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第24.3話：放課後のフィールドワークと、完成されたダンスユニット

　四月十五日、月曜日。午後五時。

　放課後の喧騒が残る渋谷代々木学園の裏門に、漆黒の集団が集結していた。

　通から支給された新型制服『アビス・カーボン』に身を包んだ佐藤組の十五名。そして、その傍らには、高性能の魔導カメラやスタビライザーを構えた三木ら「広報・兵站部門」の少女たちが並んでいる。

「これより、今週の『合同演習』に向けた最終フィールドワークを開始する。……目的地は代々木公園北側、Ｃ級ダンジョン『深緑の廃墟（エメラルド・ルイン）』。……目的は、新装備の最終調整（ファイナライズ）および、広報用素材の収集だ」

　通の冷徹な声が響く。左目のモノクルは既に【戦域監査モード】へと切り替わっていた。

「阿部くん。今日のＫＰＩ（重要業績評価指標）は『無傷かつ、三木部長の要求する画角を維持した殲滅』だ。……できるか？」

「はっ！　ボスの仰せのままに！！」

　阿部大輝が、腰の『試作型・魔力反応警棒』を叩きながら不敵に笑う。

　その隣で、三木がタブレットを操作し、ドローン型のカメラを起動させた。

「佐藤くん……いいえ、ボス。撮影ライン（香盤表）の共有は完了したわ。……サポーターズ、準備はいい？」

「「「オッケー、三木さん！」」」

　女子たちが一斉にカメラのレンズを磨く。彼女たちの瞳にも、単なる「追っかけ」ではない、プロフェッショナルな「同志」としての熱が宿り始めていた。

『深緑の廃墟』。

　ここは蔦に覆われた廃ビルが連なる空間で、Ｃランクの『フォレスト・ウルフ』が群れで生息する、中堅探索者にとっては難所の一つだ。

　だが、佐藤組が足を踏み入れた瞬間、そこはダンジョンから「撮影スタジオ」へと変貌した。

「――接敵。……フォーメーション・デルタ。……開始（コミット）せよ」

　通が指を鳴らした瞬間。

　漆黒の制服を翻し、十五人の少年たちが爆発的な踏み込みを見せた。

「なにこれ……！すごいじゃない。……まるで十五人のダンスユニットみたい！」

　三木の後ろでモニターをチェックしていた少女が、思わず声を上げた。

　その動きには、無駄が一切なかった。

　レベル131の通が、彼らの筋肉の収縮速度、心拍数、魔力伝導率を逆算し、秒単位で最適化した「死のルーチン」。

　一人が狼の牙を警棒で弾けば、その背後から別の二人が交差するように飛び出し、光の刃で首を刈る。

　アビス・カーボンの漆黒が、薄暗いダンジョンの中で残像を引き、魔力反応警棒の青い光が、まるでステージのレーザー照明のように空間を切り裂いていく。

「ええ、そうね。……これは広報次第で化けるわね」

　三木は、ファインダー越しにその光景を捉え、唇を噛んだ。

　かつては「うるさい不良集団」に過ぎなかった阿部たちが、トールの『マネジメント』という魔法をかけられたことで、圧倒的な「機能美」を放つ戦闘集団へと昇華されている。

　阿部がセンターで狼の群れを挑発し、他の十四名がシンクロした動きで周囲を掃討する姿は、規律と野生が高度に融合した、冷徹な芸術作品だった。

「――三木部長。……三時方向、狼の増援だ。……『亡霊の威圧』を演出として利用しろ。……シャッターチャンスだ」

　通が静かに告げると、彼から放たれた極小の魔圧が、森の奥から現れた狼たちをその場に硬直させた。

　それは狼たちにとっての絶望だが、三木にとっては「最高のライティング（照明条件）」だった。

「腕が鳴るわっ！ ……三号機、仰角を下げて！アングルのパースをもっと強調して！彼らの『格』を世界に知らしめるのよ！」

　三木の指示が飛び、サポーターズの少女たちが俊敏に動く。

　トールが「暴力」を管理し、三木が「美」を管理する。

　佐藤家という組織の「製造」と「広報」が、初めてダンジョンの現場で完璧なシナジーを生み出していた。

　ドォォォォン……！

　阿部が魔力を込めた警棒を地面に叩きつけ、衝撃波で最後の狼を粉砕した。

　舞い散る火の粉と、漆黒の制服。

　十五人の少年たちが、トールに向かって同時に膝をつき、警棒を鞘に収める。その「ガチャッ」という金属音すらも、一音の狂いもなく重なった。

（鑑定。……佐藤組、基礎練度：目標値の112％に到達。……新型制服の耐久試験：Ａ判定。……補足：周辺女子生徒の『狂信度』が臨界点を突破しました）

　モノクルのログを確認し、通は小さく頷いた。

「……三木さん。素材の質はどうだ？」

　三木は撮影したばかりの映像をプレビューし、トールに不敵な笑みを向けて見せた。

「120点よ。……今夜、これを華乃ちゃんと連携してSNSに流すわ。……タイトルは『沈黙の騎士団（サイレント・オーダー）』。……これで明後日の合同演習、会場の空気は始まる前から佐藤くんの独占（モノポリー）市場よ」

　三木は、通の隣に並び、モニターに映る「完成された組織」を見つめた。

「ねぇ、佐藤くん。……あなたは本当に恐ろしい人ね。……ただの高校生を、たった一週間で『世界の商品』に変えてしまったんだから」

「……俺は何もしていない。……彼らに備わっていた『資産』を、適正に運用しただけだ」

　通は、遠く代々木公園の空に浮かぶ、ダンジョンの位相の揺らぎを見つめた。

「暴力も、愛も、流行も。……全ては管理（マネジメント）の対象だ。……さて、定時（終了時間）だな。……三木部長、阿部。本日の業務、終了（タスク・クローズ）だ」

「「「お疲れ様でした、ボス！！！」」」

　佐藤組の十五名と、サポーターズの少女たち。

　その総勢二十数名の規律ある返唱が、薄暗いダンジョンの深層に、新しい時代の産声のように響き渡った。

　月曜日の夜。

　SNSという名の第二の戦場では、世界を震撼させる新たな『エビデンス』の公開準備が、最強の同志たちの手によって進められていた。

　合同演習まで、あと二日。

　佐藤通の「市場支配」は、もはや誰にも止められない領域へと突入していた。