28．夏は浴衣
カナ（奥菜香南絵）は、高校2年生。アニメーション同好会の先輩ユウト（松谷雄途）に本を返すつもりで登校するが、ユウトは現れず、連絡もつかない。帰りのバスで眠りから目を覚ましたカナは、見たこともない異世界に迷い込んでしまう。
突然の異世界サバイバルに戸惑うカナ。そんな彼女の前に現れたのは、大好きなラノベの主人公ペト様（ペトルス・リプシウス）その人だった！
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「疲れていませんか？ 眠っていてもいいですよ」
ペト様が、気を遣って声をかけてくれた。「空飛ぶ船」は、私たちの新しい家に向かって飛んでいる。ペト様によると、まだ30分ほどかかるらしい。ミチャは、湖を出発してからすぐに寝落ちしていた。
「ううん、だいじょうぶ。起きてます！」
湖にはかなり長いこといて、かたづけを始めたのは、そろそろ日が傾きかけたころだった。いっぱい遊んだので、ちょっと疲れていたのはたしかだけど、操縦してもらってるのに自分だけ寝るのは、なんか失礼な感じする。それになにより、寝てしまうなんてもったいない！
「カナ」
「はい？」
「今日は、湖に誘ってくれて、ありがとうございます。とても楽しかったです」
「こちらこそ！ 連れてってもらって、ありがとうございます。また行きたいです！」
「はい、喜んで！」
ペト様の操縦するPY37γ5（仮）が向かう先には、ピンクと紫に染まる夕暮れの空が広がっていた。
◇
夏の夜といえば、やっぱこれよね！
河原に置いたテーブルの上には、ホームセンターとかで売ってそうな花火セットが3組。花火大会みたいな大型のだと目立ってしまうので、こじんまりとした花火にしてみた。問題なく火がつくことも、線香花火でチェック済み。
ペト様には、夕食のとき、提案してみた。
「花火、ですか？」
花火は一度しか観たことがなくて、あまりピンと来ないらしい。なんでもペト様が知っている花火は、祝宴などのときに、権力者が自分たちの力を誇示しようと、派手に打ち上げさせるものなのだそうだ。
「日本にも、大きな花火はありますけど、そういうのじゃなくて、もっとおとなしいやつです」
「そういう花火があるんですね。見てみたいです。ぜひ、やりましょう！」
隣では、ミチャが、大きめの焼肉をおいしそうにほおばっている。新居もすぐ前が川なので、私がバーベキューにしようと提案したのだった。
「オイシー！」
「ミチャ、よかったね～！」
この子の食欲には、ほんとうに感心する。1人で私たち2人の倍は食べてそう．．．。
「こうやって外で食べるのも、楽しいですね」
「うん！ ペーターにそう言ってもらえて、よかった！」
◇
バーベキューの後は、昨日から用意してあった浴衣を出して、ミチャと一緒に着替えた。
ミチャはかわいらしく、白地に赤いツバキの花柄。私は、水色の地に薄緑のアサガオをあしらった柄で、ちょっとお姉さんっぽいデザイン（実際、お姉さんだし！）。髪も、夏らしく、おそろいでアップにしてみる。
浴衣は、中学のころ、おばあちゃんに教わったきりであんまり自信なかったけど、けっこううまく着られたかな。ミチャは浴衣がことのほか気に入ったらしく、いろいろポーズをとって、その度にスマホで撮れとうるさい（笑）。
「カナ！ ミチャ！ とても綺麗ですよ！」
「ほんとですか？ がんばった甲斐がありました！」
「これが、さきほど言っていた、ユカタですね！」
「はい。日本の伝統的な着物です」
ペト様もうれしそう。女の子の浴衣姿は、外国で受けると聞いてたけど、手ごたえ、予想以上だわ、これは。
「ユカタ、とても素敵ですけど、男性は着ないものなのですか？」
やっぱりそう来ますか。ていうか、待ってました！
「ううん、そんなことなくて．．．。実は、ペーターにも、用意したのがあるんだけど」
「それはうれしい。着てみてもいいですか？」
「あ、うん。もちろん！」
最初に提案しなかったのは、私が着せてあげないといけないから。男の人に着せたことはないけど、慣れない人だと、うまく着るのって難しいはず。でも、着せてあげるとなると．．．。
私たちは、ペト様の着替えのため、いったん家に戻ることにした。用意していた木綿の黒の浴衣を取り出す。背の高いペト様にはシンプルな浴衣が絶対似合う！ と思って、帯も下駄も団扇も、落ち着いたデザインにしてみた。
「どうやって着たらいいんでしょう？」
玄関で目の前に浴衣一式を並べると、ペト様が尋ねた。
「じゃあ、手伝いますね」
「お願いします」
「浴衣はね、下着の上に直接着る感じになるので．．．」
「えっ」
ちょっと驚くペト様。まあ、そういう反応になるよな。私も、恥ずかしくて、思わず視線をそらす。
「なるほど。下着ですね。わかりました」
私は、調光用のスライドで、玄関の照明をすこし落とした。こんな感じかな。暗いと、なんかドキドキする。
ペト様は、いさぎよく（？）着ているものを脱いで、下着姿になってくれた。スマホをもって撮影しようと待ちかまえているミチャに、まだ撮影しちゃダメ、とジェスチャーで伝える。
男の人に着せるのは初めてだけど、ペト様が要領よく対応してくれるおかげで、案外すんなり終わった。長身の背中のシルエットに黒の浴衣。キュッと締まった帯の近くまで伸びる、すこし巻き毛がかったブロンドの髪。いや、完璧ですわ！
「とても着ごこちがいいですね」
「よかった」
その瞬間、私は、思わず後ろからペト様に抱きついてしまった。
「カナ？」
「とっても似合ってます。かっこよすぎ」
「カナが素敵な服を描いてくれるからですよ。ほんとうに、日本に行くのが楽しみになってきました」
うん。一緒に、行きたいです。
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