#165 トーナメントの特別推薦枠
沙羅先生が教室に入ってくる。
その直後、ざわりと空気が揺れた。
……もう一人、いる。
後ろからゆっくり入ってきたのは、リュウ校長だった。
「1-Eのみんな、おはよう！」
場の温度が一気に上がる。
校長が教室に来ること自体、そう多くない。
「夏休み第三週に、全クラス対抗のトーナメントがあるのは知ってるな？」
俺も含め、何人かが頷く。
1年から3年まで、全15クラス。
各クラス代表1人に、教師推薦の特別枠を加えた16人でのトーナメント。
「その教師推薦の特別枠だが――」
校長が、にやっと笑った。
「このクラスにいる」
一瞬、静まり返り、次の瞬間どよめきが起こる。
Eクラスだぞ？
しかも1年。
Aクラスならまだしも、成績最下位組から推薦？
後ろの方から、勢いだけは一級品の声が飛ぶ。
「俺に決まってんだろ！」
腕をぶんぶん振り回しながら、満面の自信だ。
校長は一拍おいてから、はっきり言った。
「天竜玲磁！」
「……ガクッ」
さっきまで立ち上がっていたそいつが、目に見えて崩れ落ちる。
教室がざわつく。
視線が一斉に俺に集まる。
確かに、異常値だとは思う。
でも――決闘は、正直まだ得意じゃない。
慌てたように、さっきの本人がフォローに回る。
「だ、だよな！
俺もそう言おうと思ってたんだよ！
こいつ、最下位とか言いながら、なんでもできやがるしよ……！」
なんでも、は言い過ぎだ。
ここ最近で最低限の立ち回りは身につけた。
けど、勝てるかと言われたら別問題だ。
俺は素直に手を挙げた。
「選ばれたのは嬉しいですが……
どうして俺なんですか？」
校長は肩を揺らして笑う。
「ははは！
さあな！それも含めて自分で考えてみろ！」
そして、指を一本立てる。
「繰り返すが、玲磁は教師推薦の特別枠だ。
それとは別に、1-Eの代表をしっかり決めろ。
昼までに提出だぞ？ 他のクラスはもうほとんど出揃ってるからな」
言いたいことだけ言って、さっさと教室を出ていく。
嵐みたいな人だ。
残された空気の中で、沙羅先生が一歩前に出た。
「……というわけで」
教室を見渡しながら、穏やかに言う。
「これから、1-Eの代表を決めます。
誰がいいか、みんなの意見を聞かせてくれる？」
ざわり、と再び教室が揺れた。
夏休み前最後の授業は、
どうやら、ただの演習では終わらなさそうだった。
