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【１５２話】不死城②

　ここは『生きた遺跡』と呼ばれる不死城の地下７階。

　リマシター率いる横取り戦士たちは、グールと遭遇した。

　基本性能は、ゾンビウォーリアーより少しだけ強い程度。

　後は、弱い麻痺毒を持っているくらいだ。

　リマシターも大馬鹿ではなく、予備知識をもって戦わせている。

　そう、今までこの人たちは、聖水を使用しながら戦っていたんだ。

　もちろん、麻痺専用の薬草を所持しているし、デトックスが『Ｃ』で対応出来ることも知っていた。

　しかし、知っているだけでは、このグールと戦うには、少し甘かった様だ。

　戦士の５人が軽傷を貰い、４人が麻痺毒に、かかった。

　この戦いを見て、こいつらの戦闘能力をはかり間違えたのに気づいた。

　対人戦闘ならば、ユタの一般戦士より若干強いと評価したが、対モンスター戦だと逆転して、少しだけユタの戦士がうまく戦えると思い直した。

　そう言えば、僕も対人戦闘は大型モンスターと比べると若干苦手だもんな。

　治療が終わり、ドロップアイテムをリマシターの所に持ってくる。

「こ、これは保温器ではないか！やっとこの階層からまともなアイテムが出てきた」

　なるほど、クーラーボックスの事を保温器と言うのか。

　じつは、クーラーボックスはユタの町とナパの町に少数、配ってある。

　原理は分からないけど、普通のクーラーボックスより、頑丈で保温能力が高いのだ。

「はじめはどうなる事かと思ったが、このペースで行くならば、予定より多くの遺跡のアイテムを手にする事が出来る！みんなっ、頑張ってくれっ。褒美は期待できるぞっ！」

「おうっ！」

「森猿にこの報酬は勿体ねえ」

「俺等だけで独占してやろうぜ！」

「まて、まて、下層の泥(ねんど)と石(レンガ)くらいは恵んでやろう」

「さあ、気を引きしめて行くぞ」

「おうっ！」

「こらこら、正直に喋りすぎるな」

　リマシターは、まともにフォローする事すらしないか。

　僕は、このまま彼らを見続けた。

　……

　…………

　地下８階層

　ここからアンデッドモンスターの攻略が、段々難しいものになっていく。

　ユタの戦士にも、僕なしでは地下７階までの許可しか出していない。

　そう、この階層から出てくるモンスターは、ワイト。

　死体に乗り移った幽体モンスター。

　生前の名前を呼ばれると、動きが鈍くなる弱点があるのだが、こんなダンジョンで出没するワイトに、名前を調べる術はない。

　後は、唯一の攻撃魔法使いが鍵となるか。

　僕は運び屋も兼ねているので、クーラーボックスにレンガと粘土を詰め込んで運んでいる。

　僕は戦い始める横取り戦士に邪魔にならないように位置どる。

　ワイト対策をしていなくたって、本物の熟練戦士ならば、倒すことは出来なくても撃退までは可能だ。

　出現したワイトは、たったの２体。

　ドロップアイテムは、四種秘薬のパチもん品四種の薬剤。

　中身は『超強力接着剤』接着剤の『溶解剤』どんな汚れ物もスッキリ洗う『超強力洗剤』もうひとつは『消毒液』だ。

　凄く便利なアイテムなのだが、ユタの戦士が攻略出来ないから、流通はさせていない。

　こう言ったのは自分達で何とかさせないとね。

「相手は、たったの２体だが、慎重にいけっ！」

「おおっ！」

「おお！！」

　うまく戦う……だが、その程度じゃ、そのうち崩れる。

「うわぁぁぁぁぁ！！」

「ひぎゃぁぁっ！」

　ワイトの精神攻撃が思いの外効いてるようだ。

　昔、トウドウ、サイドウの部隊も全滅したって言ってたからな。

「おい、どうなっているんだ、この程度の怪我で何故あんな悲鳴を？」

「解りません。しかし我々も善戦はしたが、アイテムは見つけられなかったと聞いています」

(嘘です精神攻撃です。今んとこ、これを倒せるのは僕とペンタゴンだけですが、そのうち攻略しますよ)

　因みに、ペンタゴンには地下１１階層でドロップする『ゴーストタッチ』の特殊能力をもつ『鋼の剣』を渡したんだけどね。

　ワイトとの戦いも、激化している。

「な、なかなか倒せない。どうなってんだ？」

「火だ、火を使え！！」

「……だめです。こんな混戦状態じゃ無理です」

「なっ、何とかしろ！」

「くっ………………今だ、ファイヤーボール！」

　威力を弱めたであろうファイヤーボールがワイトに着弾する。

　味方も被弾したけど、正解だと思う。

　ワイトはファイヤーボールに怯んで逃げるように移動してきた。

　そう後方にいる僕やリマシターに向かって。

「ひ、ひぃっ！？」

「大丈夫です」

　向かってきたワイトを冷静に避けて見過ごす。

「ふう、よくやった。しかし……」

　そうワイトが逃げた先は、上に帰る階段の方に行ったのだ。

「ちっ、だがファイヤーボールが有効なのは解った。もう少し戦いやすい場所で待機しよう」

　横取り戦士たちが一様に頷く。

　たしか、ここから近い開けた場所は、僕にとってのボーナスエリアだ。

　何故ボーナスかと言うのはもう少しで分かるかもしれない。

　……

　…………

「ライトグラム伯爵、なにか対策はないのかね？」

　どの口で僕に聞くんですか？

「聞いた話と照らし合わせてますと、普通の火では怯ます事は出来ましたが、逃げるような事はなかったと言います。攻撃魔法使いのファイヤーボールは有効なのでしょう。ユタの戦士たちも、最低２回は全滅しています。きっと素晴らしいアイテムがあるのでしょう」

「……むう。なら退路を確保しつつ、マホガニーのファイヤーボールで倒せるか試してみよう」

　そして運の良いことに、ワイトはのっそりと１体やって来た。

　逃げられないよう、着弾地点に気遣いながら発射する。

「ファイヤーボール！」

　ワイトは機敏に動き出して、マホガニーに向かってきた。

「ひっ、ファイヤーボール！」

　ほとんど仲間に当たりそうになって、陣形が崩れる。

　そして、奇跡的なタイミングで２体のワイトがやって来た。

「怯むな！こいつは勝てはしなくとも、負けることもない！隙を作ってファイヤーボールの餌食にしてしまえ！！」

「お、おう！」

「あっ、はい！」

　横取り戦士たちは、まだ崩れない。

　だが、リマシターはかなりびびってる様だ。

「ご安心をリマシターさんだけは、生かして地上に帰らせます」

　そう言いながら、守るふりしてある場所に誘導する。

「ファイヤーボール！！」

　優秀な攻撃魔法使いだ。

　味方にギリギリ当たらないようしっかりと計算されている。

　そして、それが出来ない場合は、威力を極力弱めて魔法を放つ。

　だけど……

「ひうっ、えっ！？」

　怯んだ拍子に、リマシターはあるスイッチを押した。

　リマシターが押したのは、ボーナスステージへの道、トラップスロープを出現させたのだ。

キンジ「ランディさん、落とし穴、もとい滑り台、狙って誘導してましたよね。しかも、ランディさんにはご褒美でも、ほかの人たちは……チーン、次回で不死城シリーズは終了です」