第137話 二人きりの冒険（え？オプションもいる？）
崩落に巻き込まれたエーネシウさんを助けるべく飛び出した私だったけれど、山岳ダンジョンの強風に抗えず、ダンジョン下部に軟着陸する事になっていた。
「エーネシウさん大丈夫だった？」
「ええ、おかげで助かりましたわ」
エーネシウさんの無事を確認した私は自分達が落ちて来た山の上層を見る。
けれど強風でかなり流されたのか自分達が落ちた山肌の崩落跡が確認できない。
「こうなると最悪二人でボス討伐を目指さないといけないかもだね」
「申し訳ありません。私が迂闊だったばかりに」
「いやいや、あれは仕方ないですよ」
あの状況でエーネシウさんをせめるのは流石にお門違いだ。
寧ろ無事で済んだ事を素直に喜ぼう。
「まずは皆と合流する為に休憩場所を探しましょう」
「ええ！」
皆と合流すべく移動を開始した私達だったけれど、それは楽な冒険じゃなかった。
突然下のエリアに落とされた事で魔物の強さが一気に上がっていたからだ。
「いまだよ！」
「はい！ 『風刃』！」
私が魔物と押し止め、エーネシウさんのスキルが魔物に止めを刺す。
「はぁ、はぁ、何とか倒せましたけど二人だとかなりキツいですわね」
一応はリューリとクンタマが援護してくれているけれど、リューリは妖精だから低ＨＰ紙装甲なので前衛で戦えるクンタマのフォローが必須で実質三人ってところかな。
「これは思ったよりも下層に落ちてるね。魔物とはなるべく戦わないようにした方が良いよ姫様」
「キュイ」
とリューリ達から戦闘を回避する方針を提案される。
「そうだね。あんまり派手に戦ってスキルとＭＰが尽きたら目も当てられないもんね」
一応回復アイテムはあるけど、これらはいざという時のものだしね。
なるべくボス戦前には使いたくない。
「そういえばダンジョンの階層を移動するスキルは使えないんですの？」
「それがねー、通常のダンジョンと構造が違うのか使えないんだよね」
転移機能がグレー表示になってて使えないんだよね。
「多分ボスを倒していないからだと思う」
と、リューリが転移の発動が出来ない理由についての推測を口にする。
「このダンジョンには階層が無いから、踏破したエリアの評価が移動した距離や深さじゃなくて条件を満たす事、この場合はボスを倒した事で解放されるんだと思う」
「ボスかー」
そういえばダンジョンって一度ボスを倒すと倒したボスは回避できるようになるって前に聞いたっけ。
それと同じような感じなんだろうな。
ゲームにたまにあるオートセーブ機能みたいなものが働いているんだろうか？
「戦力が減ってしまいましたが、エリアが変わった事で鳥型の魔物の出現率が大きく減ったのはありがたいですわね」
うん、今の私達は山肌の道から山道にルートを変えていた。
山肌と違って風が強くないし、背の高い木が沢山茂っている事で鳥型の魔物が私達を見つけづらくなっているみたいだ。
たまに襲ってきても上空の葉っぱに体が触れる事でガサガサと音がしてすぐに接近に気付けるのがありがたかった。
「でもその分薄暗いのと敵の種類が増えたのが厄介だよね」
地形が緩やかになった代わりに薄暗いことと魔物の種類が増える問題が発生していた。
狼型の魔物、鹿型の魔物、猪型の魔物、リス型の魔物、そして猿型の魔物とバリエーション豊かだ。
「それに水場の近くからウォーターサラマンダーも出てきますから油断できませんわね」
ウォーターサラマンダーはいわゆるオオサンショウウオ型の魔物で水場に近づくと川の中から水鉄砲を放って襲ってくる。これが割とシャレにならなくて近くに生えていた木を一撃で貫くというトンデモ威力だったんだよね。
『―初級森林活動スキルを習得しました―』
探索の途中で新たなスキルを習得する。
どうやら下層の山道での活動は山岳活動じゃなく森林活動に分類されるみたいだ。
「ここで活動を続けると森林活動スキルを習得できるみたいですよ。一気に歩きやすくなったし周りが見やすくなりました」
「羨ましいですわ。私は動きにくくてキャッ！」
危うく足元の石に引っかかって転びそうになったエーネシウさんだったけど、なんとか杖でバランスを取る。
「杖があってよかったですね」
「ええ、本来はこういった用途に使う杖ではないのですが……」
魔法の威力を高めるための武器だもんねー。
「ウォォォォン！」
「やば、狼タイプに見つかった！」
「小川を渡って逃げましょう！」
狼タイプの魔物は群れの仲間を呼ぶから厄介なんだよね。
ただ匂いを追ってくるタイプなのと水が少し苦手なのか、小川を横切って逃げると撒ける可能性が高いんだ。
「モォォォォン！」
「サンショウウオは無視！」
問題は小川を使って逃げようとすると縄張りを侵されたと勘違いしたウォーターサラマンダーが攻撃してくる事なんだけど。
ピシュンピシュンとレーザーみたいな音でトンデモ水鉄砲を撃ってくるサンショウウオから逃げ出す私達。
「ふぅ、何とか撒けたみたいだね」
狼とウォーターサラマンダーから逃げ延びた私達は大きくせり出した岩の上で休憩を取る。
「これでは休憩施設を見つけないと迂闊に野宿も出来ませんわね」
「だねー。なんとか夜になる前に休める場所を見つけないと」
下手したら寝ている間に魔物達に包囲されかねない。
「どこか良い休憩場所……あっ！」
そんな時だった。私は山肌に小さな穴が開いている事に気付く。
「ねぇあれって洞窟じゃない!?」
「え？ どこですの？」
「ほらあそこ、穴が開いてる」
「……ほんとうですわ！ よくわかりましたわね！」
きっと初級森林活動スキルで視界が良くなったからだろう。
よく見えるとか視界が明るくなったって言うよりは、よくわからない草木で埋め尽くされていた視界内の情報を纏められるようになった感じだ。
「洞窟の中なら周囲を囲まれる心配もないんじゃないかな」
「ですがもしあれがダンジョンの一部なら奥から来る魔物で挟み撃ちに会う恐れがあります」
「そうだね。ある程度奥まで確認してただの洞穴みたいなものだったら入り口を隠して簡易キャンプに仕様。奥が分からない程続いていたら残念だけど諦めようか」
という訳で魔法で火弾で落ちていた枝を燃やして松明代わりにして洞窟に近づく。すると……
「あれ？ 思ったより小さい」
洞窟の壁が松明によって照らされ、思った以上に小さい事が分かった。
どっちかというと山肌に小さな穴が開いている程度だ。
「ですが十分私達が隠れる事は出来ますね。もしかしたら夜間の簡易休憩所なのかもしれません」
「成る程」
普通に考えてダンジョンにこんなものがある理由が不明だから、これも過去にダンジョン攻略が停滞した事で大神達が作った緩和措置なのかもしれないね。
「よし、それじゃあここを今日のキャンプ地とします！」
「ええ！」
「キュイ？」
と、クンタマが何かに反応したのかクンクンと匂いを嗅ぐ。
「どうしたのクンタマ？ なにか美味しそうな匂いでもしたの？」
そういえばご飯どうしよう。下手に火を使うと魔物を呼び寄せちゃいそうだし、今夜は携帯食でしのぐしかないかな。
そんな事を考えながら洞穴の中に入ると……
グニュン
「ん？」
何か足元が柔らかかった。
「何か変な感触が……」
更に足元がグググッと動いて盛り上がる。
「え!? なになになに!?」
「キャアッ！」
ガバァッ！ と地面が盛り上がり私達はひっくり返る。
いや違う、これは地面じゃない。コイツは……
「グワァァァァァァッ!!」
「「クマだぁぁぁぁぁぁっ!!」」
なんという事だろう。この洞穴はクマの巣だったのである。
