001家を出ます
001
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目覚めの朝。
染みが増えすぎて顔に見えて数えるのも嫌になった天井。
立て付けの悪い窓から入り込む風がカーテンを揺らし、隙間からもれる目に沁みる光。
鼻先に香るの花の香り。
口はからからで水を欲している。
寝ぼけた頭はゆるゆると動きぼんやりと考えを垂れ流す。
（朝ご飯はベーコンがいい……畑ってどこまで頼んでたっけ……行く前に剣の点検をしないと……あれ昨日ゴブリンがどうとかって）
とりとめもなく頭を回していると徐々に頭に血が通っていきはっきりとしてくる。
伸びをする。強張った筋をゆっくり伸ばすとほぐれた体に血が通う。
今日も体は健康で。
特別な一日始まるという実感と共に体を起こした。
そして、やけに暖かい寝床に、隣りの膨らんでいるシーツに目がいく。
ああ神様。いつもの朝であり、いつもではすましてはいけないことが起こっています。
「ん、んん……」
そう思っている間にシーツが悩ましい声と共にもごもごと動き始める。
そして起き上がると同時にシーツが滑り落ちた。
初めに眼に入るのは黒曜石を削りだしたかのような黒く長い髪、シーツより覗くは程よく赤みの差した赤子のような肌に彩られた肢体は柔らかな丸みと柔らかを持ち、古着を繕い直した寝巻きを二つの塊が窮屈とばかりに押し上げる。
そして暴力的な体に似合わず細い輪郭に収まっているのは、寝起きで緩んだ美人と可愛いと幼いを絶妙なバランスで織り交ぜた顔立ち。
一言で言うととても豊満な薄着の美女が俺の隣のいるのだ。
その美女はまだ眠いのかゆっくりと俺にもたれかかる。
触れた肌から彼女の熱が伝わり、鼻先をまた花の香りが掠める。
「んふ……ふぅ」
耳元に吹きかけられる吐息から香りと熱が伝わり、体の奥を熱くし。
――俺の若さが朝と相成って下に溢れて
「ああ！！」
速攻で引き剥がす。
「起きて！ 起きて！」
理性と倫理とその他もろもろを全力でもって目の前の美女を揺り始める。
「起ーきーてー！！」
俺は力の限り揺り起こした。
「ふ、ふぁぁああ……ん～？」
美女は大きくあくびをすると、目端をこすりながらゆっくりと目を開けた。
覚醒し切ってない頭で周りを見渡すと、俺を見る。
「あ、おはようホムラ」
そしてふにゃりと蕩けるような笑みを浮かべる。
その笑顔を見て色々言いたいことが吹き飛んでしまう。
俺は大きくため息を吐くと目の前でふにゃふにゃと笑みを浮かべる人に向かって仕方ないと笑みを返す。
「はぁ……おはよう」
「んふ～おはよう～」
まだふにゃふにゃとしながら再びもたれかかってくる。
再び触れた肌は熱く俺の若さを存分に刺激する。
「ちょ！ あんまりくっつかないで！」
「ちゅー」
「え？」
思わず聞き返すと、首の後ろに両手が回される。
「おはようの、ちゅー」
顔が近づく。
思ったよりも長いまつ毛。肌荒れ一つ無い頬は赤みが差している。整った鼻の形は綺麗。起き抜けなのにぷるりと潤った唇に思わず唾を呑み込み――呆然と観察している場合じゃない！
「――だーれーがーすーるーかー！！」
「きゃん！ ちょっと！ やめっ！ ああーん！！」
残った理性で思いっきり目の前の頭を両手でかき乱す。
思わずと両手を離した所をすかさず抜け出すと、相手はぼさぼさになった髪を撫で付けていた。
「ひどーいホムラ！ こんなに反抗的になって！ 母さん《・・・》は悲しいです！」
涙目になって頬を膨らませる母さんに俺は大きく、大きくため息を吐く。
「改めておはようイクサ母さん」
「ふん！ もうホムラなんて知らない！」
俺のあいさつにすねて母さんはそっぽを向いた。
こんな子供っぽい仕草も愛らしくて思わず笑ってしまった。
「～♪ ～♪」
台所から聞こえる音階の外れた声、というか音、というか音波。
やめなさい母さん。ほら窓の外で小鳥が落ちてるし、さっきから机の上の物が振動しまっくて落ちそうになってるから。
「はい、かんせーい」
そう言って台所から母さんがフライパン片手に現れる。
用意していたパンの籠を除けると鍋敷きの上にフライパンがおかれる。
フライパンの中にはカリカリに焼けたベーコンと目玉焼きが湯気を立てる。
「じゃあいただきましょうか」
「そうだね。いただきます」
「いただきます」
母さんの声と共に手を合わせて食べ始める。
箸を手に目玉焼きを切り分けるとベーコンの上に乗せる。
湯気を立てるそれを大きな口を空けて放り込む。
途端に広がる熱さが口の中を焼く。
「あっふっ！ あっふっ！」
「もう慌てないの」
呆れる母さんを余所にベーコンを噛む。
カリカリになったベーコンは歯の間でパキリと割れ、染み込んだ塩味と脂の旨みが共に口いっぱいに広がる。
プツンと割れた黄身がベーコンと混ざり合い濃厚な味となり調和する。
そしてすかさずパンを千切ると口へと放り込む。
口の中で黄身と脂を吸ったパンは噛む度に旨みが染み出しこれはもう最高と言うほか無い。
「美味いっ」
「んふふ～嬉しいな」
思わずもれた言葉に母さんは食事に手もつけずにこちらを見ていた。
「……母さんも食べなよ」
なんとなく気まずくなって目を逸らす。
「あ、ホムラ。口元」
言うが早いか口元を母さんが指で拭った。
喋ってる内に垂れたのか、指には黄身が付いている。
「あ、ごめ」
ごめん。そう謝ろうと布巾を捜そうとして。
「んちゅ……ちゅぱ」
「……へ？」
母さんは指を躊躇無く舐め取った。
呆然と見る中、俺を指差すとくすくすと笑う。
「もうはしたない。ゆっくり食べなさい」
俺は恥ずかしくて、気を紛らわすようにご飯をかきこんだ。
「あ！ こら！」
「それで、今日は大事な話があるって言ったわね」
「ああ」
朝食を食べ終わりゆったりとしている中、台所から声が聞こえる。
後片付けを終えてぱたぱたと歩いてきた母さんがイスに座るのを待ってから口を開く。
「聞いてくれ母さん」
「うん。私の誕生日、はまだ先だし。ホムラは、もまだだし。春のお祭りは先月だったわね。何か記念日だったかしら？」
「いや違うから」
「あ！ わかった！ ちょうどホムラがおねしょしなくなってちょうど五年目の」
「母さんちょっと黙って！」
いつまで経っても止まらない母さんの声を遮る。
ちなみにおねしょは六年前に卒業しました。
いまいち首をかしげている母さん。
「じゃあなに？」
緊張する。手が震えそうになる。だけど今言わなくていつ言うのだ。
大きく息を吸う。
そして決意を胸に言葉を吐き出した。
「母さん。俺冒険者になる」
「駄目です」
そして速攻に断られた。
「え？ ちょっと、え！？」
間髪無かった。それはもう風や雷よりも早く超スピードとかそういうチャチなもんじゃなかった。
「ちょっと待って！ せめて少しは考えて返事してくれよ！」
「だーめー！ 絶対断固として反対！」
「俺は冒険者になって世界を旅したいんだ！」
「そんな危険なこと可愛いホムラにさせるわけじゃない！！」
「可愛い子には旅をさせろって言うだろ！」
「残念ながら私は可愛いものは手元で愛でる方針なの！！」
互いにテーブルを挟んで立ち上がりぎゃんぎゃんとごうごうと言い募るが一向に母さんとは平行線だった。
そしてしまいには母さんは胸を張って言った。
「どうしても行くと言うのなら私を倒してから行きなさいホムラ」
「は？」
目が点になった。
「本気？」
「本気よ」
家事仕事で染みが付いた服の胸を大きく反り上げながら鼻息荒く言う母さん。
いくらなんでも舐めすぎだろう。
俺も冒険者になりたいと言うからにはそれなりに準備してきた。
それにそれを決定付けるものもあるのだ。
そして俺は最近習得した技能を発動した。
鑑定眼。
対象の状態を詳しく読み解く眼。あらゆる危険と隣合わせの冒険者にとってあれば重宝される技能。
これがあるだけで冒険の難易は一段下がる。
そして俺は発動した眼で母さんを観て。
名称：イクサ
年齢：永遠の17歳
種族：鬼
性別：女性
職業：主婦
Lv：62
HP/MP：800/209
筋力：462
体力：511
敏捷：237
知力：195
魔力：102
器用：321
技能：
武芸百般（偽）：（剣術Lv1、槍術Lv1、鎚術Lv1、鞭術Lv1、拳闘術Lv1、弓術Lv1、二刀流Lv1）
金棒術（鬼）Lv6、復讐鬼（封）、剛力Lv4、獣の勘Lv1、鋼の肉体、威圧Lv5、料理Lv7、洗濯Lv4、掃除Lv6、裁縫Lv2、値切りLv3、音痴Lv10
装備：
E布の服
Eピンクのエプロン
Eサンダル
目を擦った。
じっと目を細めて観た。
眉間を揉んでから観た。
変わらない。
「……」
思わず自分の腕へと視線を落としてみる。
名称：ホムラ
年齢：14歳
種族：人間
性別：男性
職業：剣士
Lv：3
HP/MP：24/12
筋力：12
体力：13
敏捷：11
知力：6
魔力：10
器用：18
技能：
鑑定眼Lv2、長剣術Lv1、槍術Lv1、鎚術Lv1、鍛冶術Lv2、金属知識Lv1、金属加工Lv1、皮革知識Lv1、皮革加工Lv2、神の手
装備：
E布の服
Eサンダル
「はあ！？ 何だよその強さ！？」
思わず怒鳴った。
技能が壊れていることを考えたが俺自身は先日見たままだったからおかしい。
そもそもなんだよバカみたいな筋肉！ 種族鬼とか！ 永遠の17歳とかツッコミどころ多すぎだろ！
大いに混乱している俺にも母さんは静かに拳を構えた。
「さあ倒せるものなら倒してみなさい！」
「いやいやいや！！ これ絶対昨日今日で越えられるものじゃないだろ！？ というか倒させる気ないだろ！！」
「だから冒険者にさせないって言ってるの！！」
ぶんぶんと拳を振って駄々をこねる母さん。
さっきまで可愛いと思ってたのにさっきの能力値を見たら途端に恐ろしく感じる。あぶねえよ！
「やだやだやだ！ ホムラと離れるのはやだ！ 母さん寂しい！」
涙目になってイヤイヤする母さんに俺は力強く宣言する。
「俺は絶対に冒険者になるんだ！！」
それに母さんはぐっと唇と噛むと俺をにらみつける。
「どんなに反対されても、俺は冒険者になって旅をしたいんだ！」
「じゃあ」
「じゃあ母さんもついて行きます！！」
これは俺の……いや。
俺と、俺の母さんの物語である。
・鑑定眼
対象の状態を詳しく読み解く眼。とんでも無くレアではないが、重宝される技能。
技能レベルが高いほど詳しく読み解ける。
実はイクサにはまだまだ技能はあったのだがLv2ではあれが限界である。
