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：おまけのような

　お狐さまがめずらしくロールケーキを買ってきた。何かを買ってきてくれたことがめずらしいのではなくて、めずらしい、のはロールケーキのほう。

―お茶にしないか？

　うん、とにっこりと言って、僕はお茶の用意をはじめた。

　ロールケーキ、久しぶりかもなあと、フォークで表面のふわふわかげんを確認しては、口のなかにつばを充満させる。生クリームのなかに潜む黄色や赤のくだものを見つめ、まずは目でいただく。ふうと、息を吐き、いよいよというようにフォークを立てる。口にひとかけらを含み、こんなに生クリームを好きだったかと自分の嗜好を再確認する。きっとお狐さまも、と思い見てみると、でも、奇妙な光景だった。

「あ、ねえ、そういうふうに食べるものではないよ」

　あわてて言うと、

―知ってはいるのだがねえ

　言ってお狐さまは、ロールをほどいて真っ平らになった、かつてロールケーキと呼ばれていたものをじっと眺める。

―うまく説明はできないのだが、なんだかこの真んなかのあたりが窮屈そうというのか

「窮屈？」

―まるまり…　押し込められ…

「ロールケーキって、そういうものなんだと…」

―いや、わかってはいるのだ

「なら…」

―しかしな、ダメなのだ。見てしまうと広げずにはおれんのだ

　お狐さまは、誰かのカタキでも討つみたいな鋭さで平らなただのケーキにフォークを突き刺し、半ばうめくように口へと運んだ。

―これはこれでうまいものだが

　巻き寿司はどうするのだろう。きっとお店のご主人に怒鳴られるだろうなあ、お狐さまと行くのはよしたほうがいいみたいだ。僕はその日、お狐さまについてまたひとつ大事なことを学んだ。