第89話「女神と美少女の共通項⑧」
俺の心、つまり魂に、クッカの魂が宿った。
自分の意思とは関係なく……唇が僅かに動き、声帯が震える。
北の某県、某山の霊的お婆さん達って、このような感覚を味わうのだろうか？
以前、人狼どもが現れた際、声帯だけを貸した時とは比べ物にならない感覚……
そして……
「はじめまして、リゼットさん……クッカと申します」
おお！ 遂に！
遂に聞けた！
今までは念話で話しただけだったけれど……
ああ！ これがクッカの生声……なんだ。
どう変わったのか、上手く言えないけれど……
敢えて言うのならば、マスクを取って話すというのが妥当かも。
クッカの生声は想像を遥かに超える美しい声。
やや甘めで、透明感のある声。
某有名声優にそっくりな声！
否、もっともっと綺麗で可愛い声なのだ！
もしもクッカに、俺の大好きな『アニソン』を歌わせたら、きっと上手いだろう。
推しのアニソン歌手以上に感動し、泣いちゃうかもしれないな。
そして俺の意識は今、クッカの魂の片隅にあった。
やはりクッカの魂は、とても温かく、居心地が良い。
そして何故なのか……やけに、否！ ……とんでもなく懐かしい。
以前に、感じた事のある感覚だ……間違いない。
でも……本当におかしい、何故なのだろう？
この、懐かしく不思議な感覚は？
今にも思い出せそうで、思い出せない！
「え！？」
一方、リゼットはといえば、本当にびっくりしたようだ。
俺の口から、いつもと全く違う、女性の美声が出たから当然だろう。
事前に報されてはいても、そりゃ驚くに決まっている。
詳しい事情を知らない人が傍から見たら、まるで腹話術だから。
男子が、超綺麗な女性の声で話す。
どこかの『専門店』へ即座にスカウトされかねない……なんてね。
という馬鹿な冗談はさておき……
しばし、呆然としていたリゼットであったが、すぐ我に返った。
真面目で信心深いリゼットは「まず、きちんと挨拶をしなければ」
と考えたようだ。
「あ！ ご、御免なさい。初めまして！ クッカ様！ わ、私はリ、リゼットと申します」
「うふ！ リゼットさん。こちらこそ、初めまして、女神のクッカです。いきなりでは、びっくりするわよね。もしも私が貴女だったら、驚きのあまり、バタンと倒れちゃうかもしれないもの」
優しく気配りしてくれたクッカに、リゼットは感激したらしい。
「あ、ありがとうございます！ お気遣い頂いて……あのう……」
「うふふ、なあに？」
「クッカ様は……本当に天界の女神様なのですか？」
ずばりと、直球を投げたリゼット。
クッカも、気さくに答えようとする。
「それはね……ピ～ッ！！！」
と、ここで、派手な電子音？ つまり自主規制音が鳴った。
耳を刺すような、かん高い音を聴いたリゼットは、思わず身体を震わせた。
おいおい、これって……前世の自主規制音、そのものじゃね～か。
TVで、放送禁止用語が出た時と一緒。
とある海外番組で、外人さんがスラングを言う時なんか、
連チャンでガンガン鳴り続ける。
この音で、台詞が聞こえなくなるくらいに。
うむむ、管理神様……俗っぽいっす。
もっとこの世界に合った楽器とかでやると、それなりの趣きがあるんだけどな。
でも「良いじゃん、分かり易いよ～ん」という、いつもの声が聞こえる気がする。
ただ、異世界住人のリゼットには、こんな機械的なピー音、
到底、理解出来る筈もない。
「えええ！？ な、な、何ですか！？ この音！！」
「ああ、やっぱり制限が掛かってるのね……」
「せ、制限！？」
クッカに言われて、リゼットは「きょとん」とした。
いきなり『制限』と言われても、わけわかめ、
つまり、わけが分からないに決まっている。
なのでクッカが補足説明。
「ええ、制限というのはね、貴女へ告げては、いけない内容になると、天界から規制が入るの」
「え！？ き、規制ですか？」
「ええ、そもそも、天界の女神と地上の人間は、正当な理由無く、むやみに直接、話をしてはいけない。そういう決まりなのです」
「で、では……クッカ様とこうしてお話しするのは、畏れ多い、禁断の行為なのですか？」
「うふふ、そこまで怖がらないで大丈夫よ、リゼットさん。今回、貴女と会話する許可も、私達の旦那様が頼んで……ピ～ッ！！！」
「あ！？」
ああ、また、電子音が鳴った。
これは、分かり易い。
管理神様と俺の会話部分も、むやみやたらと話してはいけないのだろう。
「うふふ、御免なさい。耳障りだろうし、ろくに話せなくても我慢してね」
クッカが謝罪するが、リゼットにしてみれば、こんな音など問題ではない。
憧れの女神様と、直接話せるだけで嬉しいのだ。
「い、いいえっ！ わわわ、私、感激です！ それにクッカ様が、私達を守ってくださっているからこそ、こうして、日々幸せに暮らせるのです。……深く深く！ 感謝しておりますっ！」
「うふふ、幸せに暮らせるのは、ふるさと勇者の旦那様が常に、頑張ってくれているからよ。女神の私は、ほんの少しだけお手伝いをしているに過ぎませんから」
「は、はいっ！ 旦那様にも凄く感謝しています。ボヌール村が平和で便利になるのは旦那様のお陰ですから」
おお、嬉しい事を言ってくれる。
クッカの魂に憑依され？ 何も出来ない俺が「じーん」としていたら、
そろそろ頃合と見たらしい。
クッカが『今日の本題』に入ろうと提案したのだ。
「確かにそうよね！ さてと、リゼットさん、折角このような場所に居るのですから大好きなハーブの話でもしましょうか？」
「は、はいっ！」
大好きなハーブの話！
天界の女神様は、どのような、そして、どれだけの知識があるのだろう？
一体どんな事を、教えてくれるのだろう？
そして、共通の大好きな趣味の話をすれば絶対に楽しい。
リゼットの目は、高鳴る期待に爛々と輝いていた。
でもクッカはとても慎重だから、まずリゼットの意思確認をする。
「ええっと、リゼットさん……いえリゼットちゃんは、ボヌール村にハーブ園を造りたいのよね」
『さん付け』で言いかけたクッカが、リゼットへの呼び方を変えた。
少しでもフレンドリーに話したいのだろう。
リゼットの夢は明確で、意思は固い。
だから、即座に返事を戻す。
「はいっ！ そうです、この森のハーブ園みたいに誰もが寛げる場所を」
「うわぁ、素敵ね！ でも千里の道も一歩からと言うわ……旦那様の事も考えて最初は数種類に絞って育てましょう」
「はいっ！ クッカ様のご意見に、私達は皆、賛成しています」
相変わらず『クッカ様』と呼ぶリゼット。
創世神様に連なる女神様相手には、当然の事である。
しかしクッカは、全く尊大な部分がなかった。
「リゼットちゃん……様は不要よ。私の事はクッカと呼んで構わないわ」
おお！ 天界の女神様を何と！
『呼び捨て』で呼ぶようにというクッカの大胆な提案に、
信心深いリゼットは、大いに仰天したのである。
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