jumping girl
「クソっ、引けッ引けっ！」
「小隊長ッ分断されました！どうすれ――
「――っしゃがめぇ‼︎」
市街地内の１区画。
民間人救助を担当する小隊はあるモンスターの群れから逃げていた。
たった今首から上を持ってかれた部下が倒れる音を聞きながら、小隊長は空を睨みつける。
そこに羽ばたくのは、羽毛に覆われた全身に、鳥の脚と大きな翼を持つ女面鳥身の怪鳥、ハーピー。
「ゲェっゲェっゲェ」「ゲェっゲェっゲェ」「ゲェっゲェっゲェ」
不気味な笑い声の様な鳴き声を上げるハーピーは、１匹の持つ生首を取り合っている。
ギョロついた目、ベタついた毛髪、歪に並んだ牙。
これを女面と言った輩は、しっかりとその顔を見たのだろうか？ あるいは醜すぎて直視できなかったのかもしれない。
部下の頭部を貪る１０数匹のハーピーを睨みながら、小隊長は玉の冷や汗を垂らす。
（っ属性魔法を使える奴はもういない。身体強化も、俺達のレベルじゃせいぜいあのブス共の咀嚼を遅らせる程度っ、どうすればいい⁉︎）
「小隊長っ、小隊長どうすれば⁉︎」
「っ……」
焦り怯える部下達を見た彼は、１つ息を吐いて自らを戒める。
「（そうだ、俺が焦ってどうするっ、俺はこの隊のリーダーだろ！）……俺が時間を稼ぐ。お前らは逃げろっ」
「⁉︎バカ言わないでください！」
「俺も残ります！」「死ぬ気ですか⁉︎」
「このままじゃどっちみち全滅だ。お前らは走って中隊長格を呼んでこい！」
「ですがっ！」
「命令だッ、行け‼︎」
「「「――ッ」」」
走り出す人間達に気づいた１匹が急降下、鋭い鉤爪を構え首を刈りとらん
「ぐゲェ⁉︎」
とするその横っ首に、小隊長が渾身のラリアットを叩き込む。
ゴロゴロと転がるハーピーに馬乗りになり、首を掻っ切った。
上がる汚い断末魔に、他のハーピーも急降下を始める。
小隊長はそんな光景を目に覚悟を決め、
「……チッ、最後くらいは綺麗な女に見送られたかったぜ」
「ゲェっゲェっゲェ」「ゲェっゲェっゲェ」「ゲェっゲェっゲェ」「ゲェっゲェっゲェ」「ゲェっゲェっゲェ」「ゲェっゲェっゲェ」「ゲェっゲェっゲェ」「ゲェっゲェっゲェ」
バトルナイフを構えた。
――その時だった。
「何言うとるん？」
「……は？」
目に映る景色が一瞬で切り替わり、小隊長が尻餅をつく。
見上げるとそこには、スタイリッシュなアーマーの上にパーカーを羽織った、キツい目をしたＪＫが立っていた。
紫苑は細身のナイフをホルダーから抜き、屋根の上から騒いでいるハーピーを眺める。
「……君は、誰だ？」
「２級調査員。……邪魔やからはよ逃げてくれへん？次は助けへんし」
「あ、ああっ。感謝する！」
「うぃー」
手の中でくるりとナイフを回した紫苑は、１直線でこちらに飛んで来るハーピーの数を数え、その首に座標を設定する。
「ゲェっゲェっゲェ」「ゲェっゲェっゲェ」「ゲェっゲェっゲェ」「ゲェっゲェっゲェ」「ゲェっゲェっゲェ」「ゲェっゲェっゲェ」「ゲェっゲェっゲェ」「ゲェっゲェっゲェ」
小隊長が振り向き、
ハーピーが叫び散らし、
紫苑が軽く飛び降りる。
「……うっさ」
――刹那、
「ギョ⁉︎」「ガゲ⁉︎」「ギュ⁉︎」「ブシェ⁉︎」「ギャ⁉︎」「アギャ⁉」「ォゲェ⁉︎」「――ッ、ゲェ‼︎」
７匹のハーピーの首から、同時に鮮血が噴き出した。
その間、僅か０・８秒強。
彼女は触れた物体の同時転移に加え、ノエルからの課題であった０・１秒の座標指定を完全に物にしていた。
そして自ら編み出したのがこの技。あらかじめ設定した座標を最速でなぞる連鎖転移。
そのスピードは、まさに神速である。
小隊長が驚愕に目を見開き、唯一致命傷を免れたボスハーピーが怒りに叫ぶ。
「……皮あつ、だる」
振り抜いた銀光に血を靡かせる紫苑は、空中でくるりとバク宙、転移。
「ゲ⁉︎」
突っ込んでくるボスハーピーの背中にジャストで乗り、振り上げたナイフを一気に突き刺し引き下ろす。
「ギェアアアア⁉︎アギャ⁉︎」
ポケットから手榴弾を取り出し、口でピンを引き抜き肉の中にねじ込み飛び降りた。
落下する彼女目掛け、急直下するボスハーピー。
怒りに染まった顔を見ながら、紫苑は指をピストル風に構え、
「……バン」
瞬間、ボスハーピーの上半身が爆散。肉片が飛び散り血の雨が降った。
同時に唖然と立ち尽くす小隊長の横に、紫苑が転移で降り立つ。
「うぉっ」
「……じゃ、次は死なんようにね」
「あ、ああっ、ありがとう！」
冷めた口ぶりで颯爽と消える美女。
彼女が残したとは思えない程に凄惨な現場に息を呑み、小隊長は再び走り出した。
