はいらなきゃ？ＳＦ研究会

危険が危ない日常で

ご注文はＳＦですか

　大学生活の中で僕が楽しみにしているもの、サークル活動。今年の春、導かれるようにして僕はSF研に入った。そして今日はそのSF研の活動日。僕はいつものように部室へ行く。サークル棟2階に位置する和室。そこがSF研の部室だ。何故和室なのかは不明だが、ともかくそこが部室だ。

　少しばかり不思議。そんなちょっとおかしな日常を少し楽しみにしているのが僕の生活。さて、今日はどんな活動をするのかな。部室の扉に手をかける前に、扉は勝手に開く。(無許可で)自動ドア(にしてしまっているの)だ。バレたらどうなるんだろう？廃部？それはちょっとやだな。

　まぁとにかく、入ればまず挨拶だね。

　「こんに」

　ちは、という僕の挨拶を阻んだもの、それは――。

　「へいらっしゃい！SFすしだよ」

　圧倒的すし屋！

　カウンターとテーブル席。そしてすし職人と化した可変先輩の姿だった。

　「ささ、どこでもいいから座って」

　職人に声をかけられた。

　「あれ、おかしいな。部室間違えちゃったな。失礼しました～」

　「あ、おい待てい。ここはれっきとしたSF研ゾ」

　「だから嫌なんですよ！なんですかこれ……どこから突っ込めばいいんですか」

　普段は部室の机として存在する可変先輩だが、何故か今回はすし屋の格好をしている。はて、無機物くらいにしか変形できないといっていたはずだが。いや、これは変装か。それにしても、なんでその格好？

　「どうしてすし職人に？」

　「かっこいいじゃん。粋なところが」

　「ずいぶんと気合入ってそうだし……本気で？」

　「そらそうよ。さ、何から握りやす？」

　「握りやす？じゃないですよ。いいんですか。こんな本格的にしちゃって」

　「ちゃんと許可とってるから、多少はね？」

　「えっ。大学がOKしたんですか！？」

　「いんや。でも部長がOKしたから大丈夫でしょ」

　なんということだ。この人の中では大学より部長の権限が大きいというのか。というか、何OKしてるんだあの部長は。もしかして自分も食べたいとか？

　「そんな青い顔しちゃってぇ」

　「バレたら廃部どころじゃないでしょ！多分！」

　「大丈夫だって！平気平気！安心しろよ～」

　何をもって大丈夫だと言うのだろうか、この先輩は。

　「最近、和室に防音防臭効果付いたらしいし、それにファボ魔が大学内の人間全員監視してるからバレる問題はないって」

　いつそんな劇的改造をしたのか。ともかくバレる心配が無いのは一安心。

　「ささ。いいネタも揃ってるぞ」

　存在がネタみたいな人に言われても。

　「へぇ……ところで誰が仕入れてるんですか」

　「そりゃもう提督直々よ」

　「釣ってきたんですかね？」

　「うんにゃ、素手だってさ」

　あの人に限っては、そのほうが早いのだろう。しかし、水分がないと融けてしまう人だ。海と一体化とかしたらどうするんだろう。いや、そもそも水分に困らないということは融けないか。気になるなー。

　「で、ちなみに握るのは当然」

　可変先輩というわけか。

　「うーん、期待と不安が半々です」

　「なんで？この流れなら安心でしょ」

　「なんというか。……手、ちゃんと洗ってます？サルモネラ菌とか食べさせられません？」

　「あ。洗ってきます」

　ちょっと！！！！！

――――――――――――――――――――

　なんとなくSFすしの雰囲気に慣れてきた。ここが大学のサークル棟の和室だったということを考えなければ、文句なしだ。友達に教えたらびっくりするだろうな。教える気はないけど。どうせ拒否されるだろうし。

　カウンターでそんなことを考えてると、新しいお客さんがきた。

　「たのもぉー」

　腑抜けた声。SF研の変装名人、妖狐さんだ。

　「へいらっしゃい！SFすしだよ。好きなところに座って、どうぞ」

　「おお！なかなか粋な……おっと、新入生も来てたのか」

　この部屋に入ってすぐに無粋な突っ込みもせずに「粋」といえるのが先輩の凄いところだな。僕もいつかは慣れるのだろうか。

　……なんだか複雑だな。

　「妖狐さん、こんにちは。今日も可愛いですね」

　「えへへ……あ！いや、当然じゃ」

　可愛い。

　「む、その手の動き……なでなでの動き。ならぬ。ならぬぞ新入生。ここは食事処……変に埃とか飛んだらバッチィからの」

　「妖狐さんに埃とか汚いものなんかありませんッッ」

　「え、なんじゃその自信。とにかく、今はパスじゃ」

　「しょうがないなー」

　「ほ……ところで、もう食べておるのか？」

　表情をキリっとさせた妖狐さんが僕に尋ねる。

　「いいえ。そもそも回らないすしは初めてですよ。よく行くんですか？」

　「まさか。我とてそんなに金に余裕あるわけじゃないし……行ったことが無いとはいわんがの」

　「部員に対して金は取らないからなんでも頼んでくれよな～何でも握ってやんよ」

　「わぁ、良心的！えーと、何から食べよう」

　「ふーむ。では“おまかせ”といったところかの」

　「あ、僕もそれで」

　「かしこまり！」

　あ、そういえば。SFすしというくらいだ。ネタもとんでもないものだったりして？

　しかし。そんな僕の考えとは裏腹に、出てきたのは普通のすしだった。味も申し分ない。可変先輩の握りのおかげか、仕入れたネタがいいのかは不明だが……。

　「おいしい！」

　この一言に限るのだった。しかし、疑問が一つ残る。

　「SF要素どこだろう？SFすしなんでしょ？」

　「なんじゃ。簡単なことぞ？」

　僕の疑問に妖狐さんが口を入れる。

　「では、どのあたりがSFなんです？」

　「雰囲気！」

　「まぁ、そうですよね。他には？」

　「え、あれぇ？えっとぉ……」

　どうやら雰囲気という答えしかなかったようだが、僕はさらに押す。

　「えー、SFのSはだな……そう……SakanaのSなのじゃ」

　「へー」

　「……FはFishの……」

　「ふーん」

　妖狐さんはその後「ばーか！」と言って帰ってしまった。そしてその後三日ほど口を利いてくれなかった。もちろん、もふもふなでなでもおあずけになった。

　「うーん、結局SF要素なんだろ」

　「部長に聞いてみれば？命名者はあいつだよ」

　「素直に教えてくれそうにないけどなぁ……」

　「あ、それな」

――――――――――――――――――――

　同日夜。部室には部長と提督だけ。新入生や妖狐はいない。22時を過ぎている。つまるところ、サークルの活動終了時間をとっくに過ぎているのだが、だったらどうしたとでも言わんばかりに居座っている。

　「とまぁ、お昼に新入生君とそんな話をしてたそうですよ」

　話題は“SFすしのSF要素”だった。

　「部長ならなんと答えていました？というか、素直に答えましたかね」

　「……そうだな……やっぱり雰囲気と答えるか……とぼけるかだな。……そもそも適当に名前付けただけだからな」

　「あなたらしい。底意地の悪いというか」

　「……何を言う。……SFらしさなんて、正直無しでもいいんだ……どう見出すかは自由だろう」

　「なるほど。それにしてもあの新入生君もちょっとやそっとのSFでは満足しなくなってるのかもしれませんにゅゅうううううう」

　「……水」

　「あぁ、危なかった」

　「……油断するとこれだ」

　「申し訳ない。つい忘れてました」

　「……いや」

　「さて……あなたも、何か食べていきますか？私でよければ握りますよ」

　「……いいや、結構だ。……こいつで十分」

　部長が持っているのは空になってしまった湯のみである。

　「フッ……そうでしたね。貴方はそういう人だ」

　言ってしまわば、雰囲気だけではない。この場にいたもの全てがSFなのだ。当然、新入生とて例外ではない。例外ではいられない。