宝石を買う理由は人それぞれ
「どうかされましたか？」
リカルド様から預かったブローチを眺めて、軽くため息をついた私にユエルタが紅茶を淹れてくれた。
「簡単には受け取ってしまったけど、こんなに良い物に私が手を加えてもいいのかなって心配になってしまって」
「あそこにあった物は全て、旦那様が結婚すると聞きつけた商人が、毎日のように家に訪ねてくるのを辞めさせるために買ったものなのでお気になさらず」
「えっ」
「言うなれば奥様の物ですから」
宝石も本望でしょう、とユエルタは言った。
規格外の考え方にはついて行けそうにないが、今はやりたい気持ちの方が勝ったため、そう思うことにした。
作業の準備をする私にエマは興味を見せた。
「ところで、宝石に加工って何をするんですか？」
「私の家に昔から伝わるものでね、宝石に花を咲かせるの。昔はそれで一財築いたらしいんだけど、今は流行りじゃないからって実家の方では生産はやめてしまったの」
お婆様から教わったヴェールの技法はとにかく集中力が必要になる。一族の中でも、もうできるのは私くらいしかいない。
生産数にも限りがあるし、買いたいっていう人もそんなに多くないから、趣味程度で販売してもらっていた。
「宝石に傷をつける技法だから、宝石の価値を下げるとも言う人がいるのだけど、私はとても綺麗だと思うの。リカルド様も気に入ってくださればいいのだけど」
「きっと大丈夫ですよ！」
「頑張ってみる。これで私の腕がリカルド様に評価されるものね！すっごく、すっごく集中するから、今日から少し部屋に篭るわね」
「かしこまりました」
ユエルタとエマは綺麗にお辞儀をして部屋から出た。
久しぶりだから緊張する。
リカルド様に審査されると思うと緊張は2倍だ。
私の出来次第では出資を考えてくれるのは嬉しかった。仕事ばかりのリカルド様の思考に、私の存在が許された気がした。
加工用の特殊な針は持ってきている。
それを取り出して、水につける。
水を吸った針は少し柔らかくなり、何故か宝石にすっと刺さるようになる。
この原理は教えてもらったが、理解は出来なかった。そういうもの、と思うことにしている。
とてつもなく細い針なので、宝石自体に穴が開いたのも特殊なルーペで観察しない限りは分からない。
デザインは1日かけて考えた。
やることもないし、どうせなら今までで一番凝ったデザインにしようと思う。リカルド様にも最高の作品を見せたい。
集中、集中。
宝石に針を刺して角度をつけると、石の中に小さな傷がついた。これを何度か繰り返すと花びらとなり、最後は花になる。
一度ミスすると宝石自体がダメになってしまうので、気をつけないと。
「奥様、紅茶をお入れしました」
「ありがとう」
「作業はどうですか？」
「思ったより大変なデザインにちゃった...」
やり始めて半日、当初の予定の3分の1しか完成しなかった。このままだと完成は来週くらいになりそう。
でも働くってこういうことよね。すごく楽しい！
