ＳＥＸ ＷＡＲＳ

絶対女王政

「ねぇねぇ…さっきのってウケ狙いだったの？」

わわわっ

と不意に後ろの席の子に話しかけられてあたふたと慌てるイヴ。

「…えっ？……何っ？何が？」

「もしかして、あれマジで間違えたの？

……ああ、私エレナ。エレナ・カーティス。レナって呼ばれてるわ。」

後ろの席とはいえ、新学期間もないのだ。

自己紹介もロクにやってなかった。

「わっ！私はイヴ＝E＝ライトロードって言います。えっと……イヴって呼んで下さいっ！」

思わず起立し、礼をしたイヴ。

肩までの真っ白の髪が揺れる。

（小さっ……、そしてかわいい……）

とエレナは

顔を赤らめる。

イヴは16歳にしては顔も体型も幼く、

一年の時も周囲からマスコットキャラとして認知されていた。

女ばかりのこの学園ではしばしば同性愛に走る者もいて

イヴはよくその被害に遭っていた。

「今日から一年寮から二年寮に変わるって聞いてる？」

昼休みにエレナとイヴは学園レストランに向かっていた。

「えっ…。本当ですかっ！？」

ちゃんと連絡用紙が二ヶ月も前に配られたというのに

「まったくイヴったら…良くこの学園入れたわね…。

さっきのも、ウケ狙いじゃなくて本気で間違えたんでしょ？あれくらい小学生でも答えられるわよ……。」

と飽きれてつい

舌が回ってしまったエレナは

しゅん

と落ち込むイヴに気づいた。

「……あ…いや…。それはそうと、今年から寮が一人部屋から三人部屋になるんだけど…

…私、イヴと一緒の部屋なんだ〜。よろしくね！」

とエレナは話題を元に戻し、先程の失言を抹消しようとした。

「ホント！よかったレナちゃんと一緒の部屋で！知ってる人で良かったあ。」

さっきまで知らない人だったけど…

と失言を重ねる訳にはいかないエレナは強く口を結んだ。

ここエリザリード学園は屈指のエリート校で

右を見ても左を見てもエリート。

この学園の卒業生の多くが

国境付近の小規模戦で素晴らしい戦果をあげる。

頭の悪いイヴは、

毎日、出てくる童話を間違えた登場人物のような気分を味わっていた。

シルフィアの国には

男がいない。

いない訳ではないが、男と言えば金持ちのペット…というイメージしかない。

「男ってさあ。どう思う？イヴ。」

いつものように学園レストランで、イヴは食事をしている。

今日はエレナと一緒だ。

「私は……嫌いじゃないよ。他の国はこんな戦争してない、アスクテリアも男女仲良く暮らせればいいって思ってるよ。」

「…！……」

食事の手を止め

目を見開くエレナ。

「イヴ……男が嫌じゃないの！？」

「嫌なわけないよ！私だってお父さんがいなかったら生まれて無かったんだもん。」

50年ほど前に

エリザリードが建国したシルフィア。

女が全員、男に対して刃を向けるほどの憎しみがあった訳ではない。

だからエリザリードは憎悪の変わりに恐怖を使った。

シルフィアは

女王の絶対王政で支配された女の国。

当時は向こうに家族を残したまま、

涙をのんでこの国にきた者ばかりだった。

「……私はね、この国が嫌い」

周りを気にしながら、エレナは目を伏せるように言った。

「……弟が…いたのよ。わたし…」

弟……男の子。

この国でいう異端分子。

この国に生まれてきた男の子は国の託児施設に回収されてしまう。

「わたしは、弟を殺したこの国を…好きにはなれない。」

涙を堪え堪え、語るエレナ。

「いきましょうか。皆さん。」

と育ちの良さそうな顔つきの、金髪のお嬢様、フラウ・エスカリーネは颯爽とイヴ達の向かいのボックス席を立ち、

これまた育ちの良さそうな取り巻き達を連れてレストランを後にする。

「レナ……私達も戻ろっか……。」

イヴも気をつかい、宿舎に行こうと誘う。

「…聞こえてましたよ。気をつけなさいな…」

通り過ぎ様にフラウはイヴ達に告げた。

フラウは何事も無かったかのように振る舞い、レストランを後にした。

新しい部屋は三人部屋だった。

イヴの荷物を新しい部屋に移動させた後、クタクタになった二人はようやく新しい部屋を満喫することができた。

「……はあ…。……三人部屋は広いねぇ」

と窮屈な一人部屋に住んでいたイヴは、なんだか落ち着かないといいながら

小さな身体をめいっぱい伸ばしてゴロゴロする。

三人分の個室が用意されており、

リビングにはテレビもネット環境もととのっていた。

風呂もユニットバスではなく、やろうと思えば三人同時に入っても問題無いくらいの広さだった。

「お風呂広ーい！

一回に大浴場もあるし、一年の頃の宿舎とは大違いだね！」

イヴははしゃぎにはしゃぐ

エレナはそれを見て和んでいた。

「…あと一人。どんな人なのかな…同居人。」

と最後の不安要素をエレナは呟く。

「荷物ももうまとめてあるし……しっかりした人なのかな」

と呟くが、イヴははしゃいでいて…聞いてない。

やることも無いのでエレナは自分達の部屋…207号室の札に書いてある入居者の名前を見に外に出た。

「ミィナ・サンクティス……」

見てもわからないのはわかっていたが……

「……あれ…？手紙…？」

ふと目についたポストからは、手紙が尻尾をだしていた。

「………！！！！」

そこには

レストランでの会話が録音された音楽プレイヤーと

215号室でまっています。

とかかれた紙が入っていた。

「なによ…っ！これっっ！！」