第369話 流れを断つ
暗い通路の奥から響く足音が、一気に近づいてきた。
先頭を進んでいた玲奈が剣を抜く。
「来る」
蓮が通路の奥へ視線を向けた。
「正面から来る。右にもいる」
直後、薄暗い通路の先から魔物が姿を現した。
玲奈が先頭の一体へ踏み込む。
振り抜いた剣が魔物を捉えた瞬間、その後ろから続いていた群れを蓮の光が貫いた。
魔物たちは玲奈と蓮の前へ届くことなく、次々と石床へ崩れ落ちた。
「……私が動いた意味あった？」
「あった」
玲奈は剣を構え直した。
「そういうことにしておく」
ひなたが後方へ視線を向ける。
「後ろから来る気配はない」
「ありがとう」
美月が短く返した。
蓮は前方へ意識を向けた。
「流れは奥に続いてる」
「地上へ向かう流れを止めるなら、集まっている場所を先に潰すべきだね」
「うん」
玲奈が先頭に立ち、蓮、美月、ひなたが続いた。
分岐に来るたび、蓮が進む方向を示した。横道から魔物が出てくるたび、蓮の光が走った。
四人は足を止めることなく奥へ進んだ。
しばらく進んだ先で、通路が大きく開けた。
そこは複数の地下通路が集まる広い空間だった。
中央では、複数の通路から集まった魔物が同じ方向へ進んでいた。
玲奈が足を止める。
「……多いね」
美月も周囲を見渡した。
「ここに集まってたんだ」
「うん」
蓮は静かに答えた。
「ここを止めれば、地上へ向かう魔物は大きく減る」
美月は頷いた。
「なら、まずここを止めよう」
蓮が一歩前へ出る。
玲奈は剣を構えたまま、その場に残った。
広い空間へ、いくつもの光が浮かんだ。
魔物たちが一斉に蓮へ向きを変える。
しかし、蓮の方が早かった。
光が放たれた。複数の軌道が空間を走り、魔物だけを正確に撃ち抜いていった。
隠れていた魔物も逃れることなく、光に飲まれていった。
数秒後、広い地下空間から魔物の足音が消えた。
玲奈がゆっくりと剣を下ろす。
「……やっぱり、私が構える必要なかった？」
「何か来たらお願い」
「……その何か、来ないね」
美月が小さく笑った。
蓮は倒れた魔物ではなく、さらに奥へ意識を向けた。
「あと少し」
玲奈が剣を肩へ乗せる。
「今度こそ出番ある？」
「たぶん」
玲奈は小さく息を吐いた。
「またそれ」
四人は残った通路へ向かった。
魔物が残っているのは、もう二方向だけだった。
