31瓶 エシェックの行方
薬師を探して、ヒントになるかな？と思い、港町へ来た。
海！ 魚！ ・・と目移りしてしまう。
今日こそ、何か情報を・・見つけれますように・・・。
宿を出て、門から延びる道を‥北へ進むと。
すぐ‥大きな広場に 市 が、沢山！！
果物 や 野菜は、多く購入したい。でも‥買占めはダメみたいで、数個は残して買うように‥言われてしまった。
でも、ペッシェ・イナブ・カロミリャ・・買えた。それから、アプココってのと、カラズって見ためが、さくらんぼ‥だったけど‥それも。
‥ウムコモ‥無かった。
野菜売り場では、カロッテ、レチュガ、キヤール‥それと、ポンポン！カボチャも買った。ガムジャも‥いくつか、まとめて袋に入ってたので１袋だけ。
野菜売り場の横に、ハーブ‥薬草や香草の類が、いろいろ置いてあった。
ちょい高いけど‥知らない物を中心に、数枚づつ…買った。
食事を売ってる人の所で、串カツ？みたいのを‥購入して食べる。
使われてるのは‥豚肉？に近い感じなんで、トンカツみたい。
‥ちょっと鑑定 出来なかった。お肉 部分‥見えてないから？
串は、その場で捨てる所が有ったから、そこへ ぽいっ と。
アクセサリーを売ってたり、アイテム屋が在ったり‥その裏手に、薬を売ってたりしてる。他から行商で来て、売ってるのかな？
・・・前に、アルドルの町の市場で見た、変な形のアイテム屋さん‥居る。
店主、相変わらず居ない。商品‥放置で良いのか？？
…盗難 防止用の‥何かが、有るのかも・・ね。
アイテムとは名ばかり‥と言うか…。鑑定しても『ただの棒』『火が起こせない火起こし』とか‥なんか、失敗作が・・置いてある感じなんだよね。‥しかも、木箱に‥雑多な感じで入ってるのが、台に乗せられてて。
その隣は、雑貨屋みたい。あ・・採取の道具があった！‥うーん‥でも、買いたいのは無いなぁ・・。
逆に戻って、高い塀を横目に進むと‥大きな門が在る。なんで、こっちに？
覗くと、海が広がってて…港 部分なのだろう・・。
大きな船が、奥に‥停泊してるのが見えた。すごく立派！
漁師や船員の人達が、忙しそうに‥動き回って、何かしら話してるのが聴こえた。
市場・・・ 奥に‥魚 売ってる！
見ても、味が‥どんなのか‥全然、想像 出来ませんでしたけども。美味しいって‥鑑定で出た物を中心に、２尾づつ購入。
都度、薄くて白い‥以前、貰ったチーズが入ってた‥あの袋と同じ感じで、大きめの袋に、入れてくれた。
魚の隣に、貝‥おぉ！！コンシャヨーン!! 美味しかった貝！！
５つ有ったけど、３つ購入。えへへ・・美味しかった記憶が蘇る…。
「あんた、商人みたいなのに‥値切らんのぅ？」と言われる。
・・・普通は、値切るらしい。
‥１尾 100Rとかするもんね。そうよね。
私も、お金無かったら…してましたね。たぶん。でも・・・。
「えっと、売る為に買ったのではなくて、ゎ‥その、僕の ご飯になるので‥」
「そうかい‥まぁ値切らず買ってくれる方が、俺っちは‥嬉しいがね！」と笑ってた。・・そりゃ、そうだよね。
この裏手にも、お魚売ってたんだけど・・なんか、大きいの‥台から、はみ出てる。いや‥それは、要らないかな。
ズバババッ‥と、切り身にしてくれるなら、買うけど・・・。
・・うん。市場は、このくらいで良いか。
雑貨屋も在ったけど…欲しいの無くて。
夕暮れが、とても綺麗だなぁ…なんて頃・・。宿に戻って、夕食を頂く。
メニューは、その日 固定で選べないみたい。
『ぺス サディコ と ツノニットの煮付け』・・・何ですって？？
【 ぺス サディコ と ツノニット の 煮付け 】
ぺスサディコの切り身と、ツノニットを煮込んだもの。
体力 80 回復 防御＋５
ぺス・・って、魚の事かな？ どの魚にも『ぺス』って付くし。サディコ‥が何？とは思うけど、食べた感じは‥ブリ？‥柔らかくって美味しい！
ブリも、好きな魚だ。
‥このツノニット‥というのは、どうやら野菜らしい。
【 ツノニット 】
白く長い野菜。昔は、野菜ではなく‥何かの生き物の、ツノと思われていた。白い皮を剥いても、白いまま。煮物で味が、染み込みやすい。
体力 20回復 防御＋５
白くて長くて・・・？ つまり、ダイコンって事？？
‥なんとなく、そうっぽい。
‥うん。ブリ大根だね・・これ。ライ付きなので‥沢山 食べた。
美味しかった。
でも、名称‥笑ってしまうよ。思わず、吹き出しそうになったし・・・。
部屋に戻って、鍵 閉めて‥カーテン閉めて…あ・・。
どこかに、灯台でも在るのかもね・・。大きな光が…定期的に来る。
明るいけど、今日も‥歩き回ったから‥眠い。
・・・明日は、住宅街まで‥行ってみよう。ギルドで、聞いても良いかもね。
近所の‥って言うと違和感あるけど、山の洞窟も‥気になるし。
‥素材の確認‥したい。ねむい・・ねよ・・くぅ・・・・・すぅーーー
カン カン カン カン カン‥朝‥と言うよりも早い時間に、大きな鐘の音で起きる。何事⁈って、飛び起きた。
同じように起きた人達が、店主に 笑われてる のが聴こえる。
‥どうやら、漁へ 出る際に‥鳴らす鐘らしい。
けっこう響くし、大きな音だった。誰でも起きるよ・・これ。
‥ここに住んでる人にとっては、日常で‥この音でも、眠れるかもだけど・・・。これが毎日は、ちょっとな・・・。
朝食は、硬いパンの薄切りと、お魚の団子が入った、スープだった。
「ごちそうさまでした～」と 声をかけ、今日は‥まず、ギルドへ。
本棚は、探したけど・・無いみたい。朝の早い時間は・・人が居ない。
…どうやら皆さん、あの鐘で一旦 起きて・・。二度 寝らしいよ。
私も・・そうしようかと思ったけど、止めて起きてた。
ギルドのお姉さんに、お風呂について聞くと、やっぱ‥借りれるらしい。
「この辺りの素材について、知りたいのですが・・」と言うと、奥の部屋から‥B5のノートみたいなのを‥持って来た。
室内で読む分には、貸してくれるらしい。今は人も居ないからと、丸い背もたれの無い・・スツール？って言ったかな・・。その小さい椅子を貸してくれた。
カウンターに置いて、ノートを開くと‥・・あれ？どこの事？
山・・じゃなく。湖‥でもなく・・・。
ボ ト ル グ の 森 ・・・と。
薬草やら、ハーブやら・・。様々な素材が 豊 富 な 森 ・・・？？
「どうかした？」
私が首を傾げて、腕組みしてるのを見た、お姉さんが‥聞いた。
「その…この森って、どこの事なんですか？」
「ぁあ・・。それは、今は 無い森 なの…」
・・どうやら、今は『カイチェットの森』になってる‥あの場所の・・かつての姿が、豊富な資源の森‥だったらしい。
「そう聞くと、勿体ない感じがしますね・・」
国でも‥復活させれないか？と、様々な研究をしては‥森に施すけど…。
「ほら、毎年‥ザンザーラが 沢山 出るせいでね‥」‥うん。それで‥一旦、緑の森に戻れても‥大量 発生時に‥一瞬にして、緑は消え・・大群が森の外に出て来てしまうみたい。
・・・それも、年々‥数が増加してるんだって。
「このままだと、キトゥリノ州とも協定を結ばないと‥なんて話もあるの」
そう、教えてくれる。
今は、森の恩恵は無いから・・山の素材を、確認する事にした。
〈 アトス山 〉
峠道が山頂まで続いている。登る際には、しっかり準備をする事。時々、突風が吹くので、重めな靴を履くこと。
‥何それ・・。重い靴・・か。‥まぁ、登山靴 履けって事ね。
素材としては、薬草 / ドクシア草 / カプカの実 / カルン / イエロ岩 / フェッダ岩 / ディングル草 / フロガ草 / ゲロー草など
ディングル草は知ってる。でも、フロガ‥と、ゲロー？？
‥あと、フェッダ岩だって。
ゲローって、何だろ？ 状態 異常にしてくる草…とか言うのかな？
絵が載ってないので、分からず。
‥あと、魔物は‥飛ぶ系が多いって、書いてある。
以前みたいな洞窟なのかと考えてたけど、登山道らしい。すると、何合目‥とかで、出る魔物が違うのかな？
入口 付近で、素材採取 出来れば‥とは思うけど、難しいかな？
うん。特徴‥すっごく簡単だったけど‥メモ帳に書いておく。そうだ…。
「あの‥薬師のエシェックって方を、探してるのですが‥」
「あぁ‥少し前に、この港町で‥」
何か‥とある病が広がって、治癒 術師団を要請して、治療してもらったんだって。でも何人かの人が‥その、魔法を受け付けなくて‥って。
・・それって・・まさか・・・。
「そこで宿に滞在してた その方が、治療薬を作って下さって。治ったと聞いたわ」
東の住宅街で、聞いてみたら？と言うので、ノートを返して‥早速、向かう。
お姉さんが「こっちからの方が近いよ」って扉を示して言うので、もうひとつの扉から出た。お辞儀して、扉は閉める。
・・やっと、朝になった感じ。
緑の木というより、緑のレンガだったり、様々な緑色の石が‥漆喰の壁に埋まってる。漆喰‥だと思うけど・・。
まだ ちょっと、早かったかな？
『‥ホントに、凄かったんだよ！あのエシェック先生は‥』という声がしたので、走って‥急ブレーキ‥って おっとと・・とっ。行き過ぎた。
少し戻って‥「すみませんっ 今、エシェック先生って・・」
「お？ エシェック先生を探してるのかい？」頷くと、ギルドの人が言ってたように、娘さん・・薬で治ったそう。
「この子は、治癒魔法を‥弾いてしまってね・・」当時を思い出すように、話してくれた。その会話の途中で、少女・メルが‥父親の横にやって来た。
今は、何の病気も無く、健康らしい。良かったね。
魔法を弾く‥と聞いたから、鑑定しようとした。
・・リモーネの母と 同じ では？と。
『 この者を 調べては ならぬ 』
ふいに‥耳元で、声が聴こえて、振り返るけど‥居ない。
・・何？‥周囲に‥意識を向けるけど・・。目の前の ふたりしか‥外には出てない。今の・・何だろ？‥‥聞いた事が‥ある、気がするけど…。
「…それで、その先生は‥どこへ行ったか、分かりますか？」と聞いてみたけど、その時は‥他にも患者が居るからと・・そのまま、去ったみたい。
「たしか・・この奥の‥武器屋の奥さんの息子も、先生に治してもらったみたいだから、聞いてみたらどうかな？」と言うので、お礼を言って‥去ろうと思ったけど「良かったら‥これ、貰って下さい」と小袋を渡す。
「これは？」と、袋を開けて‥カラフルな 丸い球 を、摘まんでいる。
「お菓子です。アメって言います。１つ、口に 入れて下さい」
「‥ん！・・甘い‥。これは、イナブ？」
「色によって、味が違います。小さい子には砕くか、飲み込まないように、気を付けてあげて下さい」と伝える。
‥えぇ・・アメです。普通の。
でもまー‥体力10 回復 や 魔力10 回復するのが多い。
これは、果物 と ノイゼル だけのアメ。
果物そのもの‥の、美味しさ‥ぎゅっ とした感じで、おいしいんだ。
それと、傷薬とは違って・・なるべく、小さい粒にした。
‥ミントみたいなハーブを入手 出来たら…ミント飴も 出来ないか‥と‥。
武器屋は、一旦‥宿 辺りまで戻らないと・・分からない。
町の地図、ギルドには無いみたい。
港へ行け と言われたけど・・。港の‥どこ？
市場を横切ると、何か‥また買いたくなるから、ギルドや宿を通り越して、防具屋 横の道を通る。町を区切ってる壁 沿いに進む。
ご飯処の…裏側にあった。
冒険者‥専用って、書いてないけど・・。まぁいいか。話 聞きたいだけだし。
キィィ
「いらっしゃい！」と、元気な女性の声が響いた。
どうやら、武器屋の奥さん‥というより、店主だったみたい。
「おや？商人じゃないかい‥。珍しい、お客さんだねぇ」
‥今、お客 居ないみたい。聞くなら、今かな？
「お仕事中に、すみません。エシェックという‥」
「おやっ！あんたも、探してるのかい？」
…あんた・・も？
「あの先生は、あたしの息子を治した後も、しばらく町に住んでたけどねぇ‥。森が戻らないからって、キトゥリノ州へ向かったよ‥」元気にしてるかねぇ？‥あの先生。と、教えてくれる。
・・そっか、もう居なかったのか。
「ありがとうございます！」勢いよく、お辞儀した。
「こっからじゃ、騎士団の扉しか無いから、行くのは難しいよ・・」
え？・・あ！・・そうだった。
以前、セウーさんに貰った‥中央国の地図では、アルドル並みに‥大きな町の中に在る‥『騎士団が、管理してる門』から許可貰った人だけ、通れるって話だった。
「逆に、エキャルラット州から、カエルレウス州の山越えるしか無いねぇ‥」
「ともかく、大きな町に行ってみます！」お礼を言って、矢を‥在るだけ購入し、店を出た。
大きな町は、けっこう目と鼻の先・・ってくらい、近い感じなんだ。
‥とりあえず‥いや、もう行ってしま‥ぇ・・あ！・・鍵 返してない！
急いで戻って鍵を返し‥門から出る。走ってっ。
‥大きな町の門が…閉まる前に・・行かないと！
【アプココ】果物。オレンジ色の皮は、柔らかく‥熟れていれば、そのまま齧って食べれる。変わった甘味。あっさりした甘味。体力６回復 / 魔力３回復 ＠ 10Ｒ
【カラズ】鳥が好む果物。人間も食べれる。ピンクとも赤とも‥形容しがたい色の、丸い粒が２つセットで１つ 扱いのもの。甘酸っぱい。魔力25 回復 ＠３Ｒ
【ポンポン】野菜。オレンジ色や茶色の皮。皮は柔らかく、中も同じ色をしている。栄養価が高い。そこそこ大きく、重い。体力30 回復 / 魔力10 回復 ＠ 40Ｒ
【ぺス サディコ】銀一色で攻撃態勢になると、腹辺りに黄緑色のラインが見える (らしい) 。歯が鋭く好戦的。口も背びれ・尾びれまで、尖っている為‥近づくのは危険。一度 狙われると、しつこく追いかけて来る。泳ぐのも早い。脂が乗ってて美味しい。体力60 回復 ＠ 600Ｒ
【ボトルグの森】現・カイチェットの森 ※昔の名前。
緑が生い茂り、豊富な薬草 や 植物系 素材の宝庫。多くの虫・獣‥魔物も多かった。多くの人が、採取 や 討伐に明け暮れても、尽きる事の無い、土地の魔力の豊富さで‥翌日には、元に戻っていたほど。現在では、見る影も・・無い。
【キトゥリノ州】ウィリディス州 と カエルレウス州の間にある州。工場が立ち並び、様々な物が 作りだされてる工房が多い。行き来は、ウィリディス州からは、騎士団 扉を利用するしかない。カエルレウス州では、山を通り抜ける必要性がある。
【アトス山】アトス”やま”と”ざん”‥と呼び方で揉める事が、しばしば起こるが、どちらでも良い。標高という概念が無い為『とても高い山』と表記されるだけで、実際どのくらい高いのかは謎。峠の山道と、所々に、洞窟や洞穴が点在している。夜は危険度が、増すため注意。
【果物アメ】体力10・魔力10回復 程度の果物をノイゼルで、固めただけのお菓子。小粒。同じ味は無いように、袋に入れている。まだ、試作品で‥そこまで味の種類が無い。
※謎の声は、１度だけ聞いた‥あの声。
次回は、ウィリディス州‥特有とされる、偏見にさらされます・・・
