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春が向こうから来た（百合。僕っ娘先輩×私っ娘後輩。有田×白山）

「でも意外だったなぁ」

「何がですか」

　綺麗な桜の樹が見えるチェーン店のカフェ。テラス席。

　期間限定のフラペチーノとラテを買って、二人で分けっこして飲む。

　花見と洒落こみながら。

　まるでデートだ。ってまあ、デートなんだけど。

　目の前に座る女子高生は、僕の一つ下の後輩で、この三月からは恋人でもある。

　学校では括っている髪を今は下ろしているのが、少しだけ大人っぽい。眼鏡はそのままだけど、これは良き。何でも外しゃあいいってもんじゃない。

「ハクはさ、告白なんてしないと思った」

　三月。卒業式の日に、彼女から好きだと言われた。

　顔を真っ赤にして。かと言って、恥ずかしそうというのでもなく。寧ろ不貞腐れた顔だった。

　それがあまりにも彼女らしくて。

　可愛くって仕方なかった。

　だから、即オーケーした。

　オーケーされると思ってなかったのだろう。

　眼鏡の奥で丸くなった眼が、また愛らしかった。

「ああ……」

　ふいと顔を反らし、彼女は言った。

「塾の先生の言ってたことを、参考に」

「え、塾講に相談したの？」

　誰かに相談しそうに見えなかったので、素で驚いた。

「いえ……。テストに関してのアドバイスでしたけど。何か、私の思考行動に関して大体使えそうだなって思ったんで」

「ちなみにどんな？」

「『もっと自分を信じて、思い切って判断しても大丈夫』って」

「なるほどねぇ」

　いつもは、大人の言うことなんて斜に構えて聞かない子なのに。変なところ素直なんだから。

　……あー。

　これは、嫉妬だな。

　僕は、心の中だけで眉をしかめた。

　ハクが言うことを聞くのって、僕くらいかと思ってたから。いや、別に僕の言うことも聞かないな。

　ううむ。

「あの、有田さん？」

「ん？　ああ、何でもないよ」

　僕の顔をまじまじ見る彼女は、何だか猫みたいだ。

　本当に？　と飼い主を見上げてくるあの瞳とよく似ている。

　疑っているのに、こちらに信頼を寄せている感じ。だけど、べったりはして来ない感じ。そっくり。

「ハクは、何をしてても可愛いねぇ」

「……いきなり何ですか」

　からかわないで下さい、と言ってまた視線を反らす。その目の端の朱《あか》さ。うん、可愛い。

「からかっては、ないんだけどね」

　さあ、と風が吹く。花びらが散る。そのうちのひとひらが、彼女の髪を飾った。

　ああ。

「可愛いね」

　僕のものになったあなたが、より可愛い。

　春が、向こうから来た。

　END.