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六たちは門番をしていたイカたちを魔法であっさりと撃退すると、正門から堂々と学園へ侵入をして、そのままグラウンドへ向かう。
すると騒ぎを聞きつけたイカたちも彼らにつられて、あとを追ってくる。
「イカカカカカッ！ もう逃げられんぞ！」
六たちはちょうどグラウンドの真ん中に来たあたりで、四方をイカたちに囲まれてた。 だが、六とリュリュに焦った様子はなく、四葉とクリステルだけがあたふたとしていた。
イカたちがじりじりと六たちに近づこうとしてくる。そんなときである。
「お待ちなさい」
その一言で取り囲んでいたイカの足どりがピタリと止まった。
「門番を消し炭にしたのはおそらく彼らです。見た目はただの人間だと思っていると痛い目にあいますよ」
一体のイカがゆらりと近づいてくる。その佇まいや放つオーラが他のイカとは一線を画していた。
「自己紹介をしましょう。私の名はイカエビルです」
「あんたがこいつらのボスか？ 何が目的だ？」
「君たちは知る必要もないことです。どのみち、君たちはここで死ぬのですから」
イカエビルは他のイカたちに「下がりなさい」と言って、こちらへ向かってくる。
「彼らの相手は私がします」
「おお。イカエビル様が自ら……」
あたりがざわめく。
「お待ちください、イカエビル様」
すると一体のイカがイカエビルを制止して、一体のイカが現れる。
「この程度の奴ら、わざわざイカエビル様が相手にするほどでもありませぬ。この私め――イカセイヤにお任せを」
そう言ってイカセイヤがこちらに向き直ってくる。
「貴様らは門番程度を倒して、いい気になっているかもしれんが、奴らは烏賊墨流拳法三段。だが、私は十段だ。その違いがわかるか？」
わかるわけがない！ 六たち全員が一様に心の中で叫んだ。
「十段の恐ろしさ味わえ！」
イカセイヤは跳びあがり、九本の足で同時に殴りかかってくる。
「烏賊墨流拳法……烏賊墨流星拳！」
イカ足が流星群のごとく六たちにふりそそぐ。
それをリュリュが受けて立つ。
「……イフリート」
ぼそりとリュリュがつぶやくと炎の体を持った大男が現れる。そして熱風を撒き散らしながら、遠吠えをあげる。
「そのようなハッタリなどおそるに足らず！ 烏賊墨流星拳は音速の拳よぅ！」
「だったら、ためしてみろ……」
「イカイカイカイカイカイカイカイカイカイカイカイカイカイカイカイカーッ！」
九本のイカ足がイフリートに襲いかかる。だが、イフリートは両腕を組んだ状態で、微動だにしない。
抵抗もせずにイフリートは無惨にサンドバックにされる――はずだった。
「どうですか？ 我が音速のイカ足の威力は？」
イカセイヤが着地する。
「どうって言われてもな……」
六は呆れた表情を浮かべている。自信に満ち満ちたイカとは対照的だ。
「あんた、自分の足をよく見たほうがいいぞ」
「……イカ？」
イカセイヤの足は見事に焼かれて、立つために残っていた一本の足しか残っていない。足がイフリートに触れた瞬間に燃え尽きたのである。
「こ、これはどういうことかぁー！」
「叩き潰せ」
リュリュはイフリートにそれだけ言うと、巨大な拳を振りおろした。
熱の塊が巨岩の如く力でイカを押し潰し、隕石が落ちたようなクレーターを作る。あとに残ったのは黒こげになってぺしゃんこになったイカセイヤだけであった。
「ほう。実力だけでなら我が軍では五指に入る彼をこうもあっさりと倒してしまうとは……。なるほど。あなたたちの考えが読めました。やはり、君たちは侮れない」
イカエビルはにやりと笑みを浮かべる。
「ならば、あなたの相手は私がしなければならないでしょうね」
イカエビルは六たちを囲んでいたイカたちに退却するように指示をする。すると他のイカたちも渋々だったが、その指示に従った。
「なぜ、他のイカたちを退かせた？」
六の質問にイカエビルは笑いながら答える。
「イカカカカカッ。簡単な話です。これからの戦闘に巻きこまないためですよ。言っておきますが、十段のイカに勝ったことなど、まるで参考になりませんよ」
イカエビルはオーラを纏いながら、ゆっくりと近づいてくる。
「私はかつてムーンウォールを支配していた魔王の力を封じこめた欠片を手に入れたのですよ」
「魔王の力を封じこめた欠片だって？」
「世間ではそれを魔王石の欠片というそうですがね」
イカエビルは「イカー！」と声を張りあげると、その体が黄金色に変わっていく。
「イカの恐ろしさをとくと味わいなさい」
六は背筋がゾクリとするのを感じた。これはかつて感じたこともない戦慄である。本能がこいつと戦ってはいけないと告げている。
「お、おいリュリュ」
リュリュは気にした様子もなく、イカエビルに受けて立とうとしている。
「依頼は果たす。それが私の信条だ」
「信条だけで私には勝てませんよ」
リュリュは何も答えずにイフリートを背後に顕現させる。
「それは私を完膚無きにまで倒してから言え」
イカエビルが突撃をしかけてこようとするのをリュリュは瞳の奥に炎をたぎらせて、じっくりと見据えていた。
こうしてリュリュとイカエビルの戦いははじまるのである。
