２２８：情報交換-4
「現実化していないボスって……」
「そのままの意味だ。より正確に言えば、現実化していないイベント、モンスター、ダンジョンが無数に存在する、と言った方が正しいか」
「詳しく教えて。タイホーさん」
私はお茶を一口飲むと、真剣な眼差しをタイホーさんに向ける。
此処からの話は、場合によっては今のクレセートで起きている一件よりも遥かに重要な物になる可能性があるからだ。
「順を追って説明しよう。そうだな……エオナ、お前は今が何月か分かっているか？」
「えーと……6月かしらね。だいたいだけど」
私は頭の中で指折り数えて、タイホーさんの質問に答える。
「6月の季節イベントと言えばどんなものだった？」
「どんなものって……」
『Full Faith ONLine』は5周年を迎えるVRMMOである。
そして、MMOとしてはゲーム全体を盛り上げる一環として、期間限定イベントの類をクエストの進行を邪魔しない程度に入れていくのは当然とも言える。
とは言え『Full Faith ONLine』は膨大なクエストを有するゲームであるため、『Full Faith ONLine』の期間限定イベントと言えば、大概は一部の行動に伴う形で特別な何かを得られ、そうして得た何かで自分が欲しいものを交換する季節イベントである。
で、6月の季節イベントと言うと……
「ツユヨビカエル……ん？」
「そう、ツユヨビカエルの討伐祭だ」
ツユヨビカエルの討伐祭。
それはツユヨビカエルと言う名前の、出現していると周囲に大雨か濃い霧を発生させる大型のカエルを討伐するイベントだ。
このツユヨビカエルはイベント中『フィーデイ』の雑魚との戦闘が起こる全てのエリア……それこそ、海中や空飛ぶ遺跡の内部にすら出現するモンスターだが、戦闘能力は無いも同然。
本当にただ雨を降らせるだけのモンスターである。
なので、私としてはちょっと面倒なくらいで、ツユヨビカエルそのものの印象は極めて薄いのだが……。
「勿論、今が実は6月ではないと考えてもいい。が、オマツリスイカ、シュウカボチャ、スノーサンタ、カカオスター、スタダサクラ。いずれのモンスターもこの二か月間で一度も見かけていないと思う」
「そうね。少なくとも私は一度も見たことが無いわ」
出現すると陽気な音楽が流れ始めるオマツリスイカ。
出現すると一緒に出現したモンスターのアイテムドロップ率が上昇するシュウカボチャ。
出現するとアイテムをバラ撒いて去っていくスノーサンタ。
出現するとカカオの濃い香りが漂ってくるカカオスター。
出現すると一緒に出現したモンスターからの取得経験値が増すスタダサクラ。
この内、シュウカボチャ、スノーサンタ、スタダサクラの印象はかなり濃いし、知らないプレイヤーはまず居ない。
だが、ツユヨビカエル含め、いずれの期間限定イベントに付随するモンスターも私は『フィーデイ』に来てから見た覚えがない。
なるほど、これでは確かに現実化していないと言ってもいいだろう。
「勿論、季節イベントだけではない。拙僧はアチラでは色んなPTに呼ばれて、様々なクエストをこなしていた。そうして拙僧が存在を知ったクエストの中には、現実化に伴って放置しておくには危険なクエストもあった」
「それは……まあ、当然あるわよね」
私にもそう言うクエストの覚えはある。
失敗すれば危険なモンスターが封印から解き放たれて、世界が危機に晒されると言うものだ。
勿論『Full Faith ONLine』がゲームである以上、失敗したところで世界が滅びたりはしない。
だが、現実となった今では？
クエストの攻略に失敗すれば、そのまま世界が滅びてしまうかもしれない。
「そう。幾つもある。だがな、教皇様直属と言う立場を生かして拙僧が調べた限りでは、プレイヤーが存在していなくとも進行していて当然のクエスト。それらの幾つかが、そもそも存在していないかのようになっているのだ」
「なるほどね」
うん、なるほど、これは確かにおかしな話だ。
失敗すれば世界が滅びるようなクエストが悉く無かった事になっているのだから。
「勿論無くなっていると言っても、その無くなり方は様々だ。その事件を起こす組織が下地ごと無くなっている。クエストを進行するための要素が欠けているというパターンもある。未だ現実化していないだけで、これから現実化するパターンだってあるだろう」
「そうね。その辺は様々だと思うわ」
勿論、タイホーさんの言うとおり、まだ存在していないだけでこれから発生する可能性は当然あるだろう。
「だが割合が明らかにおかしい。拙僧の調べた限りでは、明らかに世界全体に影響を及ぼすクエスト程、現実化していない事が多いし、要素も大きく多く欠けている。事故でもクエストが発生しないようにするかのようにな」
「……」
どうやら私の想像以上におかしな事態になっているらしい。
『フィーデイ』を作り出した神は『Full Faith ONLine』の神とは無関係で、悪と叛乱の神ヤルダバオトもその何者かが生み出したことになるわけだが、そんな神がわざと危険なクエストだけ除いたと言う事だろうか。
いや、何かがおかしい気がする。
「クエストの幾つかはスィルローゼ様の封印が関わっているわよね。その辺はどうなの？」
だから私はまずは一つ気になった事を尋ねてみた。
「スィルローゼ様の封印か。拙僧が調べた限りでは……」
そして、その返答をタイホーさんがしようとした瞬間だった。
「あっ……」
「なっ！？」
私のこめかみに矢が突き刺さり……頭の中で爆発した。
