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冒険者　２１　カラハンの騎士

２１

　エルフたちとお手々を繋いで、街道の方へ歩き出した。

　ヨハン君が先頭、ヨミが後ろ。

　森の出口はすぐそこらしいが、とげだらけの藪やら、ねじくれた根っ子やらあって、歩きにくい。

　子供たち二人は柔らかい皮の靴なので、ヨミと二人で藪をよけたり、抱きとってもらって根っ子を越えたりしているうちに、ヨミが二人を抱き上げて、さっさと歩きだしてた。

　あたりに魔物はいないとマントも言うし、うん、助かった。

　しかし、何て絵になるんだろう。

　背の高い端正なヨミが、両手に花じゃなくて両手にエルフ。　

　男の人が怖いわけじゃないのか、と思ったら、子供の一人がヨミにそっと聞いた。

「あなたは、とら？それとも、しし？」

　ヨミはちょっと驚いたが、ヨハン君に聞こえないようにそっと言った。

「虎族のヨミだ。森の愛し子たち」

　そうか、シェイプシフターなら、怖くないのか。

　っていうか、よくわかったね、あなたたち。

　しばらくして、振り向いて気が付いたヨハン君は、すごーくうらやましそうな顔をしてヨミを見てた。

　森を出てしばらく歩くと、街道に出た。

　馬車が二台並んで走れるくらいの、土を固めただけの道。

　そこには壊れた馬車と、騎馬の一団。

　地面に転がされている人やら、囲まれて騒いでいる人やら、ごった返し。

　おお、熊さんがいる。

　相変わらず目立つこと。

　ヨハン君と私たちに気付くと、馬に合図してこっちにやって来た。

　ヨミがエルフっ子たちを降ろすと、二人は私に駆け寄って、ぎゅうとしがみついてくる。

　まったく、こんなに怖がらせて、何やってたのよ、あの騎士共は。