の上で生産して頂戴ねー。タイルの場所は2つあるから近寄せたくない生産をするのに便利よー。そしてこの宿とダンジョンをつなぐ目玉！それがこの奥の部屋にあるの。ついてきてねー。」
リュクスが受付女性に連れられて、受付横にある奥の部屋にと案内される。そこには不気味で邪悪な真っ黒いオブジェに、青い蝋燭の光る祭壇のようなものがあった。
「えっ、なんですかこれ？」
「これはダンジョンへの転送具になってる祭壇よー。10層ごとにこれと同じ転送具が階段にあるから、それに触れておいてねー。そうしたらここの祭壇と触れたことのある祭壇との間で転送できるようになるのよー。北の2つのダンジョンじゃなくても転送できちゃうのだけど、遠いと大変だからそれなりの金額になっちゃうわよー？」
「あの、転送する際に祈りをささげるみたいな感じですか？」
「あらま？もしかして教会で転移経験したのかしらー？確かにそれとにてるわよー。祈りは捧げないけど、私の魔素を使うことになるわねー。」
「なるほど、それじゃあ空間術を使えば、僕達だけでも行けちゃうんですかね？」
「あらま！空間術をもしかして使えるの？それじゃあ姉もダンジョンポーチを渡したのはそっちを見てなのかしらね？ただ、やったことはないからできるかわからないわよー？」
「うまくいかなかったらこちらでお金出して頼みますね。」
「わかったわー、それでいいわよー。ちなみに、この街のダンジョン宿はうちを含めて5つだけなの。生産宿で持ってるのはうちだけよん。それが自慢なの。」
「確かにダンジョンは生産のためというより冒険の為って感じがしますから、生産宿には珍しいんですよね？」
「そうね、冒険者用の宿に置くほうが普通で、うちのはあんまりつかわれてないもの。」
「そうなんですね。」
「とりあえずそのくらいかしらね。もし他にダンジョンのことで困ったらまた私に声かけて頂戴ねー。って自己紹介してなかったわね。私はリプレよ。基本的に受付にいることが多いけどー、いなければ他の宿と同じように水晶で呼んでくれて構わないわ。」
「僕はリュクスといいます。また用件があれば尋ねますね。」
「えぇ、それじゃあお部屋でごゆっくりどうぞー。」
リュクスは宿での予定を立てる。まずは10階層を目指すかと考え、さっそく一つ聞くことがあると、部屋に向かう足を止めた。
「あ、すいません。10階層いくのに何日くらいかかるものなんですか？」
「えっとそうね。10層までだとまっすぐ階段進んでも10日かかっちゃうかもしれないわね。次の階段に向かうならまっすぐ北に進むだけなんだけど、その狼くんなら半分よりかからないくらいの時間で行けちゃうかも？」
「なるほど、じゃあ10層まではダンジョンで泊まることも想定して動くことにします。」
「テントを持ってるのね。ちゃんと階段付近で寝るようにしないと危ないわよー。ところで、持ってるのはダンジョン用テントかしら？」
「ダンジョン用テントではないですけど、普通のテントではダメなんでしょうか。」
「そうねぇ、ダンジョン内は日夜問わず同じ明るさなのよ。普通のテントは遮光効果が低いし、特にディヴィジョンマウンテンは明るいから、慣れないと寝るのが大変かもしれないわね。」
「そうなんですね、高くなければ買おうと思います。」
「もしお金に余裕があるのなら、手持ち時計も買うといいわよ。1刻ごとに針が動く時計なの。それでおおよその時間がわかるわよ。どちらもこの街の商業ギルドの直轄店に売っているわ。」
「わかりました。向かう前に見てみます。」
階段付近がセーフエリアなのだろう。その付近でなら料理とかもできるだろうかと考えたが、他の人がいる可能性もあると思いなおす。ダンジョンの中で確かめてみればいいと結論付け、リュクスは部屋にと入った。
今までの宿の部屋よりも明らかに広い。机の大きさは変わらないが、製作できるところが二つあり、寝室にはクイーンサイズベッドであった。
「この広さはいいね。これならベードもベッドに乗れるんじゃない？一緒に寝てみようか。」
「ばぅ。」
「ちょっと緊張気味？まぁ無理に乗らなくてもいいよ。さてと、モイザは製作具出す？」
「――――。」
「ん、いらないの？もしかして今回はずっと僕たちについてくるかんじ？」
「――――！」
今回モイザは生産よりも戦闘重視するようだ。さっそくダンジョンへと言いたいところだったが、ダンジョン内でどんな魔物が出るか確認が必要だと、従魔は部屋で待機してもらい、受付でリプレを訪ねた。
「さっきばかりでまたすいません。ダンジョンの魔物情報を教えていただけませんか？」
「あらま、魔物の情報ねー。とりあえず第3層まで教えてあげようかしら。」
「それでお願いします。」
「了解よー、もっと知りたかったら私が詳しく教えてあげれるのは20層まで。冒険者ギルドの資料室で30層くらいまでかしらねー。」
「それより上の情報はないんですか？」
「あるとしても王都のほうでしょうねー。この街の住人だと大体30層くらいで戻って来るでしょうから。」
「一応50層目標なので、そこまで知りたかったんですけどね。まぁすぐに行けるわけじゃないと思うので、わからない場所からは自分の目でということですね。」
「そうなるわねー。じゃあとりあえず1層の魔物の情報から教えるねー。1層はフットマウンテンスモールマウス、結構普通な感じのネズミよ。冒険者なら戦いを挑んで負けることはまずない相手ね。群れで襲ってくることもあるけど、基本は一匹一匹倒せるわよー。2層も同じネズミ、少し強いけど性質は同じよ。戦ってもいいけど、時々鼠の歯を落とすくらいで、あんまりおいしい敵とは言えないから、1，2層はかけ抜けちゃう人も多いのよね。3層はフットマウンテンマウス、大きさが違うだけで見た目はほぼ一緒よ。強さもあまり変わらないけど、油断はしちゃだめって感じかしらね。実は4層も少し強いフットマウンテンマウスしかいないわよ。」
「もしかして1層ごとに1種類しかいないのですか？そして2層は同じ魔物が続くと。」
「そうねー、基本30層までは1層に1種類だったはずで、3層同じ魔物が続くこともあるわよー。でも20層より上は私もわからないの、ごめんなさいね。」
「いえいえ、大丈夫です。ありがとうございます。」
リュクスはネズミ狩りしつつ5層に行くことを目的にきめる。普通なら5日かかるだろうが、ダンジョン慣れしたあとはベードに乗って走り抜ければ早いだろうと考えた。
「もしかしてすぐに行くのかしら？それじゃあはい、これを一応渡しておくわねー。」
「これは、帰還石ですか？識別しますね。」
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対象：ダンジョンの帰還石
ダンジョンから指定した祭壇へと帰還できる魔道石。
ダンジョン内でしか使用できず、またダンジョン内の祭壇へは転移できない。
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「それはダンジョン用の帰還石よー、うちはお客さんに一つだけは渡すの。最後に触った街の祭壇に戻ることができるわよ。普通は次からは買っていってね、というところなんだけど、あなたなら使わなくてもこの祭壇に帰ってこれるかもねー。」
「うーん、なるほど。確かに普通にリターンロケーションだと家に転移しちゃうのかもしれないですね。」
「あらま、空間術に詳しくないけど、今持ってるのじゃダメそうなのかしら？」
「そうですね…」
リュクスは悩みながら生返事する。祭壇は英語ではアルターだったかと思い出して、魔法を試してみるかと決める。もしうまくいかなければアーバーギルド長に相談案件だろう。
「すいません、少し部屋から試してみてもいいですか？部屋でダメだったらダンジョンからもやってみたいのですが。」
「大丈夫よー、自由に試してちょうだい。」
「ありがとうございます。」
リュクスは部屋に戻り、従魔たちの出迎えもそこそこに、さきほどの祭壇を思い浮かべながら、考えた魔法を口にと出した。
「リターンアルター。」
部屋の景色が歪みリュクスの視界が暗転する。いつもの転移は白転だったのもあり、一瞬リュクスはくらっとしたが、視界が戻ると祭壇の前にいた。
「あらま！ほんとにできちゃったのね！すごいわぁ。」
「これでいつでもここに戻ってこれるのを確認できました。ありがとうございます。」
「良いのよ。また相談があったらいつでも言ってちょうだい。そのかわり、どんなダンジョン素材でもいいからお願いねー。」
「わかりました。部屋で準備を整えたらダンジョンに潜りたいと思います。」
また部屋に戻ったリュクスは自分の手を見つめる。思ったように空間術が使えたのだ。何か変わったのかと自身を識別してみる。
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対象：リュクス・アルイン
種族：ヒュマ 歴：18
職業：ハイテイマー
スキル：〈料理〉〈集中〉〈炎術〉〈テイム〉〈従魔待機〉〈識別〉〈六感分析〉〈時空術〉〈個別指示〉〈分担指示〉〈統制指示〉〈魔獣言語〉〈愛でる手〉〈暴力的幸運〉〈合成〉〈棒術〉〈騎乗戦〉〈水術〉
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「ハイ、テイマー？」
リュクスは自分の職業が変わっていることに気が付く。これがテイマーの上位職というやつなのだろうが、フレイムテイマーとか、時空従魔士とか、新しい水術関連でウォータテイマーになるものだと、進化した従魔はみな属性に関した種族に進化していたのでリュクスは想像していた。
もう少し良い職業はなかったものかと少し思ったリュクスだったが、今はダンジョンと頭を切り替える。
「それじゃあみんなダンジョン行こうか。」
「バウ！」「――――！」「ココ！」
本日20時に閑話も更新します
