第93話 島の女神が語る“使命”──一年後の選択
山頂の遺跡に立つ島の女神は、静かに4人を見つめていた。
壮真は息を整え、女神に問いかけた。
「……他にも島があるって言ったよな。俺たちみたいに召喚された人が……他にもいるってことか？」
女神はゆっくりと頷いた。
「はい。あなたたちのように、四つの世界から選ばれた者たちが暮らす島は、世界のどこかにいくつも存在します。」
サーヤは驚きで目を丸くする。
「むぅぅぅ！？じゃあ……私たちだけじゃないのだ！？他にも4人組がいて……島で暮らしているのだ！！？」
ミィは静かに呟く。
「……みんな……おなじ……？」
女神は首を横に振った。
「いいえ。同じではありません。島ごとに、召喚された4人の性格も、価値観も、生活も、まったく違います。」
リュミナは風の流れを読みながら言う。
「……私たちみたいに……仲良く暮らしている人たちも……いるの？」
女神は微笑む。
「もちろんです。あなたたちのように、協力し、支え合い、家族のように暮らしている島もあります。」
サーヤは胸を張る。
「むぅ！！それはいいことなのだ！！みんな仲良しなのだ！！」
しかし女神は表情を曇らせた。
「ですが──すべての島がそうではありません。」
「……どういう意味だ？」
女神は静かに語る。
「中には……暴力で支配し合い、弱い者を従わせ、力だけが正義だと信じている島もあります。その島を管理する神々の望む形を形成しているのです」
サーヤは息を呑む。
「むぅ……そんな島もあるのだ……」
ミィは拳を握りしめる。
「……いや……」
リュミナは悲しそうに目を伏せた。
「……それは怖い……」
壮真は女神を見つめ、静かに問いかけた。
「……それで、俺たちはどうすればいい？」
女神はゆっくりと手を広げ、島全体を包むように言った。
「あなたたちには一年後に訪れる“選択”に備えてほしいのです。」
「むぅ！？選択なのだ！？」
「……なにを……えらぶ……？」
女神は静かに告げた。
「一年後──この島は、別の島と“ひとつ”になります。」
「……合体するってことか？」
「はい。島同士が融合し、そこに住む“二つの4人”が共存するか、支配するかを選ぶことになります。」
サーヤは目を見開いた。
「むぅぅぅ！？共存か……支配か……そんなの……選べないのだ！！」
ミィは静かに言う。
「……たたかう……の……？」
女神は首を横に振る。
「戦いを望む必要はありません。ですが──相手が戦いを望む場合もある。それが“選択”です。」
リュミナは少し心配そうな表情をし
「……相手が優しい人たちなら……一緒に暮らせる……？」
女神は微笑む。
「ええ。あなたたちのように、心優しい4人ならば、きっと共存を選ぶでしょう。」
「……でも、相手が暴力的な島だったら？」
女神は静かに目を閉じた。
「その場合──あなたたちは自分たちを守らなければなりません。共存を望んでも、相手が“支配”を望むなら……戦いは避けられないでしょう。」
サーヤは拳を握りしめる。
「むぅ……そんなの……いやなのだ……でも……負けるのもいやなのだ……」
ミィは静かに頷く。
「……まもる……みんな……まもる……」
リュミナは風を胸に抱くように言う。
「……一年後……私たちの未来が決まるんだね……」
壮真は深呼吸し、神に向き直った。
「……じゃあ、俺たちにできることは？」
女神は優しく微笑んだ。
「一年後の“選択”までに──この島での生活力と戦闘力を高めてください。あなたたちがどんな未来を選ぶにせよ、力は必要です。」
「むぅ！！わかったのだ！！もっと強くなるのだ！！みんなで一緒に！！」
「……がんばる……」
「……私も……もっと風と仲良くなる……」
壮真は3人を見て、静かに頷いた。
「一年後のために……俺たちはもっと強くなる。この島での生活も、戦いも、全部。」
女神は4人を優しく包むように言った。
「あなたたちなら……きっと乗り越えられます。この島が、あなたたちを選んだのですから。」
風が優しく吹き抜け、遺跡の光が揺らめく。
一年後──島と島がひとつになる“選択”の時が来る。その運命に向けて、4人の新たな日々が始まる。
これにて第1部終了です。第２部開始については少しお時間をいただけるとありがたいです。始まりと終わりだけ決めて書くってやっぱり難しいですね。
