後日の放課後
■後日、いつもの放課後
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「海くん」
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「なに」
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「この前さ」
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少し楽しそうな顔。
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「なにしてたの？」
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「……別に」
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いつもの。
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「絶対なんかあったでしょ」
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「ね、教えて」
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じっと見てくる。
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（……めんどくせぇ）
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少しだけため息。
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「……海里と留守番」
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「え、いいじゃん」
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「いいじゃんじゃねぇ」
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思い出す。
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（……最悪だった）
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■話す海人
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「ずっとくっついてきて」
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「うん」
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「離れねぇし」
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「うんうん」
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「抱っこしたら」
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少し間。
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「……よだれ垂らしてきた」
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一瞬の沈黙。
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「……え」
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「服に」
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「え、やば」
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「めっちゃ」
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「うそでしょ」
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「マジで」
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■茉白、笑う
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「ふっ……」
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「っ、あははは！」
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吹き出す。
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「ちょっと待って」
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「やばいそれ」
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「最悪じゃん！」
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「最悪だっつってんだろ」
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でも。
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（……なんだよその笑い方）
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楽しそう。
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「でもさ」
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少し落ち着いて、
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「ちゃんと抱っこしてたんでしょ？」
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「……まあ」
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「優しいね」
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一瞬、止まる。
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「……別に」
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即否定。
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「いいお兄ちゃんじゃん」
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（……は？）
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顔、少しだけ赤くなる。
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「そんなんじゃねぇし」
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「いやそうでしょ」
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「違う」
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でも、
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言い方が弱い。
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■少しだけ変わる空気
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茉白は、少しだけ海人を見る。
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（……やっぱり）
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思う。
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（この人、ちゃんと優しい）
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言葉じゃなくて、
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行動で分かるタイプ。
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（……いいな）
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少しだけ、
胸があたたかくなる。
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「海くん」
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「……なに」
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「海里にも優しいし」
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「……」
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「わたしにも優しいよね」
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ドクン。
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（……は？）
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一気に心臓が鳴る。
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「……言ってねぇだろそんなの」
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「言ってなくてもわかる」
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まっすぐ。
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逃げ場ない。
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「……うるせぇ」
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そっぽ向く。
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でも。
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（……なんなんだよ）
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さっきより、
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嬉しい。
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■茉白の中の変化
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帰り道。
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（海くんって）
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思い出す。
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弟に困ってる顔
抱っこしてるとこ
よだれで嫌がってるとこ
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全部。
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（……なんか好き）
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前よりはっきり。
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“好き”の理由が増えてる。
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■海人の中
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横で歩きながら、
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（……いいお兄ちゃん、か）
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思い出す。
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「優しいね」
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（……あいつに言われると）
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なんか違う。
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（……悪くねぇ）
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少しだけ、
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照れくさい。
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