転校生（４）
謎の少女、ソラの様子を見ると、扉を開けたはいいが、どうしたらいいのかわからないみたいで黒目をきょろきょろと上下左右に動かしながら、小さな案山子みたいに突っ立っている。
「どうしたの？」
春は小さな案山子みたいに突っ立っているソラに声をかける。
「あの、あなたたちに話しがあって、先生にいそうな所を聞いてここに来たんだけど……」
少女は落ち着かない様子で答える。
春以外の三人も少女と同じくどうにも落ち着かない。その三人の中で一番最初に少女に声をかけたのは片瀬だった。
「えっと、何の話かな？」
片瀬は質問というより、何かを確認するようにソラに聞いた。
「話したいことっていうのは−−」
−−話したいことなんてもうみんなわかってる。
「どうせ話したいことって昨日のことだろ？」
少女の話を遮るように俺は尋ねた。
こくこくとソラは二回頷いてからゆっくりと話し始める。
「あのさ、昨日のことについては黙っててくれないかな。これ以上噂になるだけでもこっちにとっては問題なんだよ」
そのまえにお前は何者なんだ？ と俺はソラに問いつめようとしたが、なんだか嫌な予感がしたので、出かかった言葉を思わず飲み込んでしまった。
ソラは両手を合わせて俺たちに頼む。
「もし、俺たちがそれを誰かに話したら、どうなるんだよ？」
森脇は少し声を震わせながら、ソラに尋ねる。
「その時は僕にとってもそっちにとってもよくない事になるだろうね」
一瞬だけ、ソラの目の色が変わり、殺意がこもった目を見せた。
しかし、すぐにソラは頬を上げて笑みを作る。
「でも、何もなきゃむしろ好意的だから安心して」
−−転校してきた理由はなんとなくわかった。
「じゃあ、ソラは俺たちの監視役ってところなのかな」
俺は頭を右手でかく。
「別にそう思ってもらっていいよ」
ソラはにっこり笑いながら右手を差し出してきた。
「握手」
−−もちろん、すべてを信用した訳じゃないけれども。今のところは大丈夫だろう……多分。
差し出された右手を俺はしっかりと掴む。
グラウンドにいた野球部員たちはきつい練習のせいか、くたくたになりながら、パンにバターをたっぷりとぬりたぐったかのようにユニホームにたくさんの砂をつけていて、とぼとぼとグラウンドを歩いていく。
夕日がすこしずつゆっくりと沈んでいく。グラウンドにはぽつねんとボールが置かれていた。
