ボイドの手帳

雨の日のご馳走

しばらく雨が続いている。

市(いち)は相変わらず立っているが、行き交う商人は少ないのか、数が減って来た。

道はぬかるんでいるし、何もなくてもこういう時は危険だ。

商人が動かないと俺も仕事が無い。

だが池に行くとカエルがたくさんいたので、腹の足しに袋いっぱい捕まえた。

フランに少し分けてやろうと宿を訪ねたら、彼は袋の中を見るなり悲鳴を上げた。

人間でもカエルを食べる奴はいるが、普通は食べないそうだ。

鳥を食うならこれだって似たようなもんだぞ、と言うと余計に涙目になった。

いじめたつもりは無いが、フランには見るのも嫌なものらしい。

なら料理してやるから、と皮を剥(む)いていると、フランは買い物に出かけた。

戻って来た時はパンと、瓶(ビン)に入った何かの粉や草の葉を持っていた。

スパイスやハーブと呼ぶもので、料理を美味くしたり体の調子を整えるものらしい。

皮を剥き終えたカエルにそれらを振りかけると、共用の台所でこんがり焼いた。

半泣きだったフランは、焼き上がって来ると少し落ち着いた。

部屋に戻って、パンと昼の残りのスープを用意し、一緒に食べた。

最初は恐る恐る口を付けたフランは、食べ始めると驚いたようだ。

腹が減っていたのか、次々焼いたカエルを口にした。

そして食べ終わる頃には「美味しかった」と満足そうに頷いた。

だが「また今度取って来てやるよ」と言うと、「それは遠慮しておく」と即座(そくざ)に言われた。

なんでだ。