男女比がぶっ壊れた世界の人と人生を交換しました【2/30コミカライズ9話公開】

第２章 思い出深きＧＷ

073 誕生日（５）

　映画はとても面白かった。

　主役の男性はしっかりと演技していたし、物語も引き込まれるものだった。

　男性の役者が少ないせいだろう。登場するのは女性ばかりだったが、それは仕方ない。

　そもそもこの世界では、どこを向いても女性しかいないのだから、もはや違和感がなくなってきた。

　逆によく男性をキャスティングできたなと思うほどだ。

　映画のスタッフから、撮影の苦労話など聞いてみたくなったほどだ。

　俺がニコニコしているのを見て、真琴たちがホッとしている。

「やっぱり、映画館に足を運ぶ男性は少ないのかな」

「待てばテレビでも放映するし、レンタルだってできるから、あえて映画館で観ようとする男性は少ないと思うわ」

「待てば観られるなら、それはそうか。だからこうして、貸し切りの映画館を見つけてくれたんだね。ありがとう、真琴、裕子、リエ」

「今日は少しでも、武人くんの思い出に残ればいいと思って……」

　嬉しいことを言ってくれる。

　ウルッときたところで、リエがセカンドバッグの中から小さな袋を取り出した。

「武人くん……あのね、これを受け取ってほしいんだ」

「……これは？」

　袋の中から、細長い箱が出てきた。

　きれいにラッピングされ、十字にリボンがかけられている。

　これは彼女らが用意した俺への誕生日プレゼントだろう。

　俺は「開けていい？」と三人に聞いた。

「うん、開けて。誕生日おめでとう、武人くん」

「16歳おめでとう」

「それね、みんなで選んだんだよ」

　中から出てきたのは腕時計。

　無骨なそれは、一般の時計と少しだけ違っている。

「これ……方位が分かるようになっているのか。あと……なんだろ」

　計器がいっぱいついている。

「日の出と日の入りの時刻が分かるんだよ」

「ああ、登山用の時計か」

　真琴たちが頷いた。

「武人くんが山に登りたいって言ったのを思い出したから」

　思い出したというか、ずっと覚えていたのだろう。

　この男女比が狂った世界では、男性はなかなか特区の外へ行きづらい。

　一人でレジャーなんて、もってのほかだ。

　この身体の持ち主は、それでもだれもいない場所へ行ってみたいと思っていた。

　つまり、いつか必要になるかもしれない俺の夢のために、真琴たちはこれを用意してくれたのか。

「ありがとう……この時計、大切にするよ」

　今日のデートは、彼女たちの「おもてなししたい」という気持ちがものすごく伝わってきた。

　レストランでの食事。

　高級すぎない絶妙なチョイスだったし、個室が確保されていて、落ち着いて食事をすることができた。

　映画館もそう。

　無難なデートプランと思うかもしれないが、この世界では映画を観にいくだけでも大変なのだ。

　それを考慮して、こうしてわざわざ小規模映画館を探してくれた。

　上映作品もよかったし、この時計もそう。

　映画のエンディングで贈られたのも時計。

　俺がもらったのも同じく時計だ。

　もしかすると、真琴たちはこの映画を観ていたか、あらすじを知っていたのかもしれない。

　聞いたところで絶対に教えてくれないが、そういう細やかな配慮をしてくれる三人だ。

　そして時計は登山用。

　俺の記憶にはないから、どこかでポロッと漏らした言葉だろう。

「山登りしたい」という俺の願いをずっと覚えていたのだ。

　実現するかどうかは分からない。

　それでも希望すればいつか叶うと信じて、この時計を選んでくれたのだと思う。

「真琴、裕子、リエ。俺は本当に幸せだよ」

「プレゼントはまだあるのよ」

　裕子がそんなことを言った。

　裕子が持ってきた荷物をガサガサやっているが、それには今日の舞踊で使ったものが入っているのではなかろうか。

　裕子は最初から大荷物を持っていたので、そうだと思っていたのだが……。

「これを武人くんにって思って……でもさすがに大変だったかな」

「……なに？」

　受け取ったのは、薄いボール紙でできた平べったい箱。

　賞状を入れる額縁のような形だ。その中に入っていたのは……。

「山の写真のパネル……？　あれ？　これって」

　見たことがある。本棚の写真集にあったやつだ。

　はじめて自分の部屋に戻ったとき、写真集を開いた。

　たしか、そこに載っていた写真の1枚だ。

　真琴たちはそれを印刷したのか……いや、違う。

「サイン？　もしかして……写真家の？」

　裕子が頷いた。

「えっ、そんなことできるの？」

　もとの身体の俺が憧れた理由。それは、これが男性写真家の作品だったからだ。

　写真家となって世界を巡り、人々を魅了する写真を撮ってまわる。

　もとの俺からしたら、理想を現実にしたような人生だ。

「さすがにどこに住んでいるか、調べられなかったのだけど……なんとか、ね」

「裕子、相当無理しただろ」

「いや、そこまで無理ってほどじゃ。直接お願いしたわけじゃないし」

　裕子が慌てている。

　男性写真家のサインをもらってくるなんて、どれほど高難易度なミッションか。

　おそらく裕子は全力で調べたのだろう。それでも直接会うことは叶わなかった。

　だから、人づてに頼まざるを得なかったのだろう。

　この願いを叶えてもらうために、裕子はどれだけ有用なカードを切ったのか。

　無理をしていないはずがない。

　男性に脅しは使えないのだ。周囲の人に巨大な「貸し」をつくって、サインをしてもらったのではないだろうか。

　恐ろしいほどの実行力だ。

　もう裕子ではなく、普段から「さすゆう」と呼ぶべきか。

　ちょっと、予想外のプレゼント過ぎた。

　やばい。いろいろ考えていたら、涙腺が崩壊した。

「わっ！？」

「きゃっ！」

「あふ」

　俺はとっさに三人を抱きしめた。

　流れる涙を見せないために。

「ありがとう裕子。ありがとう真琴。ありがとうリエ。……俺は幸せ者だよ」

　涙がとめどなく、溢れてくる。

　俺の腕の中で、三人の体温が上昇する。

「ありがとう、本当に……ありがとう」

　俺は涙がおさまるまで、ずっと彼女たちを抱きしめていた。