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俺が勝ったら、シャルロットちゃんが性奴隷として生徒会役員に入る…俺が負けたら、アストライア家という家系に婿として嫁ぐ…
なんだ？何がどうなっている！？
なぜシャルロットちゃんは、こんなにも溺愛してるんだ！？
(まぁ、私にはどっちに転んでもオイシイ展開なんですけどねッ)
「おい、聞こえてるぞ。」
小声で企みを暴露するシャルロット。
「それより、なんで俺なんかに執着するんだ？」
以前のフリードが、どれ程この子と関係を持っていたのかは不明ではあるが…
「それはぁ…私が一目惚れした男性だからですよぉ。きゃーんイッちゃった！どーしよぉ、恥ずかしくて直視できなぃ！！」
大胆にも告白されてしまった。
確かにめちゃくちゃ可愛い。
金髪、ポニテ、巨乳。最高だ。
なのになぜだ。この鬱陶しいまでの口調は。
「まぁ…そうか…なるほどな。分かった。」
「えっ？結婚してくださるんですかぁ！？」
「誰も言ってねぇ！！」
「むぅ…じゃあ、やっぱり決闘ですねぇ。受けてくださいますよねぇ、ブリーフさん？」
「だから、ブリーフって言うな！わざとだろ！！それより、本当に俺が勝ったら生徒会に入ってくれるんだな？」
「性奴隷#としてでぇす！」
「それは却下だ。」
ちょっとまて…よく考えて見るぞ。
俺は、つい昨日転生して来たばかりの高校三年生 古井戸皐月だ。で？フリードの姿に転生して来たばかりだ…。能力とか？魔法とか？戦いとか？知らない。
それで…相手はどうだろう…。シャルロット・アストライア。大魔闘会2連続優勝…
やばくね？
これは全く考えていなかった…と言うより、取引に夢中になりすぎて、全く俺が戦い慣れていないことを、念頭から外していた…
「フリード…あの女、ボッコボコにしてやってくれ。」
と、後ろから耳打ちするようにユアが答える。
そうだ。いいことを思いついてしまった。
ユアは、確か傀儡使い。それに、シャルロットに、変な敵対心を抱いている。使えるんじゃないか？
「なあ、ユア。お前の能力って、人間にも使えるのか？」
「何だよ、こんな時に。まぁもちろん使えるけどな！」
「よし！それならいい提案がある！」
「どうした？」
今度は、俺がユアに耳打ちするように近づく。
「お前が俺の体を操って、戦うのはどうだ？」
「何！？」
「ユアは今、あのシャルロットって女の子に苛立ってるよな。その鬱憤を返す時だぞ！それに、勝てば生徒会に引き入れられる。」
「ば！馬鹿を言え！あんな奴生徒会になんて引き入れたくねぇ！」
「お前、まさか大魔闘会2連続優勝相手に怖気づいてんのか？まさか第３班大隊長様が、ここで尻尾を巻いて逃げるのか？」
「クソ…そんな訳がねぇ！！俺の方が遥かに強えよ。やってやろーじゃねぇか！！！」
はい論破。
何とか俺の想像通りに事が進んだ。
これも全てユアのトンチンカンな脳のお陰だ。ありがとう。
そして、いつのまにか第二訓練場のフィールド後方にまで移動したシャルロットを横目に、俺とユアは作戦を実行した。
ユアの能力は傀儡。
対象にアンテナのようなものを取り付けることにより、対象者を操作することができる…さらに、対象者の視覚や聴覚といった五感の共有と、思考の共有もできる代物だという。
「じゃあ、さっきの条件で本当に良いんだな？」
「フリード様はぁ、まだ何か足りないのですかぁ？それならぁ～、私が勝ったらフリード様はぁ、私の性奴隷になって婿として来てくれても構いませんよ！？」
「死んでも嫌だぞ、拷問じゃねぇか！」
「もぅ…つれないなぁ。じゃあ始めといきましょう～キリコ、審判よろしくね？」
「了解だぜい！」
そう言って敬礼するキリコという女の子。俺がこの訓練場に来た時に、地面に向かって話しかけていた女の子である。
「それじゃあ！！これより、1vs.1の決闘を始めますっ！！！」
引き締まったキリコの号令とともに、俺とシャルロットの戦いが始まった。
「うふふッ…フリード様と対戦できるなんてぇ…夢見たいですぅ。」
そう言って、右手の指を舐めるシャルロット。それと同時…シャルロットが自身で舐めた右手が、見る見るうちに変色し、大きく膨張していく…
なんだ？まるで右腕が進化を早送りして遂げるようだ。
茶褐色。
肘から指先までの右手は、右手という原型を少し保ちつつも、異様な変貌を遂げる。
水かきが付いているような、指の間…3倍も4倍も大きくなった右腕が、数秒で出来上がる。
「なんだ…それ…」
「これですかぁ？これが私の能力ですよぉ～」と言った直後、15メートル程開いていた所定の位置からの猛ダッシュ。
「うそだろっ！！」
俺の体はすぐに間隔を空けるように後方へジャンプ…しかし、その瞬間に突如シャルロットの姿が消える。
「どこだ？」
どこに行った？ほんの瞬きも許されないような刹那の時間。
そして、突如として俺の背中に大きな叩くような衝撃が走る。
内臓が内側から出されるような感覚。
「ぐはっ」という声とともに、俺は前方へ突き出される。
「んんん～…ハァハァ…すっごい…」
吐息の混じったシャルロットの声が後方から聞こえる。振り向くと同時…俺の体には立ちくらみのような現象が起き、その場で膝をつく。どうしてだ？
「一度にこんなにも搾取できるなんてぇ…やっぱりフリード様の魔力って最高ですぅ…ハァハァ。」
「これが…お前の能力って訳か…」
「はいぃ～フリード様のアッツいのが私のオクのオクまで届きますぅ～。私の能力はぁ…相手が強ければ強いほどぉ～私が強くなれるんですよぉ～！！凄いでしょっ？」
「語弊を生むような言葉を使うな！」
それより、相手が強ければ強いほど、自分が強くなる…つまり、ヴェローナで一番強いとされる俺？が の魔力を吸うってことは、吸った分だけ、自分の力にできるという訳か…
「もっと…フリード様のモノを吸わせてくださぁ～い。」
「さっきから変な言い方すんな！！」
「じゃあぁ～、フリード様のモノをもっとペロペロさせてくださぁい！！」
「もっとダメになったわ！！！」
「もぅ、本当にノリも悪いんだからぁ…まぁそんなところも全部大好きですけどねぇ～ますます私のモノにしたくなっちゃう。」
他人の魔力を吸い取り、自分の魔力に変える…つまりシャルロットの魔力が底上げされる能力…尚且つ相手の魔力の消費も狙える…
俺には武器の出し方なんてすら分かっていない。『剣技使い…』なんて肩書きが付いてはいるが、今の俺はただの一般人だ。
その時だった。俺の右手に確かな感触が伝わってくる。そう…それはリイナの時にも出した劔だった。硬くて確かな重量感のある剣。剣先は、輝きを見せ、本物の剣としての光沢と、鏡のように反射する銀色の剣が具現化する。何故だ？何も考えてないのに…
すると、突如、俺の脳内に直接語りかけてくるような声がする。ユアの声だ。
「フリード、剣は自分の思いに反応する。自分の思いに比例して、形を変え、能力を変える。分かったな。強く願え！体は俺に任せろ！！」
そうか。そういうことだったのか。
フリードの能力。つまりは心の強さという訳か…。
剣道もそうだ。
研ぎ澄まされた空間の中で、いかに竹刀へ想いを乗せるか。切るか切られるかの1本だけの戦い…
そう言って、俺は強く柄を握る。
すると、銀色に輝く剣が、大きく伸びるように変化していく。
凄い。
70センチ程度長さが、一気に1メートルを超えるような剣へと変化する。
これだ。
これならいける。
ユアのサポートがあれば、俺だって頑張れる。
そうして、俺は地面を蹴った。
