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建築家？フェルナン

アメリアは、内心の不穏な考察を顔に出さぬよう、涼しい顔をして書類を差し出した。

「フェルナン・ド・ヴォルテ。王立建築局に努めております。」

男は書類を受け取りながら、名乗った。

次いで、アメリアの顔をまっすぐに見た。

「あなたは？」

貴族なのかしら？どちらでもアメリアは、悪くないわと思った。

「アメリア・ド・デルカノ」

「候爵令嬢の」と男は、つぶやき目を細めた。

「近寄りがたい方だと聞いておりました。見目は麗しく、頭が切れる。そうして一筋縄ではいかないと、もっぱらの評判で」

アメリアは、わずかに片眉を上げた。

お世辞でも貶すでもない、ただの感想のような言い方だった。

「愚直な物言いですね。」

「図面と数字ばかりを相手にしていると、余計な装飾をそぎ落とす癖がついてしまうのでしょうか、職業病と見逃してくださると助かるのですが…」

フェルナンは少し困ったような顔で言った。

謝罪なのか自己紹介なのか、判然としない口ぶりだった。

そう言って、フェルナンはまだ床に散らばった、調査書やらを集めるべくしゃがみ込んだ。

助手らしき者達も見られる。

貴族らしくない行動だと思ったが、アメリアは、しばらくその場から動かなかった。

子供の父親候補に、建築家というのは考えたことがなかった。

頭脳派で、かつ肉体派。

ーーーーいやいや、待て私ーー

アメリアは、自分の思考回路に、若干の呆れを覚えながら、足元のもう1枚を拾い上げ無言で差し出した。