#197 実戦指導III
了解。
では①の締めから⑥⑦を、玲磁一人称を崩さず、実戦指導らしい緊張感と会話量を保って描く。
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① 天竜 玲磁 × 鷹波 右京（続き）
右京先輩は、少しだけ視線を外してから言った。
「……いずれ」
「ん？」
「お前とは、本気でやり合う日が来る」
冗談でも牽制でもない。
ただの事実確認のような声音だった。
「それは……楽しみですね」
口ではそう返したが、胸の奥がざわつく。
三年生トップ。生徒会長。決闘部部長。
アルテリア最上位の男と、真正面から。
（……今は、まだ届かない）
右京先輩は小さく息を吐いた。
「その時まで、壊れるなよ。合研部の核としてな」
それだけ言って、次のペアへと視線を移した。
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⑥ 桜 遥花 × 佐々峰 魅亜
遥花の声が、演習場に響いた。
「魅亜ちゃん、私に火竜を使って……！」
思わず眉が動く。
無茶だ。だが――彼女の目は迷っていなかった。
「ええっ！？ でも……」
「大丈夫！」
短く、強い。
魅亜は一瞬だけ逡巡して、それから深く息を吸った。
「……分かった。1回だけね。
＜アルナ＝レグル・ファルガ＞！」
火竜が顕現する。
以前よりも、明らかに安定している。
それに対して遥花は、一歩も引かない。
「＜エンシェント・クレスト＞！」
土が隆起し、魔法陣が展開される。
――午前、俺がカカシに施した＜クレスト＞。
だが、これは“防御”というより――受容だった。
遥花の周囲に、巨大な樹の幻影が立ち上がる。
世界樹のように、根を張り、枝を広げる。
火竜が、真正面からぶつかる。
燃え広がるはずの炎が、吸い込まれるように静まった。
「……受けた？」
魅亜が目を見開く。
遥花は、少し息を切らしながら笑った。
「うん。怖くなかった」
沙羅先生が、珍しく声を上げた。
「これは……森の片鱗ね。
遥花さん、あなた“防ぐ”より“育ててる”わ」
「無理はするなよ」
幸崎先生も頷く。
「だが、いい一歩だ。火への恐怖を“相手に委ねる”とはな」
魅亜は、遥花を見て、少し悔しそうに笑った。
「……負けてられないな。ほんとに」
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⑦ 玄機 大河 × 京極 陶之助
最後の一組は、雰囲気が違った。
「こうして対峙するのは初めてだったか！」
大河の声は、相変わらず朗らかだ。
「やっぱりデケェな、お前……壊しがいがある」
陶之助は低く笑う。
その奥にある“壊す気”を、俺は知っている。
「はっはっは！ 訓練でそれは勘弁してくれ！」
大河は＜アースウォール＞を展開する。
分厚い。鈍重。だが、揺るがない。
陶之助の影が、地面を這う。
「……壊そうと思って壊せるほど、
お前の魔法はヤワじゃねえからタチが悪い」
影が、壁の“裏”に回り込む。
正攻法じゃない。だが、陶之助らしい。
「それでいい！」
幸崎先生が声を張る。
「京極、力をぶつけるな。構造を見ろ！」
「大河くん」
沙羅先生が続ける。
「守りながら、相手を気遣え。
それがあなたの強みよ」
大河は一瞬だけ、壁の厚みを変えた。
完全防御をやめ、あえて“通り道”を作る。
陶之助の影が、そこに入り――止まる。
「……ちっ」
「捕まえたぞ！」
大河の土が、影ごと包み込んだ。
勝敗よりも、互いを理解するための一手だった。
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実戦指導は、単なる訓練じゃない。
性格、恐怖、得意不得意――全部が見える。
俺は息を整えながら思う。
（……合研部は、ちゃんと前に進んでる）
そして、次に右京先輩と“本気”で向き合う日を、
ほんの少しだけ、現実として想像していた。
