十八の春、両親を殺した男に身を差し出した
十八の春。あの男の妾になった。
両親を殺した男のもとへ――今夜、抱かれに行く。
香を焚き染めた部屋に、白く透ける寝具が整えられている。
逃げ場はない。
ユウは鏡の前に座り、唇を噛みしめていた。
背後では乳母のヨシノが、深刻な顔をしながら黄金色の髪を梳いている。
美しく整えられたところで、何になる。
これは飾りだ。
あの男に差し出すためだ。
鏡に映る青い瞳は、怒りに燃えていた。
「……必ず、復讐してやる」
呟いた声は低く、冷たかった。
屈辱の代わりに、誓う。
この身をくれてやる代わりに、必ず報いを受けさせると。
「ユウ様、お支度を……」
ヨシノが控えめに声をかける。
ユウは黙ってガウンを脱ぎ、透ける白の寝間着に袖を通した。
紐を解けばすぐにほどける衣。
想像するだけで胸が締めつけられ、息が詰まる。
あの男――キヨ。
三十二歳年上の男。
あの男は――人を殺すときも、笑っていた。
その視線は、昔から執拗に私を追っていた。
両親を殺し、城を奪い、今度はその娘である自分を妾にしようとしている。
「ヨシノ」
ユウは目を閉じ、怒りを抑え込みながら言った。
「シュリを呼んで。少しでいいの」
ヨシノの顔に動揺が走る。
ーー乳母子であるシュリを、こんな姿のユウのもとへ。
だが、必死な眼差しに抗えず、彼女は頷いた。
やがて現れた青年は、いつも通り頭を下げた。
「お呼びでしょうか」
「顔を上げて」
その瞬間、彼の視線が揺れた。
透ける衣に気づいたのだ。
ユウは一歩近づく。
「……今までありがとう」
「……とんでもございません」
かすれた声だった。
「もう私は姫ではない」
手を取る。
「――あの男の妾になるの」
シュリの顔が歪む。
引き止めたい。
けれど言えない。
そのすべてが、その目に出ていた。
だから――ユウは、先に終わらせた。
唇を重ねる。
一瞬だけ。
それが最後だと知っている口づけ。
名残の吐息が震え、シュリの瞳が大きく見開かれる。
離れたあとも、ユウの指は離れない。
ーー……行きたくない。
こぼれそうになった言葉を、ユウは飲み込んだ。
その代わりに――
「忘れて」
そう言って、手を離した。
振り返らない。
振り返れば、壊れる。
「それでは行ってくるわ」
少女としての最後の言葉を残し、ユウは歩き出した。
向かう先は、あの男の寝室。
扉の前で立ち止まる。
心臓が、うるさいほど鳴っていた。
――必ず、報いを受けさせる。
震える指で、取手に触れる。
その時――中から、低い声がした。
「遅いな」
その声は、すぐ近くで聞こえた。
ユウの呼吸が止まる。
――もう、逃げられない。
ゆっくりと、扉を開けた。
雨日です。よろしくお願いします。
◇登場人物メモ（第1話時点）◇
※物語の進行に合わせて更新していきます。
・ユウ → 本作の主人公。十八歳。両親を殺した男・キヨの妾となる夜を迎える。
・シュリ → 乳母子の青年。幼い頃からユウに仕えてきた忠実な従者。
・ヨシノ →乳母。ユウと妹たちを支える母のような存在。シュリの母親
・キヨ →セン家を滅ぼした王。ユウの母にかつて執着していた。
※本日は初日につき、3話更新いたします。
（9:20／12:20／20:20）
次回――本日の12時20分
「妹たちを守って」と託した母の願いが、ユウの運命を動かし始める。
