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０３話：何をすべきか

　俺は木の後ろに立っていた。すぐ後ろには、用を足している女の子がいる。知らない場所だから、仕方なくここを使うしかなかったのだ。

　もし他の男だったら、風香さんの様子を覗いてしまうかもしれない。クラスで「女神」と呼ばれる、とてもきれいなクラスメイトだからなおさらだ。

　俺は息を吐き、汚い考えを落ち着かせるために少し離れた。

　動いた瞬間、急にお腹が空いた。お腹が鳴ったが、今は夕食になるものが何もない。

『どうしよう、このままだと俺も風香さんも飢えてしまう』

　俺は小さな木に手をつけて立ち止まった。風香さんとはだいぶ距離ができたので、変なことを考えずに落ち着いて考えられる。

　少しだけなら、覗いてもいいかな？

　待て、何考えてるんだ、俺のバカ！

　そもそも、ここはどこだ？島なのか？分からない。明日の朝、浜辺に大きく「HELP」と書いたら、探検に出よう。

　風香さんや彼女のご両親のことが少し心配だ。きっとすごく心配しているだろう。早くこの状況が終わってほしい。でも、よく考えたら……クラスの女神と二人きりなんて、すごいことだ。

　いやいや、今は緊急事態なのに、どうしてそんなことを考えてしまうんだ。

　ここで生き残る方法、食べ物を手に入れる方法を考えなきゃいけない。

　でも、さっきの場所は浜辺だった。海岸沿いを探せば、何か……ボトルとか、見つかるかもしれない。

　そうだ、飲み水を入れるボトルも必要だ。でも、きれいで飲める水はどこで手に入れればいい？だから明日、この辺りを探検するんだ。

　結局、こういう時はゲームで知った知識を頼るしかない。昔、遭難がテーマのビジュアルノベルをやったことがあった。だけど、そのゲームはバッドエンドだったから、ちょっと不安だ。

　まあ、ゲームの基本的な知識だけでも参考にしよう。

　考え込んでいると、小さな足音が聞こえてきた。風香さんだ。指定した場所に俺がいないので、困って探しに来たらしい。

　俺が振り向くと、風香さんは困った顔をしていた。

『よく考えたら、彼女、困ってるところもかわいいな。え…？こっち見てる』

　彼女は少し不満そうな顔でこちらに近づき、やがて俺の目の前に来た。

「い、いっちゃったのかと思った……。どうして、さっき言った場所で待っててくれなかったの？」

「それは……聞いたらきっと恥ずかしいだろうから、音が聞こえてきたので、離れていたんだ」

　嘘だけど、これで彼女が俺を警戒してくれればいいと思った。

「えっ⁉ き、聞こえてたの？な、なんで最初から言ってくれなかったの！」

「はあ？女の子にそんな変なことを言うほどバカじゃないよ。こんな知らない場所に二人きりだし、なおさらだ」

「あ、あれは納得できるけど……」

「も、もういい。そんなこと考えるより、早くさっき俺が見つかった場所へ行こう」

　嘘を続けていては話が進まない。だから話題を変えようと思った。

「は、はい！」

　しばらくして、やっと最初の場所に着いた。ここは俺が最初に目を覚ました場所だから、「最初の場所」と呼んでいる。

　後ろからついてきた風香さんは、俺が少し走ったせいで息を切らしていた。

「はる……はる……晴人くん……ど、どうして……そんなに走ってるの……？」

　息を切らしながらも彼女は聞いてくる。申し訳ないと思ったが、悪いのは俺だから、言い訳はできない。

「ご、ごめん。話したいことがあるから、最初の場所なら話すのにいいと思ったんだ」

「……それだけなら、一緒に歩けばいいのに……」

「ありえないよ。今、俺たちがどこにいるか覚えてるだろ？」

「ああ……そうだけど… い、今の私たちにはもう必要ない気がするの。晴人くん、変に思ってないよね…？」

　なぜか少し罪悪感が湧いた。彼女は小さく笑いながらそう聞いてくる。

「あ、あの……ふ……風香さん。期待させちゃってごめん。そういうことを考えてはいたけど……まあ……ごめん」

　俺が謝ると、風香さんは黙って、笑顔が消えた。嫌われてしまったかもしれない。

　彼女は息を吐いて、続けた。

「……それは普通のことだけどね。でも、ちゃんと正直に言ってくれたから、陰で言われるよりはよかったよ。」

　俺は、そんな言葉をかけてもらえるとは思わなかった。変なことを考えていたのに、嫌われたり、気持ち悪いと思われたりすると思っていた。

「……晴人くん、さっき話したいことがあったんじゃないの？前の話は忘れて。あ、あたし……お腹が少し空いちゃったの。」

　あ、話題を変えてくれた。俺はすぐに答えた。

「そ、そうだ。これからどうするか、話したいんだ」

　俺はうなずき、風香さんも真剣な顔になった。