呪いのゲームは異世界に行くきっかけでした

第壱章~嫉妬~

18話「捜索」

「ついたよ。ここが……グレッセル国最南端の街、ロッシルタウンだ」

「なあ……ロイ」

「なんだいミオ？」

「馬車で4日もかかるとかそういうの早く言ってくれないかな……」

まさかそんなに距離があるとか誰が想像するよ……。

次の日馬車とともにロイが家にやってきて、ロッシルタウンにつくまで4日間は馬車の旅だと初めて聞かされた。

馬車の乗り心地は決して悪くはなかった。

十二騎士団であるロイが乗っているんだからむしろいい方なのだろう。

でも……でもさあ……！

「4日も馬車に乗って何をしろって言うんだよ……！」

退屈すぎた。

最初のうちは世間話で盛り上がったのだが3日目ぐらいには話すこともなくなり1日の大半を寝て過ごしたぐらいだ。

おかげで目が冴えてしょうがない。

「ご、ごめん……。でもまあほら！　見てよロッシルタウンを！」

そう言われてロイが指さす方角を見る。

その先にはにぎわう人々、活気のある街の風景。和やかな雰囲気。

俺たちのいた街に勝るとも劣らずなにぎわいだ。

ただ……。

そのさらに向こうにはこの街を囲む頑丈そうな黒い壁がある。

どうでもいいけどこの世界の街には壁が必須なのかね。あ、魔物の侵入を防ぐためか？

まあそれはともかく、その壁の上に大砲だのなんだのの兵器がちらほらと見えてしまう。

「……要塞？」

「だね。まるで」

俺の感想にサーシャが同意してきた。

なんだろうこの街は。天国と地獄の融合でもしたのだろうか。

向こうに行ったら柄の悪いやつらに囲まれそうだ。

「ま……まあこの街は国境近くの街だからね。ああいう設備は必要になってくるんだよ」

そんな面倒なことしないで同盟でも組んで仲良くやってれば万事解決だろうが。

政治って言うのはよくわからん。

「じゃ、改めて……ロッシルタウンへようこそ。ミオ、サーシャ」

ロッシルタウン。

グレッセル国最南端の街。(ちなみに始めて国の名前を知ったりする。)

最近では魔物の凶暴化と隣国からの攻撃で物騒になってきている。

ギルドに行けば凶暴化した魔物退治、隣国への潜入調査など危険なクエストも増えていて、Aランククエストも多くなっているらしい。

馬車で探し人が2週間でAランクになったと聞いたがその原因はそう言うことだ。

ちなみにさっきも言っていたが、この街は北側は居住区、商業区などがあり、南側にギルド、武器屋防具屋などのほかに軍事施設などまあ物騒なものが色々とあるわけだ。

俺たちの目的はAランク冒険者の行方。

となると当然ギルドを目指す事になる。

ちなみにサーシャの個人的目的はこの街のシェフのきまぐれセット。

俺も時間があれば食べてみようかな……。

「とりあえずギルドに行ってその人について調べてよう。連絡はもういってるはずだよ」

といわけでギルドへ向かう。

南へ進むにつれてだんだんと雰囲気が変わっていく。

すれ違う人が食材を買いに来た女性や遊んでいる子供から屈強な冒険者たちなどになった。

あんなに賑わっていた街がまるで違う街になったかのように静かだ。

そんな中でギルドに到着した。

「どうだったロイ？」

ギルドの受付にショウについて聞いてきたロイに尋ねる。

俺とサーシャはロイが1人で行くと言ったから待っていたんだ。

「うん。どうやらクエストに向かったきり返ってこなかったみたいだね。あ、ちなみにこれがそのクエスト」

そう言ってロイが俺に渡してきた用紙を見ると、内容はこの街の近くにある山である人物の捕獲、または討伐らしい。

ある時期から謎の人物が山に現れて、魔物の討伐などでやってきた冒険者を倒しているそうだ。

戦力として貴重な冒険者を倒されては困るため、この街の管理者が最初はBランクのクエストとしてギルドで誰かに捕獲か討伐をしてもらおうとしていたが、向かった冒険者が一人、また一人と倒されていくのでAランクとなった。

だが、Aランクの冒険者でさえも未だクエスト達成の報告はない。

よって、今のところは極力山に近づかないようにしているらしい。

触らぬ神にたたりなしってか。

まあそれでもたまに金目当てで行く馬鹿がいるらしいが。

「まさかとは思うが……行く気か？」

「まあね。とりあえず調査できるところまではやるつもりだよ」

馬鹿がいた。

「でもお前これ……」

このクエストの目的地である山は死霊山と呼ばれ、このあたりでも特に危険な場所だ。

生息する魔物が段違いで強くなっている。

この山での魔物討伐は最低でBランク。採集系は生えている植物が一本もないためまずクエストがない。

よってこの山へのクエストは最低でもBランク。さらにその中でも上位の方の冒険者なのだ。

……まあ、ロイはSランク冒険者の中でも上位の方なんだけどな。

「お前の場合は心配しても無駄か……。でも一人でいって大丈夫か？」

とはいえ俺はついていかないけど。

まだレベルが低いのについていったら足手まといになるのは一目瞭然だ。

「なんなら2人もついてくる？　レベル上げるのにちょうどいいと思うんだけど」

「お前は俺たちに死んでほしいのか？」

俺たちのレベルを見て言えよ。

最低でもBランクの上位ってことは少なくともジルバさんと同等かそれ以上の実力がないとだめってことだろ。

俺なんてBどころかCランクですらないんだぞ。

ジルバさんのレベルの半分以下だぞ。

「別に2人ぐらいなら守りながら戦えるよ。普通の倍以上の速さでレベル上がると思うんだけど……どう？」

と平然と言ってのけるロイ。

ふむ……。

確かにロイならできるかもしれない。

「どうするサーシャ？」

「ちょっと不安だけど……ロイがそう言うなら大丈夫なんじゃない？」

「んじゃ行ってみるか。よろしく頼む、ロイ」

「任せてよ」

といわけで俺たちはショウの手掛かりを探すため、最後にそいつが向かった山に行くことにした。

目的地の山までは馬車で30分ほどで着いた。

かなりの近場なのだが、基本的に山に生息する魔物は降りてこないから街に危険はないそうだ。

しっかしまあこの山……驚くぐらい緑がないな。

山は岩肌むき出しで、木が生えている個所を見つける方が難しい。ていうか本当に木があるのか？

「このクエストの目的地に向かったんだとしたら、もう少し先だね」

そう言ってロイが先導切って進んでいく。

さすがに死の危険が身近にあるからちょっと先に進むのが怖いな……。

内心ビビりながら進んでいくと、小さな熊らしき生き物が現れた。

だが何か様子がおかしい……。なんだこれ？　岩でできてるのか？

「ロックベアの子供だね。子供だからそこまで強くはないよ」

「こんなのもいるのか……」

今まで遭遇したのは青いオオカミやただのでかい熊だったりとまだ現実味があったが……こんなのは初めてだな。

あ、その前にドラゴンと遭遇してる上に戦ったわ俺。

目の前のロックベアの子供は手乗りサイズ。

この大きさならロイの言うとおり命の危険とは程遠いだろう。

そう思って近づくと。

「あ、待ってミオ。子供がいるってことはおそらく親も……」

ロイがそう言い終わる前に俺を影がおおった。

恐る恐る顔を上げると……2mは優に超える岩でできた巨大なクマが……。

「くっそ！」

驚きのあまり慌てて音速拳をロックベアに向けて放つ。

だが、まるで当たってすらないかのようにロックベアは何ともないようだった。

「ミオ！　ロックベアの体はあの時のドラゴンより硬いんだ！」

「だからそう言うことは早く言えってええええ！！」

そう叫ぶながら俺は全力で退避する。

なんとでも言え。無様でも俺は自分の命が最優先だ。

「閃光剣……一閃！」

俺とロックベアの間にロイが割って入って、技を繰り出す。

一瞬の輝きの後、ロックベアのその巨大な体は切断されて倒れた。

「…………すげ」

と、俺は小さくこぼした。

今思えば俺はロイが戦うところを初めてみたな。

ドラゴンの時はロイが来ると同時に気を失ったし。

「大丈夫ミオ？」

「あ、ああ……。助かった」

あのドラゴンより硬いロックベア。

この山にはあんな奴がごろごろいるのか。

恐ろしいなまったく。

まあ何より恐ろしいのはそのロックベアの胴体を切断したロイだけど。

ロックベアに近づいてその切断面を見てみると、恐ろしいぐらい滑らかだった。

剣で切ったからってここまできれいに斬れるのだろうか……ていうか素材岩だろこいつ。よく剣で斬れたな。

「今のでレベルも上がったんじゃないかな？」

「え？」

ロイに言われ、自分のステータスを見てみる。

ミオ/Lv19

装備：頭/天空王の髪飾り

　　　胴/革のジャケット

　　　脚/皮のズボン

　　　腕/皇龍のグローブ

　　　足/異世界の靴

魔法：音魔法

スキル：天空王の加護

「ブッ」

思わず噴き出してしまった。

ちなみにだが、直前の俺のレベルは13だ。

一気に6上がったって……上がりすぎだろ。

サーシャのレベルが18だからいきなり超えてしまったことになる。

「どうだった？」

「一気に6も上がってた……」

「6か。もし今のロックベアをミオが一人で倒してたら15ぐらいは上がってたかもね」

……なにそのゲームバランスの崩壊。

ていうかここの魔物どれだけ強いんだよ。

「よし、じゃあ奥に進もうか」

「お、おう……」

どうしよう。俺かなり強くなるかも。

でもかなり複雑な気分だ……。

「やっぱり凄いな……」

そんな中、サーシャがポツリとつぶやいた。

「え？」

「私たちもあれぐらい……強くなれるのかな」

サーシャは前を進むロイを憧れとして……いや、違うな。目標として見ていた。

自分がいずれ到達し、こえるべき目標。

ただ、その目標が遠すぎて迷いかけているようだ。

「……なれるさ」

ここはひとつ、俺がフォローしないとな。

「ロイだって化物じゃなくて同じ人間なんだ。あいつにできて、俺たちにできないなんてことはないさ」

「……うん、そうだね」

気を取り直して俺たちは、山の奥に進んでいく。

でもまさか……そこであいつ（・・・）に出会うなんて考えてもなかった。

そしていつの間にか、俺たちは事件の渦中巻き込まれることになったんだ。