魔獣
「次は私が狩りますよ。」
ウサギの脚頬張りながらロートリアはご機嫌だった。
俺は未だにショックを受けていた。
罪悪感があるわけじゃないが何か気持ちが悪い。
項垂れながら火を消し、後部座席で次の狩の準備をしているとロートリアが乗り込んで来て車を発進させた。
「おい、また狩りに行くんじゃないのか？狩場を変えるのか？」
「違いますよ！後ろ後ろ！」
後ろを見ると体長2mはありそうな犬？というよりも、もはやライオンに近い生き物が追いかけてきていた。
「おい！ありゃなんだ！」
「多分犬かなにかの魔獣ですよ！あのサイズの生き物はこの辺にいないはずですから！」
車が山路を駆け抜けて行くが如何せん路面が悪く、思うように進まない。
「ぼさっとしてないで威嚇して下さい！あのサイズじゃ衝撃弾も効かないでしょうが撃たないよりマシでしょうよ！あんなのに捕まったら車にいてもタダじゃすみませんよ！」
慌ててサンルーフを開けて銃を構える。もうウサギの時のような感覚はなかった。車の中と頭を出して見るのじゃ迫力が段違いでタダひたすらに撃ちまくった。
しかし、魔獣は止まらない。まるで石でもぶつけられたかのように痛がったがそれだけ、減速すらしない。
「駄目だ！全く効いてない！」
「そんなのわかってるわよ！」
直接当てても効かない。あの様子じゃいくら撃っても意味がない。この悪路じゃいつか追いつかれる。
「ロートリア！この銃弾、衝撃弾って言ったよな！木とか撃てば倒れるのか！」
「いいアイデアだと思いますが細くないと一撃で倒れるかはわかりませんし、倒れるタイミングがわかりませんよ！」
「大丈夫！それだけわかれば充分だ！」
車の速度は時速3・40km/h程度魔獣はそれより若干早く、距離は20m強。
試しに車の横に狙いを定めた。出来るだけ細めの木を狙い一発。当たらなかった。弾丸が思いの外遅いのだエアガンより少し速い程度。貫性で狙いと違う木に当たった。
する時はパァァンと鳴り響き、破裂した。が倒れるほどではなかった。
「ダメじゃないですか！」
「次は大丈夫だ！」
多少太くても二発当てれば折れそうだ。ロートリアの銃にも装弾し、直ぐ打てるよう掛けた。
「しばらく定速直進しろ！何があってもブレるなぁよぉぉぉぉ！」
前方11時の方向の木に一発。命中。すぐさまロートリアの銃に持ち替え左側面に構えた。さっきのズレた分狙いをシフトし、引き金を引いた。
すると木はボーリングのピンのように倒れ魔獣の脚に直撃した。
魔獣は躓き止まった。
「よっしゃああ！飛ばせ飛ばせ！今の内に距離を稼ぐぞ！」
サンルーフから頭を下げて。ロートリアの頭をわしゃわしゃした。
ロートリアも笑いながらアクセルを踏んだ。
