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【突然の引き金、いきなり事件、でもね僕は】
お互いにカラダをすみずみまで清め、まだ袖に手を通したことのない真新しい服に身を包んだ。もう間もなくとそのとき、でも事態は急変してしまった。あれは一週間くらい前だった。
「あら、これからお出かけでしたの？」
玄関を開けるとそこには、どこかで一度、会ったことのある人物。その面影を、過去の記憶と照らし合わせるその一瞬は、短くて、けれど永遠のように長い。
「あ、いえ、そうではないですが」
「そうですか。でしたら、いまちょっとよろしい？」
「はあ。なんでしょう」
「あなたのとこ… 何か飼ってらっしゃるの？」
その言葉で確信の光が走った。この人、大家さんだ。
「え… あの…」
「いえね、いえね。なんと言うんでしょ、噂、とでも言いますかしら、そちらで何か… みたいなこと聞いたものですから、ええ」
と言って、上がってこようとする。
「あ、あの…」
「いえ、ちょっとだけね」
「ちょ、ちょ」
「いえいえいえ。すぐよ、すぐ」
なかなかに強引な人のようで、また大家でもあるし、僕のほうも下手なことはできず、大家さんはほぼすんなり部屋に上がってしまった。
「すんすん。すんすん。すんすんすんすん」
大家さんは、やけに鼻を引くつかせている。
「あ、あの… どうしたんですか？」
「いえね、においをね。すんすん」
「におい… ですか…」
「ええ。けもののようなにおいですとか、どうかしらと思いましてね。すんすん」
「い、いませんよ」
「ええ、ええ。もちろん疑ってるわけじゃありませんけどね。まあ、いちおうねえ。すんすん。すんすん」
「あ、あの…」
「ごめんなさいねえ。とくに何ということはないみたいよねえ」
「ですから」
「あらあら、おじゃまさまねえ」
言って、大家さんは帰っていった。
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あのとき、どう説明するのがよかったのだろう。
