10、息女救出戦
2053年7月17日18:00 マルシャワ島
ドレイス・スター軍曹
救出されて早々任務とは、さすがに疲れるな。
私たちが休んでいる間にリーが任務の説明を受けていた。今回はかなり重要な任務だ。やっと、大統領の息女の居場所が分かった。ここマルシャワ島だ。
「俺がバリーナ城に行ってる間に居場所が特定できるとはな。船を使ったことくらいしか分かっていなかったのに。俺のあとを継いだ調査員はよっぽど優秀だったんだな」
ギア少尉は関心するようにそう呟いた。その後ろにはリーがいた。彼もも少し疲れた感じだった。バリーナ城から帰ってきてすぐ出撃したのもあるが一番はマルシャワ島がひどく遠いところにあるのが原因だ。よくこんなところまで逃げてこれたな。まさかこんなところに大統領の息女がいるとは誰も思わないだろう。
「ただひとつ問題なのはこの情報がカフカスの使っているサーバーをなんとかハッキングして、侵入がばれる前にギリギリで手にいれた情報ってことなんですよね。カフカスからパクった情報ですから、カフカスの部下ももちろん来てますよね」
「ああ、ここからは敵がうようよいる。敵よりも早く大統領の息女を見つけるぞ。出来るだけ敵には見つかるな」
「ギアさん、今更なに当たり前のこと言ってんすか」
リーは相変わらずオレンジのバンダナをしている。
「お前のそのバンダナが一番目立って恐いんだが」
「これは俺の御守りですよ。それに、バンダナつけててもヘルメット被れば分かんないですって」
いつも思うが、リーはなぜバンダナを御守りにしているのだろう。今度聞いてみよう。
「それじゃあ行くぞ」
そうして私とギア少尉としっかりとヘルメットを被ったリーは身を屈めて森に入っていった。
「大統領の息女がいるのはどのあたりかも分かってるんですか？」
「それは聞いてないから分かってないんじゃないかと思うよ。まあ、こんな緑の多い島だしそんな建物は多くないだろうよ」
リーは珍しいブルーの瞳を持つ黒人だ。いままで少人数の任務で一緒になったことはなかったが、少尉が前に褒めていたのを聞いたから少なくとも背中を預けれる人だということだ。
「大丈夫。だいたい人が身を隠せるところは目星がついてる。電波があれば電話出来るんだがな」
「ほぅ、少尉さんさすがですねー
アンテナでも建てます？」
「からかうのはやめろ、リー」
「りょーかい」
少し失礼な感じのとこもあるが。
「もうすぐで目星を着けた建物がある。ここから見えるだけでも兵士が増えてる。気を入れ直せ」
私は大きく深呼吸した。
「どうした勇敢な女兵士殿。大統領の娘級の人質救出は緊張感が違うか？しっかりしろよ」
リーにそう言われ背中を叩かれた。私はもう一度深呼吸し、頷いて返した。
リーはそれを満足そうに見て、
「俺が小さい頃はことあるごとにレギンレイヴが襲ってくるぞって母ちゃんに脅かされたもんさ」
「あっ、それ知ってます。確かおとぎ話の悪魔でしたっけ？」
「おとぎ話の世界の悪魔レギンレイヴ。不死身の死神だ」
「作り話の話はそれくらいにしてもう行くぞ。さっきも言った通りこっちはハッキングしてから来てる分敵に遅れを取ってるんだからな」
ギア少尉が双眼鏡をしまって言った。
「りょーかいです少尉殿。まあ、レギンレイヴに襲われないように頑張ろうか」
私たち三人は姿勢を低くして草むらを這って敵の車両の横を抜けたところまでいった。
「油断するなよ。武器は常に構えておけ」
と言ったとき先頭を歩いていたギア少尉が木製の小屋のところで敵の一人と鉢合わせた。
「！」
するとギア少尉は相手が驚きで固まっている一瞬の間に首根っこを掴み小屋の壁に叩きつけて頭を消音ハンドガンで鉛弾を二発撃ち込んだ。
「こ、こういうこともあるからな」
「言ったそばから自分の助言が役立つなんてそうそうないですよ」
リーが冷静に突っ込んでいるので少し私は吹き出してしまった。
「うるさい、先を急ぐぞ」
ギア少尉はそそくさと行ってしまった。
「言っちゃダメだったか？」
「さあ」
と私も少し笑いながら返し、少尉の後を追った。
それからは少尉の近接格闘の腕が光った戦闘以外戦闘という戦闘は無かった。
「敵が少な過ぎるな」
ギア少尉がボソッと言った。
「やっぱりカフカスは大統領が手元にあるからそこまで力を入れてないんでしょうか」
「そうかもしれないな。まあ、俺たちほど少なくはないがな」
「いや、私たちは隠密任務なんだからしょうがないじゃないですか」
「分かってるよ。さあ、おそらく息女がいる建物がもうすぐだ」
そう言うと少尉はゆっくり進んで行った。後ろからリーに肩を掴まれ、
「お熱いね～」
とからかわれた。軽くリーに蹴りを入れてからもう近くに見える石で造られた塔のような建物に向かって歩きだした。
