七十三 早速連絡
柴犬が、魔物達の群れの中から抜け出ると、猛烈な勢いで魔物達の追跡を振り切り、町中一の傍に来て、これまた猛烈な勢いで、自分を見捨てた事に対して猛抗議を始めた。
「まあまあ。そんなに怒らないでさ。あいつらだって悪気があったわけじゃない。一緒に飯を食おうなんて、気の良い奴らじゃないか」
ギャンギャンと捲し立てる柴犬を、宥めようと、町中一は柴犬の頭を撫で撫でする。
「そんなふうにすれば許されると思ってるなら大間違いなんだわん。そう簡単には許さないんだわん。わわわわ〜ん。わ〜ん。もっと〜、そうわん。そこそこわん。そこなんだわ〜ん。もうしょうがない主様なんだわん。許しちゃうんだわんんんん」
あっという間に、柴犬が、町中一の撫で撫でによって、籠絡されてしまう。
「ふんっ。チョロい奴め」
「え？ わん？ 今、何か、聞えたような？」
「どした〜？ 柴犬？ 語尾語尾。語尾忘れている。俺は何も言っていないぞ〜？」
おっと折角機嫌が直ったのにこれはいけない。などと思った町中一は、咄嗟にそう切り返し撫で撫で圧を強めた。
「いつになく撫で撫で圧が、強いんだわん。そんなふうにされたら、これはこれは」
柴犬が、じょぼぼーと、嬉しょんをしてしまう。
「勝った（完）」
町中一は手を止め、快楽の余韻に浸っている柴犬の、恍惚とした表情を見つめた。
「うん？ なんだ？ 携帯か？ 携帯が鳴っているのか？」
柴犬を見つめていると、町中一の持っている、あの兵士との連絡用の携帯電話が、鳴り出した。
「むぅぅぅわん。主様ったらもう～わん。もっと撫で撫でするんだわんんんん」
柴犬が、撫で撫でを要求して来たので、町中一は電話に出ながら、柴犬の頭を撫で撫でする。
「おお。出てくれたか。早速で悪いんだが、近くにある村に帰る途中で、魔物との戦闘になってるんだ。今すぐに来てくれないか？」
「分かった。どんな状況かをカメラで撮って見せてくれ。それでここから魔法を使う」
「いや、それは困る。こっちに来てくれないか？」
「主様。どうしたんだわん？」
「兵士さんから連絡でこっちに来て欲しいって言われているんだが、魔法はここでも使えるだろう？ それで映像を見せてくれていったら、どうしても来て欲しいって言われて」
「それは早く行ってあげた方が良いんだわん。何かあったら大変なんだわん」
「でも、行って、魔法を使った方が、目立ってしまって、大変な事になったりしないか？」
「主様。ここにいたらいたで、また、あの魔物達の相手を、しなければならないかも知れないんだわん。今なら、食事に夢中になってるから、チャンスなんだわん」
町中一は、魔物達の方に目を向ける。
「むぅん。確かにそうかも知れない。食欲が満たされた時に、俺達がいなければ、俺達の事もあっさりと諦めて、家に帰るかも知れないな」
「そうなんだわん。だから、ここは、逃げるついでに、ちょろっと顔を出してやれば良いんだわん」
町中一は、柴犬の方に顔を向け、頷いてから、信用できる兵士に今から行く。と伝えて、電話を切ってから、すぐに魔法を使った。
「お、おお？ もう来たのか？」
「ああ。魔法を使ったからな」
町中一は、驚いている信用できる兵士に言葉を返し、周囲の状況を確認する為に顔を巡らせた。
「あれ？ 戦闘は？ それに、あんたしか、いないようだけど」
「それが、本当に、すまない」
信用できる兵士が、唐突に、深く深く頭を下げる。
「ふふふふ。私が呼ばせたのだ。彼を責めてはいけない。隊長命令は絶対だからな。それで、君が、大魔法使いの」
信用できる兵士の背後から、ふっと姿を現した至極際どい感じのビキニアーマーを身に着けている、子供になっている町中一からしたら、巨漢としか言いようのない体躯をしていて、褐色肌で、やけに長い耳が印象的な女性が、町中一を見て、意味深な笑みを顔に浮かべた。
「隊長。ふふふふ。じゃないですよ。こんなふうに、彼を騙すような事をしてしまって。隊長も謝って下さい」
「それよりも、スマック。名前は？ この大魔法使い君の名前は、なんて言うんだ？」
「名前？ ですか？」
「そういえば、名乗っていなかったっけ？」
「ああ。この頭のかわいそうな生き物が、君を呼ぶ時の、主様という呼称しか聞いてないかな？」
珍しく大人しくしていた柴犬が、頭のかわいそうな生き物なんかじゃないやいわん。と抗議の声を上げたが、信用できる兵士、改め、スマックが頭を撫で撫でしたので、すぐに、上機嫌になって、地面の上に横になって腹を見せ始める。
「そうか。じゃあ、名乗ろう。俺の名前は、町中一」
町中一は、言ってから、おやおや？ この隊長、これは、げへへへへへ。良く見れば、かなりの美人さんじゃないか。それに、これは、まさか、エルフなのか？ しかも、この褐色の肌。妖精女王も褐色肌だったけど、あれは妖精女王というジャンルだからなあ。こっちのは、ダークエルフだよな？ そういえば、ダークエルフって、初めて見たんじゃないか？ と思った。
「町中一？ 聞いた事のない響きの名前だ。この国の出身ではないのか？」
「ああ。ちょっと、遠くから来た」
「そうか。まあ、そんな事はどうでも良い」
隊長が、両手を町中一に向かって、伸ばして来る。
「お？ なんだ？」
町中一は、後ろに、すっと、下がってしまった。
「逃げないでくれ。お礼だ。お礼。男だったら、私に触れられたいと思うだろう？ おっと。その前に、私も名乗らないとな。王都辺境警備隊第四十九番隊隊長のガゴルだ。よろしくな」
ガゴルが、言い終えると同時に、素早く動き、町中一の右頬を、町中一の目玉が飛び出る位の勢いで引っ叩いた。
