#160 まだ何もない
部室に残った沈黙を、沙羅先生が静かに切った。
「……これは、かなり危険ね」
軽い感想みたいな口調なのに、内容は重い。
さすがに全員が頷いた。
「時が絡むと、どうしても“戻れない結果”が見え隠れするわ」
先生は指を折りながら続ける。
「氷×時。
空×時。
どちらも、試したら何が起きるか分かったものじゃない」
氷結した時間。
空間ごと引き裂かれる時間。
頭の中で想像して、俺は小さく息を吐いた。
「……この部には、まだいない属性がある」
そう前置きしてから、指を三本立てる。
「水、光、雷」
紫亜が思い出すように頷いた。
「莉亜姉の水は、前に見学に来た時、私と一度試したわね。でも光と雷は、まだ来てない」
それを聞いて、昴と目が合う。
「そういえば前に、光属性の副会長が——時間が合えば来てくれるって言ってたよな」
「高円寺 六華先輩だな」
明日香が少し身を乗り出す。
「光……私の氷と相性、良さそう。楽しみ」
右京先輩が腕を組んだまま、淡々と告げる。
「高円寺は忙しい。いつになるかは分からんな」
その瞬間、俺は反射で言っていた。
「連れてきてくださいよ」
……言ったあとで気づいた。
右京先輩の動きが、一瞬止まったことに。
「……くだらん」
そう吐き捨てるように言って、なぜか視線を落とす。
連れてくる、というだけの話なのに。
紫亜が、にやっとした。
「もしかして右京先輩って、六華先輩を——」
最後まで言う前に、鋭い声が飛ぶ。
「断じて違う」
空気がぴしっと張る。
「私は後輩への協力と魔法の進歩のため、ここに来ているだけだ。
生徒会長としても忙しい。
私語を挟めるほど暇ではない」
正論。
完璧な建前。
六大魔法名家の一角、生徒会長、模範的な上級生。
……なのに、どこか必死さが滲んでいる。
俺は思わず口に出してしまった。
「紫亜ってさ、なんでそんなに恋愛とか、男女の間柄に目ざといんだ……」
紫亜は楽しそうに肩をすくめる。
「女の勘かしら」
明日香が即座に突っ込む。
「それは、あなたの勘よ……」
遥花が完全に置いていかれている顔で、
「えっ、えっ……どういうこと？」
と混乱する。
すると沙羅先生が、珍しく楽しそうに身を屈め、遥花の耳元で囁いた。
「右京くんと六華さんはね……“まだ”何もないのよ」
遥花の顔が、みるみる赤くなる。
「そ、そうなんですか……！」
夢威は机に突っ伏したまま、半分夢の中みたいな声を出す。
「ふわぁ……恋バナしながら寝たい……」
大河が豪快に笑い、右京先輩の背中をばんと叩いた。
「はっはっは！ いざって時は俺が後押ししますよ！」
「……話を聞いていなかったのか？」
右京先輩は頭を押さえ、深いため息をついた。
その様子を見て、俺はふと思う。
特別監督生として呼ばれたはずの右京先輩が、
いつの間にか、完全にこの部の空気に馴染んでいる。
実験と危険と冗談と、
少しの噂話。
合体魔法研究部は、
今日もいつも通り——
少しだけ、騒がしかった。
