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八、月が綺麗な日

「ファンの呼称、なんて言うか知ってるよな？」

「もちろんです！　私たちが知らないわけ、ないじゃないですか！」

　KiRa(キラ)の話はまだまだ続くようで、小牧先生は色々教えてくれた。

「あの二人、ファンを『クォーツ』って、呼ぶことにしたんだよ。それぞれのファンの呼称は、考えなかったみたいなんだけどな」

「それは、ボツになったユニット名？」

「そうなんだけど、晶楽(あきら)がさ。ファンの呼称にこだわって」

「まさか、晶楽君。ボツになったユニット名から、ファンの呼称を考えたとか？」

　本当に和葉ちゃんは、KiRa(キラ)が好きなんだなぁと、思う。

　小牧先生との会話が、盛り上がりをみせているから、俺の居場所がない。

「まぁ、それもあるけど。『水(みず)』と『晶(しょう)』をくっつけた名前が、『水晶』になるなら、ファンの呼称は『クォーツ』にしたいって」

「単純ですね」

「あの二人は、そういう奴らだからな」

　チャイムが鳴り響き、最終下校の時間になっていた。

「もうこんな時間か。気をつけて帰れよ」

「「はーい」」

　＊＊＊

　西の空には、大きな夕日。

　部活終わりの生徒が多く、正門に向かって歩いていた。

「夕日が眩しいね。この時期は、暗くなるの遅いよね」

「和葉ちゃんは、帰ったら何する？」

「ご飯食べてから、執筆かな。今連載してる作品が、そろそろ終わりそうなの」

「厨病のやつ？」

「それとは別の。紘斗君、読んでくれてるでしょ」

「もしかして、あれのこと？　えっ、もう終わるの？」

「うん。物語に一区切りつけたくて。シリーズとして、まだ続くから、楽しみにしてて」

「和葉ちゃん。本当、好き」

「私も好きだよ。紘斗君」

　生徒玄関から正門までの距離が、こんなにも短く思えるのは、多分俺だけだろう。

「送っていこうか？　一人じゃ危ないし」

「そんな。いいよ。紘斗君ちと反対だよ？」

「俺は大丈夫だから。送るよ」

　自然と手を繋ぐことも多くなった。

　こうして一緒に帰れるなんて、話すようになる前は、想像出来ただろうか。

「KiRa(キラ)の二人が、初めてステージに立ったのは、高二の文化祭だったんだよ」

「どんな曲だった？」

「『ラブオール・ラブゲーム』ってタイトルの曲。恋愛の曲だったよ。あの頃は歌詞の意味がわからなかったけれど、今になってわかるような気がする」

「今日の月も綺麗だね。紘斗君」

　三日月が輝き始めている、東の空。

　月が綺麗なのはきっと、二人で見る月だからかな。