第１６話 ジャスティスウォーリアーの秘密
＃ジャスティスウォーリアーの秘密
もうこの広間には敵はいないので安全だ。ステラとエリスもかなり精神力を消耗して疲弊している。戦いが終わるや否や座り込み、そして横になってしまった。司祭の回復魔法の【トランスファーメンタル】のスペルを唱え、ステラとエリスに私の精神力を少しずつ譲渡した。
「あっ、レベルが上がったみたいよ。」
魔法のスペルが降りてくる。覚えた魔法は……
「やったわ！【ライトニングボルト】を覚えた！」
ジークリンデは【ライトニングストーム】を使っていたから、もしかするととは期待していたが、本当に覚えられた。
だがこの魔法は金属鎧とは相性が良くない。今は全身金属鎧だから扱いには注意しよう。ソフィアもメイジスタッフの先から指向性を制御できるように何度も練習をしていた。武器の任意の箇所から望んだ方向に魔法を放つ事は、魔法武器に適正のある私やソフィアのようなクラスにしかできない。
「ステラはまた何も覚えてないのです……」
「私も何も無しでございます……」
２人は疲労と覚えた魔法が無かったからか、元気なく答えた。
「あたしは一気にレベル１４になりました！覚えた魔法は【ヒールオール】です。」
「危険な戦いだったけど、よく頑張ったわ。次のレベルアップでクラスチェンジね！」
◇ ◇
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┃名 前：ミーナ ┃
┃種 族：ヒューマン ┃
┃年 齢：１５ ┃
┃職 業：冒険者 ┃
┃クラス：戦巫女 ┃
┃レベル：２２ ┃
┃状 態：良好 ┃
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┃筋 力：３５５ 物理攻：２０４４┃
┃耐久力：３９８ 物理防：２２２４┃
┃敏捷性：３１４ 回 避： ９５１┃
┃器用度：２４３ 命 中： ６８０┃
┃知 力：３１１ 魔法攻：１５４３┃
┃精神力：３７６ 魔法防：２１２０┃
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┃所 属：ゲラール探索者クラン ┃
┃称 号：Ｃランク冒険者 ┃
┣━━━━━━━━━━━━━━━━┫
┃状態：良好 ┃
┃右：聖銀のセイントソード ＋９┃
┃左：ヴァルキリーシールド ＋９┃
┃鎧：ヴァルキリアーマー ＋９┃
┃飾： ┃
┃護：フォースフィールド ┃
┃護：プロテクション ┃
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┃パーティ：ミーナ ┃
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┃名 前：ステラ ┃
┃種 族：ヒューマン ┃
┃年 齢：１５ ┃
┃職 業：冒険者 ┃
┃クラス：聖騎士 ┃
┃レベル：２２ ┃
┃状 態：良好 ┃
┣━━━━━━━━━━━━━━━━┫
┃筋 力：４５１ 物理攻：２６６４┃
┃耐久力：５１２ 物理防：２３４１┃
┃敏捷性：３４９ 回 避： ７５２┃
┃器用度：２５９ 命 中： ５８２┃
┃知 力：２０９ 魔法攻： ６０２┃
┃精神力：３２２ 魔法防：１８０４┃
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┃所 属：ゲラール探索者クラン ┃
┃称 号：Ｃランク冒険者 ┃
┣━━━━━━━━━━━━━━━━┫
┃状態：良好 ┃
┃右：ステラのバスタードソード ┃
┃左：ステラのカイトシールド ┃
┃鎧：ステラのプレートアーマー ┃
┃飾： ┃
┃護：パイルバンカー【２】 ┃
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┃パーティ：ミーナ ┃
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┃名 前：メーベル ┃
┃種 族：ヒューマン ┃
┃年 齢：２４ ┃
┃職 業：鍛冶師 ┃
┃クラス：魔導師 ┃
┃レベル：２２ ┃
┃状 態：良好 ┃
┣━━━━━━━━━━━━━━━━┫
┃筋 力：３１４ 物理攻： ８２９┃
┃耐久力：２７１ 物理防： ７１６┃
┃敏捷性：２４３ 回 避： ４９５┃
┃器用度：１５６ 命 中： ３６４┃
┃知 力：３９３ 魔法攻： ８３０┃
┃精神力：２９２ 魔法防： ９９０┃
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┃所 属：ゲラール探索者クラン ┃
┃称 号：Ｅランク冒険者 ┃
┣━━━━━━━━━━━━━━━━┫
┃状態：良好 ┃
┃右：聖銀のポールハンマー ┃
┃左： ┃
┃鎧：聖銀のスケイルアーマー ＋９┃
┃飾：ヒールペンダント ┃
┃護：セルフヒール ┃
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┃パーティ：ミーナ ┃
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┃名 前：エリス ┃
┃種 族：ヒューマン ┃
┃年 齢：１９ ┃
┃職 業：騎士 ┃
┃クラス：騎士 ┃
┃レベル：２２ ┃
┃状 態：良好 ┃
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┃筋 力：３７８ 物理攻：１９４３┃
┃耐久力：４２９ 物理防：１８６８┃
┃敏捷性：３３４ 回 避：１０１４┃
┃器用度：２３３ 命 中： ６６８┃
┃知 力：１０８ 魔法攻： ２７３┃
┃精神力：１５９ 魔法防： ５７５┃
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┃所 属：黒鳳騎士団 ┃
┃称 号：黒鳳騎士団 団員 ┃
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┃状態：良好 ┃
┃右：アークエンジェルソード ＋９┃
┃左：アークエンジェルソード ＋９┃
┃鎧：アークエンジェルアーマー＋９┃
┃飾： ┃
┃護：フォースフィールド ┃
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┃パーティ：ミーナ ┃
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┃名 前：ガイ ┃
┃種 族：ヒューマン ┃
┃年 齢：２５ ┃
┃職 業：冒険者 ┃
┃クラス：騎士 ┃
┃レベル：２２ ┃
┃状 態：気絶 ┃
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┃筋 力：３８５ 物理攻：１１７６┃
┃耐久力：４１１ 物理防：１２４０┃
┃敏捷性：３１９ 回 避： ６６８┃
┃器用度：２２３ 命 中： ５００┃
┃知 力：１８３ 魔法攻： ３５６┃
┃精神力：１６４ 魔法防： ５９１┃
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┃所 属：ゲラール探索者クラン ┃
┃称 号：Ｃランク冒険者 ┃
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┃状態：小破 ┃
┃右：ジャスティスブレード ＋５┃
┃左：聖銀のラウンドシールド ┃
┃鎧：ジャスティスアーマー ＋５┃
┃飾： ┃
┃護：ジャスティスブレード ┃
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┃パーティ：ミーナ ┃
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┃名 前：オリビエ ┃
┃種 族：ヒューマン ┃
┃年 齢：３０ ┃
┃職 業：大神官 ┃
┃クラス：大神官 ┃
┃レベル：２０ ┃
┃状 態：良好 ┃
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┃筋 力：２７３ 物理攻： ８８９┃
┃耐久力：３３８ 物理防： ８７１┃
┃敏捷性：２２２ 回 避： ４８２┃
┃器用度：１６４ 命 中： ３６４┃
┃知 力：３３６ 魔法攻：１４１３┃
┃精神力：３９１ 魔法防：１９１２┃
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┃所 属：創造神ギルド ┃
┃称 号：アトネ神殿 大神官 ┃
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┃状態：良好 ┃
┃右：聖銀のクロススタッフ ＋９┃
┃左：聖銀のスモールシールド ＋５┃
┃鎧：聖銀のプレートアーマー ＋５┃
┃飾：奇跡のゴルゲット ┃
┃護：身代わり（１） ┃
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┃パーティ：ミーナ ┃
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┃名 前：セルディック ┃
┃種 族：ヒューマン ┃
┃年 齢：１２ ┃
┃職 業：冒険者 ┃
┃クラス：戦士 ┃
┃レベル：１４ ┃
┃状 態：気絶 ┃
┣━━━━━━━━━━━━━━━━┫
┃筋 力：２５０ 物理攻：６５７ ┃
┃耐久力：２８７ 物理防：５７４ ┃
┃敏捷性：１７３ 回 避：３８４ ┃
┃器用度：１５０ 命 中：３３３ ┃
┃知 力：１６２ 魔法攻：３１４ ┃
┃精神力：１４３ 魔法防：４４６ ┃
┣━━━━━━━━━━━━━━━━┫
┃所 属：ゲラール探索者クラン ┃
┃称 号：Ｅランク冒険者 ┃
┣━━━━━━━━━━━━━━━━┫
┃状態：中破 ┃
┃右：聖銀のブロードソード ＋５┃
┃左： ┃
┃鎧：聖銀のチェインメイル ＋２┃
┃飾： ┃
┃護： ┃
┣━━━━━━━━━━━━━━━━┫
┃パーティ：ミーナ ┃
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┃名 前：グロリア ┃
┃種 族：ヒューマン ┃
┃年 齢：１２ ┃
┃職 業：冒険者 ┃
┃クラス：神官 ┃
┃レベル：１４ ┃
┃状 態：良好 ┃
┣━━━━━━━━━━━━━━━━┫
┃筋 力：１８５ 物理攻： ６６１┃
┃耐久力：２２５ 物理防： ５９２┃
┃敏捷性：１５７ 回 避： ３３６┃
┃器用度：１５９ 命 中： ３２６┃
┃知 力：２５９ 魔法攻： ８６５┃
┃精神力：２５０ 魔法防：１０００┃
┣━━━━━━━━━━━━━━━━┫
┃所 属：ゲラール探索者クラン ┃
┃称 号：Ｅランク冒険者 ┃
┣━━━━━━━━━━━━━━━━┫
┃状態：良好 ┃
┃右：聖銀のモーニングスター ＋５┃
┃左：聖銀のスモールシールド ＋５┃
┃鎧：聖銀のチェインメイル ＋５┃
┃飾： ┃
┃護： ┃
┣━━━━━━━━━━━━━━━━┫
┃パーティ：ミーナ ┃
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◇ ◇
落とした武器を拾ったり、死骸が吸収されて魔石を回収していると、ガイとセルディックが順に気絶から覚めた。
「気絶していたのか……すまない。」
「仕方ないわ。城塞級２体を相手だったしね。ガイが受け持った方のキマイラの方が強かったみたい。魔石は一緒の大きさだったけど。でもＡランクの魔石よ。」
Ａランクの魔石が２個手に入ったのは大きい。フォースシールドが２枚作れる。メーベルのバックパックに入れてある。
「まだ宝箱は見に行っていないの。回復して早々で悪いけど、確認してくれる？私たちではトラップに引っかかるかもしれない。」
「分かった。でもまだ何かあるかも知れない。一旦装備を整えよう。」
２人は蹴り飛ばされた反動でハルバードを手放していたが、それは私が拾い集めた。エリスが使っていた分も含めて、持ってきた予備の武器は全てを揃えて括り直し、大袋に入れて私が持っている。
エリスがセルディックのラウンドシールドを預かっていた。セルディックはラウンドシールドを受け取って持ち手を握り、腕にバンドでしっかりと留めた。
「セルディックの鎧はかなり破損してしまったわね。あとガイの鎧も胸当てが割れてるわ。」
「革の部分が裂けただけだ。ミスリルが裏打ちされているから防御力に問題は無いよ。だがこの胸当てが無ければ即死だったな。」
さて宝箱だが、前回同様に中央の宝箱の左右にある石像が建っていた台座にも何か入っているようだ。今回は台座の上が蓋になっていて持ち上げられるようになっている。
ガイが確認する前に、念のためにそれぞれ【リムーブカース】を唱えて呪いを除去した。
「じゃあ宝箱から開けてみるよ。」
さっきは石化のトラップが発動した。ガイがポーチからピックを取り出して、慎重に宝箱の蓋の隙間を探っていく。
「うん、ここがスイッチになっていたようだ。」
蓋を開きながら、板を滑り込ませてスイッチを止め、粘土と錘でトラップが作動しないようにした。他にも仕掛けが無いか確認しながら、蓋を完全に開けることができた。
「ブーツだな。外側に翼が付いている。」
確かに革でできたブーツのようだ。踝の所に白い翼のような部品が付いている。念のためにブーツにも【リムーブカース】をかけた後にガイが中から取り出し、メーベルが一旦預かった。
次に此方から向かって左側の台座の方を確かめることにした。蓋は重く、ガイだけではうまく持ち上がらなかった。そこでメーベルとエリスが蓋の両端を掴み、ガイがトラップを確かめながら慎重に持ち上げて開いた。幸いトラップは仕掛けられていなかった。
「これは……！」
中の物体を見てガイが目を見張っている。台座を覗き込むと、これだけの大きな石の台座に入っていたのは剣の柄のような小さな角棒だった。だがブレードは付いていない。
私が【リムーブカース】をかけてから、ガイが角棒を手に取った。
「何なの、それ。」
ガイは角棒を入念に確かめた後、私に手渡した。
片側に鍔が折れ曲がって真っすぐになったような板が２枚突き出ているが、それ以外は只の金属の角棒だった。材質は何だろう。鉄でもミスリルでも無さそうだ。とりあえず皆にも回して見てもらう。
「柄の部品でしょうか。これだけの魔獣を倒した報酬にしては価値が見合わない戦利品でございますね。」
最後に手に取ったメーベルがブーツと一緒に大袋に入れた。
「もしかするとそっちの台座の中身は……」
ガイがもう一方の台座の方に向かう。再びメーベルとエリスで両端を掴んで蓋を持ち上げた。こちらもトラップは無かった。
中に入っていたのは横に並んだ２つの車輪の間に変な形の金属の塊が挟まった青色のゴーレムだ。
金属の塊は無数の部品やパイプで複雑に構成されており、その上に馬の鞍が載っている。それが横倒しの状態になって納められていた。
【リムーブカース】をかけて少し持ち上げようとして
みたがゴーレムは相当な重さだった。私とエリス、ガイ、メーベルの４人でようやく持ち上げ、台座の横に置いた。
◇ ◇
ガイの様子がおかしい。全くの勘だが彼はこれらが何なのかを知っているように思う。
「ガイ、これは何なの？それとさっきの棒も。」
「詳しく話すことは出来ないが、俺専用の武具だ。さっきのオリハルコンの柄が『ジャスティスブレード』、この車輪が付いているのが『ゼフィロス』だ。」
「ジャスティスブレードはその腰に提げてるやつじゃないの？」
「……これは本物のジャスティスブレードの機能を真似た模造品なんだ。このジャスティスアーマーも実は元になった鎧が別にある。」
メーベルが大袋の中から角棒を取り出す。
「これが本物？で武器になるのでございますか？」
「そうだ。実際に使って見せるよ。エネルギーを節約しなければならないから今は少ししか使えないけどね。」
ガイはメーベルから角棒を受け取り、左手のガントレットを外した。手首に何かブレスレットのようなものが巻かれている。
「それは以前ガイ様が持ち込みでご依頼されて、サモンファイアリングを使って修理したブレスレットでございますね？」
「ああ、マリエルさんがうまく直してくれたおかげで『バトルスーツ』が呼び出せるようになったよ。危ないから少し離れて。」
ガイが皆を促して下がらせると、ブレスレットに顔を近づけて叫んだ。
「クリスタライズ！」
パァッと目が眩むような青い閃光がガイの周囲を一瞬包み込んだかと思うと、光が納まった後には異様な出で立ちの人物が立っていた。
全身がキラキラと輝く青色と銀色の金属板に包まれている。ヘルメットも目の開口部など一切無く、中が見えないため人間であるのかすら分からない。目に相当する部分や胸や腕に付いている黒っぽいガラス板には赤色や黄色の記号のような光が点灯したり点滅したりしていた。
「ガイ……なの？」
「ああ。そしてこれが……」
声は少し変調していたが、ガイの声だと分かった。口元は全く見えないのにはっきりと声が通っている。
「ジャスティスブレード！」
ガイが叫ぶと右手に持った角棒の２枚の板が９０度に開いて鍔になり、根本に現れた穴から蒼白色の光が伸びてロングソードのような光のブレードの直剣になった。
剣を振り回すとブゥン、ブゥンと鈍い音を立てて残光を残しながら光の線が空を切った。そして石造りの台座に向かって一閃すると、台座は火花を散らしながら真っ二つに切断された。剣で石の台座を斬るなんて物凄い威力だ。
「ゼフィロス！」
またガイが叫ぶと今度は横倒しになっていたゴーレムがドゥルルルルン！と音を立てた後、動き出した。２つの車輪で支えているのだけなのに起き上がり、ドッドッドッと定間隔で音を鳴らしながら直立状態で静止している。
ガイがゴーレムの鞍に跨ると、左右に突き出たハンドルを握り、ゴーレムを動かし始めた。この広間はそれなりに広いのだが、それでも手狭なくらいに猛スピードで広間を回り出す。
そして私たちの前に戻ってきて止まり、鞍から降りた。
「これが本物のジャスティスウォーリアー……」
こんなのは見たことが無い。光の剣も、光る鎧も、鉄の２輪ゴーレムも。特にゴーレムのスピードが早馬でも追いつけないようなレベルで、工兵隊のゴーレムやメーベルのゴーレム台車とは比べものにならなかった。
「俺は『ジャスティ』。世界の平和を守るために隠密に活動している、ある組織の一員だ。世間からは『ジャスティスウォーリアー』として少し脚色されて伝わってしまったが。」
「「「ジャスティスウォーリアーさん！」」」「なのです！」
ステラとセルディックとグロリアがガイの周りを取り囲んで抱き着き、ペタペタと触り始めた。
ガイはステラたちに存分に触らせた後、ゼフィロスの所に戻る。
「この姿はあまり公に出来ないんだ。そろそろ戻すよ。パージ！」
再び青い閃光がジャスティの周囲を一瞬包み込んだかと思うと、光が納まった後にはゼフィロスもジャスティの姿も無く、元の青色のブリガンダインを着けたガイが立っていた。
ジャスティの姿を見た後だと、確かに鎧のデザインとカラーリングにその面影があるのが分かる。
「「消えちゃった！」」「のです！」
３人がきょろきょろしながらガイの周りをぐるぐると回るが、あの変わった剣もゴーレムも消えて無くなってしまった。
「一応、あれは皆の戦利品なんだからね？まあここまで見せられて、ガイから取り上げようとは思わないけど。」
「今はバトルスーツと共に亜空間に移層しているだけだ。以前の戦いでジャスティスブレードとゼフィロスは次元の彼方に失われてしまったんだが、こうして取り戻せるとは幸運だったよ。」
「そんな失くし物がどうしてこの台座に入っていたのかしら。このブーツやフォースシールドもだけど、誰が何処から持ってきて此処に入れたのかな。」
「この『領域』を担当していた先代の『ジャスティ』が、迷宮の宝箱の中身は大水晶などにより特定の亜空間に移層された物質の中から選ばれるようだと言っていた。」
「あくうかん？いそう？」
「つまり、こういう事だ。」
ガイは私の頭の上に手を乗せた。
「俺の掌が頭の上に乗っているのが分かるだろ？」
そして腕を少し上げて頭から手を放した。
「今は掌が乗っていないのは分かるが、手は開いているのか握っているのか、どうなっているかは分からない。それは触れていないからだ。」
「当り前じゃない。でも上を見れば分かるわ。」
上を見上げるとガイの掌があった。おそらくさっきと同じ姿勢のまま手を上に上げただけだ。
「それは言い換えれば見上げなければ分からないということだ。亜空間は近くに存在するんだが、見ることが出来ない者には感知できない階層のことなんだ。この手を上の層に動かす動作、それを移層と呼んでいる。」
「ガイはそれができるのね？」
「俺自身はあまり賢くないからね。分からないよ。それを代行してくれるのがこの『バトルウォッチ』だ。」
ガイが左手首に巻いているブレスレットを見せる。先ほどは良く見ていなかったが、ジャスティの鎧と同じようにガラス面の中でよく分からない記号が点灯したり点滅したりしていた。
「これが俺の代わりにバトルスーツを亜空間から呼び出してくれる。ジャスティスブレードやゼフィロスといった武具もね。エネルギー回路が破損してしまったために使えなくなってしまったんだが、あのサモンファイアーリングのおかげで直せたのさ。」
正直、全てを理解することはできなかったが、さっきの戦利品は消えたわけではなく見えないだけで、ガイの周りにちゃんとあるってことなんだろう。
『サモンファイアーリング』が火を召喚する魔法だとすると、ガイの『バトルウォッチ』がバトルスーツを召喚していると考えるといいのだろうか？召喚されたというよりは瞬間でブリガンダインの鎧と入れ替わったように見えたが……鎧を着せ替えるなんてすごい制御は出来そうに……
……いや、できるか？【サモンセイントアロー】は弓に番えた状態で召喚してすぐに放てる程度には制御できているし。
ステラたちもチンプンカンプンのような感じだったが、とにかく今の戦利品が消えてしまった状況は納得して許容しているようだ。
「うん、もうこの話は終わりにしましょ。あの２つはガイが持っていていいわ。ブーツはどうする？ソフィアがいないから効果が分からないわ。」
「ミーナ様。足に装備する魔道具は大抵は歩行速度を上昇させるような移動に関する物が殆どでございます。これも同じ類ではないでしょうか。」
「今は全員足鎧を着けているから装備して確かめる訳にもいかないわ。館に戻ってから確かめましょ。それは大袋に入れて持っておいてくれる？」
「かしこまりました。」
「じゃあ一旦ここから出ましょ。閉じ込められる危険性が無いとも言えないし。」
私たちはトラップのスイッチを避けて通路を通り抜け、扉から外に出た。
「オーク＝ジェネラルはどうする？キマイラが強かったから、ここで結構な力を使っちゃったわね。」
「パイルバンカー以外は温存したから大丈夫なのです！」
「お姉さんはメンタルポーションを持ってるから、飲めばまだできるよ！」
「治療してくれたおかげで俺の怪我は治っているから大丈夫だ。鎧もまだ使用に耐えられるよ。」
必ずしも万全な装備では無かったが、ガイとセルディックの鎧を修理するにしても今日明日では難しいだろう。セルディックの方は明日中には別の新しいスケイルアーマーが完成しそうだが……
「よし、私もメンタルポーションを飲めば問題ないから、やりましょ！」
それぞれ身に着けたポーションケースからポーションを取り出して飲みながら螺旋階段を下りて隠し通路を進み、落とし穴の底から梯子を上って地下２階に戻った。
◇ ◇
私が最後に扉を抜けて石床に這い上がると、やはり戦闘の疲れも残っているのか、それぞれ楽な姿勢で座り込んで休んでいた。
螺旋階段を歩いて上の階に上るのも結構時間がかかって疲れるのに、梯子を掴んでひたすら上るのはもっと大変だった。
「エリスとガイ、疲れているところ申し訳ないけど、また扉を閉めてくれる？」
「この梯子を上るの、結構きついもんね。お姉さんは身軽だったから、まだ楽ちんだったけど。」
２人は立ち上がって蓋の扉の傍に行き、両端を持って扉を閉めた。
「メーベルはバックパックを背負いながらだったけど大丈夫？」
「私は問題ございません。ミーナ様こそ重い武器を片手で背負いながらで大変でございましたでしょう。」
「ううん。【ストレングス】を使ったからそれほど重くなかったわ。」
私は首を振って何てことはないように振舞ったが、実は片手で階段の上り下りをするのはかなり大変で怖かった。
「さあ、バックパックを背負ってトンネルに向かうわ。螺旋階段の途中で小休止するから、そこでお昼の残りで軽食を取って戦いに臨むわ。」
ここからトンネルまでの道のりはオークの巡回コースからも外れているようで、敵に出会うことは稀だ。元々工兵隊に工事をしてもらうために、そういったルートを選んでトンネルを作ったのではあるが。
無事トンネルを通って地下３階の入口付近の螺旋階段まで辿り着き、少しぐるぐると上がった所で停止をかけた。階段に腰かけながら軽く食事を取ることにする。
メーベルが手渡しでパンと紅茶の入った木のコップを配ってくれた。テーブルが無いのでコップは階段に置いてパンは手持ちだ。
「あまり行儀の良い食べ方ではございませんが、最近はこれも良いものだと感じるようになって参りました。」
「私は作法なんて最低限しか知らないから、食堂でもメイドさんたちが厳しくないのは助かってるわ。」
「ミーナちゃんもステラちゃんもパンをスープにどばどば浸けて食べるもんね！あれは王宮内でやるとかなり怒られるもん。」
「私たちが食べていたパンはもっと固かったから、ずっとあの食べ方だったんだけど、今の柔らかいパンでもついついやっちゃうわね……」
昼ご飯の残りだから、すぐに食べ切ってしまった。紅茶を飲んで十分に休憩を取ると、因縁の相手の待つ地下２階の階層主の広間への螺旋階段を再び上り始めた。
いつも読んで下さりありがとうございます。
次話は１０／１６（火）の予定です。
