最強魔術師の友人～転生した僕の異世界生活～

嬉しくない花束

カリオスは、団長室で書類を見つめため息を吐き出した。全国で、最強の魔法騎士・騎士を決める大会がそろそろ行われる。それに、出ないかと言われたのだ。本音を言えば、何故そんな技術をさらすような、大会に出なくてはならないのか理解できない。最強なんて、カリオスにはどうでもいいのだ。

本人は、最強の自覚が無いので仕方ない。

「まったく、面倒なものだよねぇ…………。」

カリオスは、書類をゴミ箱に投げ入れる。後数分ぐらいで、休憩なのでユラに愚痴を聞いて貰おうと、お茶の準備をするのであった。

だが、その他は来てもユラは来ない。

「シアン、ユラはまだ仕事をしているの？」

「あー、それな。そろそろ、来るんじゃないか？」

シアンは、苦笑を浮かべて言葉を濁した。すると、ユラの不機嫌な声と、ユラを説得するような男の声がする。ユラは、仕事の邪魔をするなとピシャリと言うと男は下がった。そして、ユラはため息。

そして、ドアが開いていつもと変わらないユラが、暢気に入ってくる。まぁ、明らかに疲れているが。

「あの男、なかなか諦めないよな。」

「まぁ、僕のネームバリューは医療関連では凄まじいからね。何せ、国際医療同盟が僕のネームバリューを無断で使った組織を、塵も残さず消滅させてるから必然的こうなっちゃうんだよ。」

シアンの言葉に、遠い目で答えて椅子に座るユラ。

「何か、ユラも大変なんだね。」

「まぁね。でも、カリオスも大変だよね？」

ユラは、僕が話しやすいように空気を読んでくれたようだ。確かに、愚痴を聞いて貰おうとは思っていたんだけど………。うん、ぶっちゃけようかな。

「そう言えば、カリオスは大会に出るのか？」

レオは、なんの話をしたいか理解して言う。

「僕は、大会に出ないよ。だって、面倒だし。」

ぶふっ！　カチャーン！　ポカーン………

あれ、シアンとユリスが吹き出した。ベイルとレオは、動揺してティーカップを置く。クルトとオズ、そしてパゴンと冬馬は思わずポカーンとしている。

それに対して、ユラは暢気に笑ってから言う。

「だよねぇー。何で、手の内を相手に見せる大会に出ないといけないのやら。僕も、そう思った。」

「うん、そうそう。なのに、面白くないとかさ。」

カリオスは、苦笑しながら困ったように言う。

「まぁ、分からなくは無いが意外だな。」

「カリオス、真面目な性格だと思っていたけど。それも、ユラ君が居てこその性格なのかもね。」

レオとユリスは、笑ってから暢気に言う。それから暫く、愚痴や仕事のストレスを言い合うのだった。

すると、ベガが入ってくる。

「ユラ、君に花が届いたんだけど………」

「花？誰から？」

ユラは、キョトンとして言う。

「それが、書かれてないんだ。しかも、全ての花が折られててさ。確認したら、元々から折れていたらしいよ。花を渡した、人の顔も分からないし。」

「何だ、嫌がらせか何かか？」

そこで、皆は気づいた。ユラが、冷たい瞳で黙っていたことを。そして、ユラはゆっくりと言う。

「もしかして、折られた花は白い薔薇？」

すると、ベガは驚いてからユラを見る。

「え？えっと、何で分かったの？」

「ふぅ………、まさか死を望まれるとは。」

すると、全員が驚いて固まる。

「ユラ、どういう事なの？」

「折れた白薔薇の、花言葉は【死を望む】だよ。」

ユラは、そう言うと紅茶を飲み苦笑して言う。

「昨日は、オトギリソウだった。まぁ、時期では有るけど、人に送ってはいけない花だよね。」

カリオスは、嫌な予感がしてユラに聞く。

「ユラ、オトギリソウの花言葉は？」

「…………それは。」

ユラは、言うか迷う仕草をする。しかし、カリオス達の真剣な表情に、根負けしてしぶしぶと言う。

「オトギリソウ、花言葉は【恨み】【敵意】。」

シーン………。その場を、沈黙が支配する。

カリオス達は、深いため息を吐き出す。

「まぁ、仕方ないよ。貴族って、そんなものだし。さて、紅茶でも……カリオス？おーい、カリオス？」

「うん、分かった。」

カリオスは、満面の笑顔でそう呟くと言う。

「やっぱり、大会に出るよ。ただ、担当医をユラにしよう。その間に、ユリスとベイルは犯人を捕まえて、罰しててくれない？僕達が、居ない方が動きやすいでしょ？僕とレオ、それとユラとシアンが居れば大会は何とかなるし。どう、良いかな？」

『賛成、それで行こう！』

「え？ちょっ、行かないよ？」

ユラは、驚いてから思わず言うが………

「はいはい、研究はベガとヘルズに任せるから。」

シアンは、笑顔でベガと頷きながら言う。

「いや、だから………そう言う問題じゃ…………」

「そう言う、問題だからまかせてー。」

ユリスは、笑顔で手をヒラヒラ振る。

「待って、僕の話を……聞い『聞かない！』」

ユラは、言葉を潰されて困った表情を浮かべる。

「あのさ、何でこんなにいきたくねぇの？」

オズが、真剣な表情でユラを見る。

「カールナク王国には、二人の守護神が居る。万が一に、何かあっても神力は使えないからさ。」

「万が一？でも、使えないって？」

ユラは、困ったように考えてベガに花を持って来てもらう。すると、花が化け物になって襲って来る。

あっさり、ユラが無力化して灰になったが。

「分かった？花が、化け物になったのに使われたのは神力。つまり、神がらみ！行けば、力が使えない僕は獲物。それに、人間の姿の僕に二人が跪いたら大変な事になっちゃう。僕は、基本は監視者だから神力は、滅多に使っちゃいけないし。」

「なら、クルトとオズを護衛に連れていこう。せっかくだし、観光とかして羽伸ばしすれば？」

聞いてた？これ、神様と貴族がらみだよ？下手すれば、死んじゃうんだよ？何を、考えてるの？

「とにかく、僕は自分で何とかするから。関わらないで、すぐに終わらせるから！」

「駄目。君は、背負いすぎだよ。」

ユラは、花言葉を言った事を後悔しながら動く。

「主神様から、手紙をお預かりしました。」

ヴァイスが、素早く扉をふさぐ。ユラは、手紙を読んでから思わず手紙を破り捨てる。

「ヴァイス、主神に伝言を頼むけど良い？」

「はい、承ります。」

「残念だけど、後手に回った今……既に、手遅れ。」

「…………っ！？そうですか、ですがユラ様が自ら動くのは禁止です。眷族に、命じてください。」

ユラは、少し考えてから首を横に振る。

「あいつを、眷族だけでは押さえられない。ヴァイス、これは僕の仕事だよ。ましてや、相手が僕を殺したいなら好都合……。だから、カリオス達を止めてくれる？死ぬ事は、絶対にないから安心して。」

「しかし、ベーゼは………邪神は貴方を………」

その言葉で、全員が驚いた。ベーゼは、ハイリヒと対なす存在だ。ハイリヒは、神聖ならベーゼは邪悪を意味する。要するに、ユラの対なる存在である。

「さて、お仕舞い！出掛けるから、今日は帰らない予定だよ。だから、後は任せ………放して？」

「駄目。ユラ、お話しをしようか？」

「ごめん、急いでるからあとで…………主神様！？」

「ハイリヒに、主神として命じる。大人しく、カリオス達に任せとけ貴族方面はな。神族方面は、俺が全員で叩き直す予定だし。お前、働きすぎ。強制的に、眠らされたくないなら、言うこと聞こうな。」

ユラは、何か言いかけて口を閉じた。そして、小さくため息を吐き出して無言で頷く。

「じゃあ、遊んでこい！」

「え？いや、主神様が動くし行く意味も無いよね？このまま、研究を続けてても…………」

主神は、笑顔でヴァイスに指示を出す。

「ヴァイス、準備しといてくれ。」

「かしこまりました。」

ヴァイスは、笑顔で退室してしまう。

「ユラは、もう少し力を抜くべきだ。まぁ、色々と次から次に起こって、気が抜けないのは分かる。でもさ、仕事ばかりで遊んだりしてないだろ？」

「それは、その………」

研究が楽しいから、別に構わないとか言えない。

「あれなら、こっちの仕事は、他の神々に割り振るからさ。たまには、気ままに羽を伸ばせば？確か、１ヶ月間の主張だよな。ノアも、そろそろ１４歳だろ？だから、もう気づかわなくて良いんだぜ？」

これは、タイミングを狙って入って来たね。

「……分かりました………。」

ユラは、苦笑してから頷いた。

「ユラ、明後日は副団長任命式だ。一応だけど、白衣とかサイズを計り直すから後でな。」

シアンは、思い出したように言う。

「ついに、ユラも副団長になっちゃうね。」

「別に、このままでも…………」

「お前な、逃げられると思うなよ。俺達でさえ、逃げられなかったんだからな。」

「はぁ………、面倒くさい……………。」

ユラは、そう呟くと出ようとする。すると、オズがさりげなくついてくる。ユラは、苦笑する。

「出発日は、副団長任命式の次の日だ。それまで、俺達と行動する事になる。貴族的な、問題だ。」

ユラは、頷いて帰る準備をするのだった。