【魔法の指輪】 #001 魔法の指輪
今は昔、吾輩が函館を拠点にしていた頃の話。
吾輩は宝石の輸入のために、中東サウジアラビアへ赴いていた。
サウジアラビアは熱く、平均気温40℃。
昼間は熱くて、街は人がまばら。
商店街の道の間隔は日差しを避けるために狭い。
商業施設は屋根付きのアーケード街か大型ショッピングモールが一般的である。
日が暮れ始めると、街は急に賑わい始める。
吾輩は、少し日が落ちたころを見計らってスーク（市場）へと向かった。
まだ、人がまばら内に吾輩は目的の店へと向かった。
店の入店方法は特殊である。
スークの北側にあるペルシャ絨毯店に入る。
そして、直ぐに店を出て、右手側三軒先の香辛料店に入る。
同じく店を出て、左手五軒対面の雑貨屋に入る。
最後に、最初のペルシャ絨毯の店に入る。
すると最初は無かったペルシャ絨毯店の奥に入口が出現するのだ。
吾輩は既定の手順に従って、宝石屋へ入店した。
ここの宝石は、そこらの宝石とは違う。
この店の宝石には魔力を込めることが出来る。
日本の妖怪化け猫などが愛用する宝石。
有名な猫又も南蛮渡来の宝石を携えてたと聞く。
吾輩は、店の主人と挨拶を早々に済ませ、仕入れの交渉に入った。
吾輩「店主、例の物を30ほど欲しいのだが」
店主「30もかい？店先に出してるのは５つ。ちょっと、見繕ってくる。品質は？」
吾輩「中程度のものを２５、上質なのを５で頼む。」
店主は店の奥の方へと向かった。
ふと、左に目をやると、何やら変わった指輪があるではないか。
刻印のところが輝いておる。
吾輩「これは珍妙な。」
吾輩はガラスのショーケースから指輪を取り出して自分の腕にハメてみた。
吾輩「吾輩にピッタリ。」
これは良いものだ。欲しい！
吾輩「おい、店主！このケースに入ってる指輪はいくらだ？」
奥から、店主が戻って来た。
店主「お客さん、何してるんだい！？あちゃ～。駄目だよその指ハメたら」
吾輩「何故だ？何か問題でもあるのか？」
店主「その指輪は魔法の指輪。願えを叶える指輪。」
吾輩「ほう、それは実に素晴らしい。吾輩にピッタリではないか！」
店主「お客さん、勘違いしてるよ。」
吾輩「？」
店主「願いを叶えるのは、お客さん。願うのは、別の人だ。」
吾輩「つまり、それは吾輩が誰かの願いを叶えないといけないということか・・・？」
店主「そして、叶えるまで、それは外れない。」
吾輩「しかし、吾輩は別に外れなくても問題ないが？」
店主「以前、そう言って買った者がいたんだが・・・。」
吾輩「ふむ」
店主「１ヶ月後に、突然体が燃えだして焼死したよ・・・。」
吾輩「え？！」
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