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アルバイトを完遂せよ-12

「その人選の根拠は?」

「おっさんの鎧なら、この周囲のモンスターを相手にしても、ノーダメージでいけるハズ。バトルアックス振り回してれば、そこは一種の結界だし。それに……」

　レイブンはニヤリと笑って続けた。

「おっさん、ロープで上まで登れないだろ?　身体が重すぎて……」

「違いない」

　ガロンの答えに、笑いが弾けた。

「人選は分かりました。次は方法です。どうやって降りて、どうやって登ります?」

　笑いがおさまり、バルナスが問いかけを再開した。

「降りるのはロープを使う。ロープ降下だ。レンジャー技能が無くても、可能だからな」

　レイブンはスラスラと答えていく。

「登るのは縄梯子(なわばしご)だ」

「ほお」

「レンジャー技能を持つオレだけなら、ロープで登攀(とうはん)できるが、鎧を脱がないと登れないからな。重すぎて。だが、この下に降りるのに、鎧脱ぐのはまずいだろう。だから、それはナシ」

　レイブンは息継ぎをした。普段これだけ長く喋ったことがないので、少々苦しそうだ。

「縄梯子登るのなら、レンジャー技能は不要だし、鎧つけたオレでも平気だ」

「完璧な答えですね」

　バルナスが微笑んだ。

「では、このプランの問題点を聞かせて下さい」

　最終質問である。

「登るのに時間がかかるところだな」

　レイブンは苦笑していた。この問題点があるからこその、多人数推奨依頼なのだ。

「時間がかかると、どうして問題に?」

「上下に分断される時間が長くなれば長くなるほど、拠点を突破される危険性が増すからだよ」

　レイブンは肩をすくめた。人間味にあふれたこんな仕草も様になってきているのは、成長の証だろう。

「目の前に無防備な獲物が居るのが分かってたら、モンスターだって多少の犠牲は覚悟して特攻してくるぞ。それに対処するための、多人数推奨ってワケだ」

　ぱちぱちぱち。３人の拍手を受け、レイブンは照れた。

「これぐらい、オレだって分かるようになったから……」

「レイブンの言った通りの方法が、ここで取れる一般的な正解でしょうね」

　バルナスの金色の眼が、キラリと輝いた。

「賢者殿の考えを聞こうかの?」

　ガロンが先を促す。

「魔法を使います。フォーリング・コントロールと、レビテーションです」

「どんな魔法じゃ?　魔法名だけだと、見当もつかんぞ」

　ガロンの苦笑交じりのつっこみにも、バルナスは動じた様子はなかった。このやり取りも、既に日常茶飯事となっているのだ。

「フォーリング・コントロールは、落下速度の制御呪文です。落下速度を限りなく低く抑え、穴の底に安全に着陸します」

「ゆっくり降りられると、いうことじゃな？」