8本目 本物のお嬢様に会ってみた！【かわいい！】
吾妻が悪漢に絡まれていたところを助けてくれた救世主。
悪意は感じられないし信用に足る人物ではありそうだが……。
一旦カメラを止め、俺は二人の元に向かう。
「あ、東くん！ このメイドさんに連れてってもらえることになったよ！ どうよ〜」
「ああ、見てた。うちの演者を助けてくれてありがとうございます」
「えっ、もっと褒めてほしいな〜」と吾妻は言うが、最初に話しかけた輩は何だよ。
「……声からして若い男性、とても落ち着いた話し方を致します。カメラを切った音と衣服が擦れる音、大きな荷物を持っていますね。会話の関係性から、あじゅま様と同じクラスメイトでダンジョンストリーマーをやっているのでしょうか？」
音だけを聴いて、俺たちの情報を見事に当ててきた。
やはりこの女性、何も見えていない。
それなのに、吾妻を傷付けずに男たちだけを蹴り飛ばす正確さと身体能力。本当に何者だ？
「糸目メイドさんだね。カッコいいよね……！」と、吾妻が耳打ちしてくる。こいつの方が何も見えてないようだ。
「お褒めの言葉ありがとうございます…………はっ、お嬢様がお呼びです。それではあじゅま様、東様。失礼致します」
吾妻のヒソヒソ声にも返事をしたメイドだが、突然、何かに反応して一直線にどこかへ行く。
「メイドさん……！ 追いかけよう東くん！」
俺の返事を待たずに吾妻は走り出したので、仕方なく追いかけた。
＊＊
「お嬢様、お待たせして申し訳ございません」
「構いませんわ。わたくしはいつもゆとりがありますので。それに優見、あなたはまた誰かを助けたのでしょう？ とても素晴らしいことよ。誇りに思いなさい」
「お褒めの言葉をいただき誠に光栄でございます。家宝に致します」
「……どうやってですの？」
「──いた！」
結構な距離を移動すると、朱色の和傘パラソルが備わったガーデンテーブルセットに座る、緑色の着物……ドレス（？）姿の見るからにお嬢様らしき人物がいた。
傍らには先程のメイドだけでなく白髪の執事や、マスク越しに優しく微笑む男性──服装的におそらくシェフもいた。
温泉地に来たというのに、この空間だけヨーロッパの世界観が広がっている……が、和に侵食されてもいる。
「どなたかしら？」
「わたしはダンジョンストリーマーの吾妻舞梨です！ こっちは諸々してくれる東くんです」
説明が雑いが全くもって正しかった。
「あら、ではわたくしと同じ立場ですわね。〝アオイ嬢の優雅なひとときチャンネル〟の来海葵と申します。こちらは爺やの猪俣凌聞、シェフの蝶野拓味。そして、メイドの鈴鹿優見。わたくしの世話係兼バディですわ」
来海の紹介に、従者の三人もそれぞれ礼儀正しく挨拶してくれた。
上品で優雅な立ち振る舞いに、「おぉ〜ステキー！」と吾妻は興味津々だ。
チャンネル名を聞いて、他のチャンネル研究をしていた際に視聴したことを思い出した。
確かここのチャンネル登録者数は3.8万人ほど。登録者数が俺たちの100倍だ。
動画内容はご覧の通り、お嬢様とそれに仕える裏方三人がダンジョンを優雅に攻略していき、そこで得たものを紹介する。
いわば紹介系チャンネルだったはず。
初攻略こそないが、Ａ級ダンジョンに挑める実力はある四人組だ。
それにしても、普段は動画に姿を現さない付き人たちのはずだが、どこかで見かけた気がする。膨大な数を視聴し分析していたので他人の空似か、あるいは過去に別のチャンネルで出演していたのかもしれない。
「それで、何かわたくし達に用があるのかしら？」
「はい！ わたしたちとハコネダンジョンに一緒に行って欲しいんです！」
「お断りいたします」
「ありがとう！ じゃあ、さっそくええっ！？」
「Ａ級以上の免許証を未所有のため、他の探索者に同行しようと考えていたようですが、生憎わたくし達はそのような願いは引き受けていませんの」
やはり見抜かれていたか……。
この来海という女性、紹介系なだけあって審美眼は人一倍持っている。
だからこそ吾妻の魅力を見出してもらえれば──
「それに御二方、おそらくまだ高校生ですわよね。危険等級Ａ級のダンジョンにおいそれと連れて行ける責任をわたくし達は背負えませんわ」
彼女の意見は至極真っ当である。
自分より弱いものを連れても足を引っ張るだけ。変に死なれては後味も悪く、【何で連れて行くのを許可したんだ】と炎上する原因にもなりかねない。
「だいじょぶだよ！ わたし強いし！」
「ならば、自力でＡ級探索者になるまで努力をしたらよろしいかと」
「うぅ……そ、そうなんだけど……」
ティータイムを取る来海に取り付く島もなさそうだ。
全て飲み切ったので、執事の猪俣が抹茶をティーカップに注ぐ……相変わらず和洋折衷しているな。
「仕方ない。別の人をあたろう。お時間を取ってしまい申し訳ありません」
「あじゅま様、東様。私めの勝手な判断で振り回してしまい大変申し訳ございませんでした。何かお力になれることがありましたら何でもお申し付けください」
「ではダンジョンに連れてって！」
「かしこまりました」
許可するのかよ。
「こら、優見」
「っ、お嬢様、大変申し訳ございません……！ お嬢様が丁重にお断りしたにも関わらず、私めが否定をしてしまいました。切腹して責任を取ります」
「い、いいわよそこまでしなくても……！ こほん、取り乱したところを見られて恥ずかしいですわね。優見は何でも肯定してしまうの」
全肯定メイドとは、かなり従順に躾けられているようだ。
執事もシェフもお嬢様の一挙一動をしっかりと把握しており、落雁を切らせばすぐに供給してくれる──和だな……。
「確かあじゅまさん、でした？」
「はい！」
吾妻だ。お前も素直に返事するな。
「と、ここまでは厳しいことも申し上げましたが、わたくしは〝ゆとり〟がありますので、条件を二つ飲んでくださるなら御二方を連れて行っても構いません」
「おぉ、なになに！？ 何でも引き受けるよ！」
「待て吾妻。そう簡単に相手の話に乗るな」
「ふふっ、しっかりとしたバディさんですわね。でも安心なさってください。表に立つ者として、炎上するような要求などいたしませんわ」
「だって♪」と吾妻は安心しきった顔をするが、悪いやつは悪いことをすると言わないんだよ。
……ただ、直感で悪人ではないことは分かるから、話は聞こう。
「一つ、ダンジョン内で手に入れた宝具は全て我々に譲渡すること。わたくし達は紹介系ＮｅｗＴｕｂｅｒでありますの。ですので、宝具さえ頂ければ他は何していただいても構いません。手に入れた魔晶石などは御自身の物にしていただいて結構です」
「わかった！ 今日のわたしたちはダンジョンボスを倒してアーカイブストーンに名前が載りたいだけだから、いいよ！」
「なるほど初攻略者になるのが目的ですか。では、二つ目の条件に繋がるお話ですわね。爺や」
来海は猪俣に目配せをすると、彼が前に出てくる。
「わたくしの執事ですわ。わたくし達も本日、このダンジョンを初攻略するつもりでしたの。ボスにトドメを刺していただいて構いませんが……わたくし達の足を引っ張ってもらっては困ります。それなりの実力があるのかどうか、彼と闘って実力を見せてほしいですの」
「わかった！」
「ただし、闘うのは探索者の貴女ではなく──バディの貴方でお願いします」
「えぇっ！？ 東くんはたたかえないよ！？」と吾妻は庇うが、断れる空気ではなさそうだし、荷物を置いて俺は前に出る。
「ふふっ、勇気だけは認めますわ。映像は演者と裏方が表裏一体となって作るもの。撮影編集してるだけでは命の危険があるダンジョンではただのお荷物ですわ。守られる必要がないことを証明してください。あじゅまさんのバディさん？」
