呪いのゲームは異世界に行くきっかけでした

第壱章~嫉妬~

19話「最悪の再会」

ドンドン山奥へと進んでいく俺たち。

途中で出くわした魔物とは俺かサーシャが一撃を入れてロイがとどめを刺すというやり方をしていた。

その結果、俺はレベル25、サーシャがレベル27と驚異的な速さで上がってしまった。

……大丈夫かなこれ、色々と。

「このあたりだね、不審人物の目撃現場は」

たどり着いたのは、開けた岩場だった。

冒険者たちはここで襲われ、または襲い、そして皆敗れていった。

だがこのあたりに俺たち以外の人の気配はない。

「とりあえず何か手掛かりがないか調べてみよう。一応、警戒は忘れないように」

「ああ」

「うん」

そう言って俺たち3人は近くに手がかりになりそうなものがないか探すことにした。

一応静かなる音（サイレントノイズ）を常時発動しておこう。

その謎の不審人物だけじゃない。魔物だってこのあたりにはいるんだから。

……で、分かれて捜索を始めたはよかったんだけど。

15分ぐらい辺りをうろうろしてみたんだが恐ろしいぐらい何も出ない。

髪の毛一本も出てこないとかなんなの……。いや出てきたところでどうしようもないんだけどさ。

本当に何もないのな……。

……そう言えば、死体が一つもないっておかしいな。

血痕と言えるのかは分からないけどときどき地面で赤黒くなっている個所はみつけた。

ここにきた冒険者たちが襲われたのは確かなはずだ。

それなのに血痕以外何も見つからないって……少しおかしいな。

「どういうことなんだ……？」

――召喚魔法発動

「っ！」

発動したままだった静かなる音（サイレントノイズ）が誰かの声をとらえた。

その声を聞いて反射的に上を見上げると、ロックベアを遥かに超えるサイズの岩でできた『何か』がいた。

こんなでかいやつが近付いてるのに気付かなかったのか！？

静かなる音（サイレントノイズ）は足音すらも耳にとらえることができる。

こんな岩でしかできてない奴が動いたら嫌でも聞こえるはずだ。

となるとこいつは最初からここにいたか、今、この瞬間この場に現れたということになる。

さっき一瞬だけ聞こえた人の声……。

召喚魔法、と聞こえたからきっとその魔法の影響だ。

山で冒険者を襲うってのはこいつのことか……！

「って、おいおい嘘だろ……」

その岩でできた『何か』は腕を振り下ろして俺をつぶそうとして来た。

ゆっくり動いてるように見えるが、それは全体図が大きすぎる錯覚だろう。

とりあえず今は逃げよう……そしてロイ達に知らせないと。

そう思いすぐに音魔法を使い、音速で敵から逃げる。

一瞬で距離をとったと思った瞬間、背後からの轟音。

思わず立ち止まって後ろを振り返る。

きっと『何か』の腕が地面とぶつかった音だろう。

「あぶね……。喰らってたら絶対死んでたなあれ」

などと最悪の光景を想像しながら、気を取り直して最初の開けた岩場へと向かう。

どうやって二人を探そうかと思ったが、なぜか二人はすでにその場にいた。

「サーシャ、ロイ！　なんでお前らもう……」

俺の疑問にサーシャが答えた。

「ミオの向かった方から突然ものすごい音がしたから急いで駆け付けたんだけど何かあったの？」

さっきの轟音か……。

なにはともあれ都合がいい。2人を探す手間が省けた。

「急いで山を降りた方がいい。ここは危険だ」

「危険ってどういう……」

サーシャが台詞を言い終わる前に、かすかに振動が地面から伝わってきた。

「な、何この揺れ！？」

「どんどん大きくなってる……！？」

地響きは回数を追うごとに大きくなっていく。

くる……。あいつが……。

背後に気配を感じて振り返る。

さっきは近すぎてわからなかったが、その体長は7，8m。あのときのドラゴンを遥かに超えている。

人型のそれは岩でできた無骨な形をしていた。

ロックベアじゃない……こいつは……。

「ゴーレム……！」

ロイが小さくつぶやいた。

その顔には汗が浮かんでいる。

「なあロイ。まさかとは思うがこのあたりにはこんなのがゴロゴロいるのか？」

「そんなことになったらすぐにこの山は立ち入り禁止になるだろうね。ゴーレムはたしか、ここからさらに奥にある遺跡、その最深部にしかいないよ」

「ちなみに……どれぐらい強い？」

「本来ならあの時のドラゴンと同等以下ってところかな。でも……」

「でも？」

「ゴーレムは基本3、4m。このサイズだと……倍以上の強さはあるかもね」

「はは……マジかよ」

絶望を通り越して笑えてきた。

あのドラゴンよりもはるかに強いだって？　そんなの手の打ちようがない……。

「とりあえず勝てるかどうか戦ってみないことには分からない。2人とも下がってて」

「なっ……一人で戦う気か！？」

「そうだよ」

「そうだよってお前！」

思わずロイに掴みかかりそうになった俺をサーシャが止める。

「待ってミオ！　ここはロイの言うとおりにしよう……？」

「サーシャまでなに言って……」

サーシャの顔を見ると、つらそうな顔をしていた。

苦渋の判断なのだろう。

「……わかった」

その顔を見て、俺は引き下がることを選んだ。

本当なら下がりたくはない。

でも、ここで出しゃばっても足手まといになるだけだ。

ロイを信じよう……。

「絶対死ぬなよ」

「もちろん」

短い言葉を交わし、俺とサーシャは巻き込まれない程度の距離をとった。

勝てよ……ロイ。

ロイがゆっくりと剣を抜き、中段に構える。

わずかな静寂の後、一瞬でゴーレムとの距離を詰める。

「閃光剣……」

ロイの持つ剣が光を帯びる。

「一閃！」

目にもとまらぬ速さで繰り出される斬撃。

ロックベアすら斬り裂いた技。

だが……ゴーレム相手には僅かな切れ込みを与えるだけだった。

「そんな……あの閃光剣でも碌にダメージを喰らわないのかよ」

「でも、ロイは全然動じてないみたい」

サーシャに言われてロイの顔を見るといたって冷静で、自分の技が効いてないことをなんとも思ってないようだった。

「硬いか……なら！」

ロイはゴーレムが振り下ろしてきた拳を軽々とよけると再び剣を構えた。

「閃光剣、七閃！！」

先ほどと変わらない速さで剣を振るう。

だが一閃と同じことにはならなかった。

ロイが放った七閃は、先ほどの一閃を7回行っていたのだ。

さすがの連続技にゴーレムの右足は耐え切れず、バランスを崩して片膝をつく。

「よし！」

そのままロイはゴーレムの体をかけのぼる。

首をしとめるつもりなのだろうか。

ここからはよく見えない首のあたりまでたどり着き剣を振りかぶったロイ。

だが、何か様子がおかしい。

「……？　なんで攻撃しないんだ？」

ロイは剣を構えた状態で硬直したままだ。

そのまま攻撃せず、ゴーレムを蹴った反動でこっちまで飛んできた。

「ロイ！　どうしたんだ！？」

俺は目の前に着地したロイに尋ねる。

その顔は信じられないといった顔だ。

「……ゴーレムの肩に、人がいた」

「人が……？　あっ！」

さっきの召喚魔法の主……。

あいつだ……！

「何か知ってるのかいミオ？」

「たぶんだけど……その肩にいたやつを倒せばゴーレムもなんとかなるかもしれない」

「あいつを……？　分かった、やってみるよ」

ロイがそう言ってゴーレムに向き直ると、突然女性の声が響いた。

「あら？　まだここに来る冒険者なんていたのね」

「「「っ！？」」」

俺たちが声のする方に顔を向けると、ゴーレムの足元から女の人が現れた。

ウェーブのかかった桃色の髪。歳は20代後半と言ったところだろうか。

身長は180あるかないかと高めで、どこか妖艶的な雰囲気をまとっている

目の下に泣きボクロがあるのが印象的だ。

「レベル上げをするために来たつもりだったのだけれど……。これは予想外の収穫ね」

「……誰だ……お前……」

俺の問いに、目の前の女性はふっと笑みを浮かべて答えた。

「……サリアよ」

「サリア！？」

こいつがシリアの姉！？

確かに似てる気もするが……。

いや、今はそんなことどうでもいい。

なんでこいつがこんなところに……。

「よろしく、そしてさようなら」

そう言うと辺りから突然ゴーレムの集団が現れた。

それと同時に俺は思考をシャットダウンする。

3，4mサイズのゴーレムが……4対。

目の前の巨大なゴーレムを含めると5体となる。

まずいぞ……どうすれば。

考えてる間にも巨大なゴーレム以外のやつらは距離を詰めてくる。

戦うか？　でもロイが言うにはあのドラゴンと同等以下って話だ……。俺が太刀打ちできる相手じゃない。

くそっ、どうしようもないのかよ！

「零閃」

次の瞬間、4体のゴーレムの頭は吹き飛び、動きを止めた。

そしてそのまま空気中に解けるかのように姿が消えた。

「なっ……」

「あの程度のゴーレムなら何体かかってきても無駄だよ。その巨大なゴーレムもすぐに倒して見せる」

ロイはそう言って相手に剣を向けた。

……不覚にもかっこいいとか思ってしまった。

サリアはそんなロイをみて一瞬驚いたが、すぐに納得の表情を浮かべる。

「あら、十二騎士団の一人閃光のロイじゃない。まさかこんな所で会えるなんて光栄だわ」

「龍騎士アスタロットを殺したのはあなただろう？　彼の敵だ……！」

ロイのその言葉には怒気が含まれていた。

ここまで怒りを露わにしているロイを見るのは初めてかもしれない。

ところで龍騎士アスタロットが殺されたってどういうことだ……？

「残念だけど退散させてもらうわ。そこの2人だけならともかく、準備をしていない今、あなたがいたんじゃこっちの分が悪いもの。いくわよ」

サリアが背を向けると、巨大なゴーレムも消えて上から人が降りてくる。

ゴーレムを操っていた、召喚魔法の使い手だ。

その姿を俺たちはようやく見ることができた。

そしてその人物は、俺が二度と会うことはないと思っていた男だった

「…………な、んで……」

「ミオ？」

様子のおかしい俺に、サーシャが声をかける。

だがその言葉は耳に入ってこない。

目の前の光景に意識が集中し過ぎている。

「なんで……お前がここにいるんだよ……翔（かける）……！」

召喚魔法の使い手は桜井翔。

地球で、俺にこの世界……つまりBRAVE ONLINEの存在を教え、同時に誘ってきた男だ。