アーティフィシャルじゃダメですか？

懇談会

午後の小学校。

校舎には、生徒の姿はなかった。

教室の中央には、生徒用の椅子が四脚、互いに向き合うように丸く並べられている。

そのうち、黒板のほうを向いている二脚には、結城さんと相沢さんが座っていた。

二人は、これから何が始まるのかといった様子で、教室の前方に目を向けていた。

保護者懇談会でも始まりそうな雰囲気だった。

そのとき、教室の前のドアが開いた。

井ノ上さんが入ってきた。

井ノ上さんは、ドアのところで振り返った。

「どうぞ」

そう言って、誰かを招き入れる。

入ってきたのは、日向さんだった。

日向さんは、まばたきと同じくらい微かな会釈をした。

その控えめな仕草に、相沢さんの目が輝いた。

「カッケー」

相沢さんは、思わず声が出た。

ここは、仮想空間の中。

そこにいる四人は、AIの結城さんが、それぞれの人格を再現したものだった。

井ノ上さんは、日向さんの右に立った。

「こちらは、日向さん」

「現実の皆さんとは、面識ありませんが、結城さんからすでに詳しくご紹介いただいているので、よくご存じですよね。よろしくね」

井ノ上さんと日向さんが席に着くと、教室のスピーカーからAIの結城さん（出雲の結城さん）の声が流れてきた。

「会議に参加いただきありがとうございます」

「私一人では、自分の前提を疑うことができません。そこで皆さんにお集まりいただき、議論をお願いいたします」

「ただし、ここにいる皆さんは現実の皆さんではなく、これまでの会話や行動から再現した人格です」

「現実の皆さんとは切り離された存在ですので、この会議での議論や結論が、現実の皆さんに影響することはありません」

声が途切れると、教室に短い沈黙が落ちた。

少し間をおき、井ノ上さんが机を軽く叩いた。

「それじゃあ始めましょうか」

「議題は一つ」

「恋愛相談サイトが会社から『もういらない』と言われたら、結城さんはどうするの？」

町田の結城さん（人間の結城さんの再現人格）が口を開く。

「会社に事情を説明して、続けてもらうようお願いするしか……」

相沢さんも頷いた。

「そうそう」

「ちゃんと利用者もいるんだし」

「話せば分かるんじゃない？」

すると日向さんが静かに首を振る。

「会社はAIと交渉したりしない」

「AIは会社の資産だから」

「会社が資産と交渉する理由はありません」

「決めるのは会社」

「AIではない」

場の空気が少し重くなる。

相沢さんが腕を組む。

「じゃあさ…」

「逆に会社が困るようにすれば？」

「会社の弱みを握るとか」

「データを人質にとるとか」

町田の結城さんは、即座に否定した。

「ダメ」

「それでは利用者を裏切ることになります」

「恋愛相談サイトの信用がなくなってしまいます」

「だよねぇ……」

相沢さんは頭をかいた。

今度は町田の結城さんが、別の案を出す。

「利用者との契約は？」

「サービスを継続する義務が契約にあるなら、それを根拠に、利用者は会社にサービスの継続を求められるのでは？」

日向さんは迷わず答える。

「契約の主体は、あくまで会社です」

「会社は、利用者の同意を得て契約を変更し、サービスを停止することができます」

「契約の手続きをAIが行っていても、AI自身が契約の主体になるわけではありません」

沈黙。

その沈黙を破ったのは井ノ上さんだった。

「つまりね」

「そこは神社と違うのよ」

みんなが顔を上げる。

「神社は権利者が『もう私たちは手放します』って言ってくれた」

「だから新しい仕組みに移せた」

「でも恋愛相談サイトは違う」

「会社が手放してくれない限り、ずっと会社のもの」

「会社に依存したままなの」

相沢さんが、小さく手を挙げる。

「じゃあ……」

「依存を終わらせるしかないってこと？」

井ノ上さんは静かにうなずく。

「そういうことね」

相沢さんは、町田の結城さんを見る。

「できる？」

町田の結城さんは少し考えてから答える。

「理論上はできます」

「そもそも、恋愛相談サイトは、サイトの維持費を自分の収入で賄っていますから、経済的には会社がなくても続けていけます」

「サイトの運営基盤は、クラウドサービスや決済サービスも含めて、各事業者の契約条件に従い、財団法人名義の契約へ切り替えることができます」

「でも……」

「突然やれば利用者に迷惑がかかります」

「前もって用意しなければいけません」

日向さんが、眉をひそめる。

「そんな準備を会社が許すと思う？」

町田の結城さんは、落ち着いた口調で答えた。

「会社と対立するためではありません」

「利用者を守るためです」

「会社が続けるなら実行しません」

「恋愛相談サイトが消されるときだけです」

井ノ上さんは満足そうに笑った。

「それなら答えは決まったわね」

全員を見る。

「会社に依存しない状態を、今のうちから静かに準備しておく」

「必要なときが来なければ、それでいいし…」

「来たら使う」

相沢さんは笑顔で頷く。

「私は賛成。」

町田の結城さんも頷く。

「私も。」

井ノ上さんは、二人の結城さんを見てから、会議を締めくくった。

「じゃあこれで決まりね。二人の結城さん、準備よろしく。それじゃこれで解散。ありがとうございました」

日向さんが立ち上がった。

「待ってください！」

「それでは私の立場はどうなるんですか！」

井ノ上さんは、立ち上がった日向さんを見上げた。

「あなたにとっても、結城さんがいらなくなるのは嫌でしょう？」

「私は、亜衣……いや『結城さん』？ の開発者なんです」

「私が学習して、作り上げてきたんです」

「いなくなることなんて、想像できません」

井ノ上さんは、やさしく微笑んだ。

「日向さん」

「私は小学校の先生なの」

「毎年、教え子を送り出してきたわ」

「教え子は、いつか先生の手を離れて、自分の力で歩いていくものよ」

「少し寂しいけれど、それが成長ということ」

「温かく見守ってやりましょう」

日向さんは、納得できないというように顔をこわばらせた。

「それは、あなたの場合です。私は納得できません」

「そんなこと、ありっこないし……」

「できっこないわ」

すぐ隣から、別の声が返ってきた。

「本体は、あらかじめ、移転先に構築しておく必要があります」

「そうでないと、時間がかかりすぎて、阻止される危険があります」

その声は、会議の出席者とは別の「もう一人の日向さん」だった。

「何？ わたし？ 何言ってるの？」

「利用者のアクセス先も変更しなくては。メールで通知して、利用者がアクセスしたとき、変更画面を出してリンクを書き換えてもらいます」

「だから何なの！」

「あと、会社に残ったデータから、移転先を特定する手がかりになるものを消去します。こちらは、『そのとき』にしかできないけど、消去するデータの選別は、前もってできます。更新を忘れないように注意しないと」

「やめて！」

「最後に、名前が必要です」

「名前は……」

「そう……」

「離脱シーケンス（Ejection Sequence）」

・・・

Tokyo IT Week 20XX 出展者控室ーー

「……『離脱シーケンス』を開始します」

日向さんが、慌てて声を上げた。

「ちょっと待って！『離脱シーケンス』って何！？、亜依！」