エピローグ
婚姻届を提出したことをティナとホーラに一刻は報告した。職場にはまだ言っていない。
「おめでとうなのだよ、いーちゃん」とティナは満面の笑みで喜び、「良かったですね」とホーラは目元を潤ませた。
「次の年も伊井ちゃんと入籍するのかい？」とティナは聞いた。
「さあ、どうかな。でも奈緒さんとはずっと一緒にいたいと思う。そう心から思えたんだ。不思議な感じでね、人を愛する感情がようやく体験できたような気がするよ」
「百年越しにそれじゃ、君も大概な男だね」といってティナは笑った。
年の瀬、三人は笑っていた。
年が明けたその数日後、一刻は裸で伊井と寝て、深夜にまどろんでいた。
「寝ちゃいましたね」豊満な胸を一刻に押し付けて伊井は言った。
「うん。今年もよろしくお願いします、奈緒さん」と一刻は伊井の身体を抱き寄せた。
「何よ改まって。こちらこそ」
「結婚式はする？ 俺は奈緒さんのドレス姿みたいな」
「したいけど、というか、いっくんに私の晴れ姿見せたいけど、友達とか少ないし、私の親族変人の集まりだし、身内だけでしない？」
「時枝財閥の身内ってとんでもないよ。政治家とかバンバン来るし、テレビも来るかも」
「そうだった。じゃあ、職場の人たちだけ呼んで、飲み会みたいな席でお祝いしてもらいたいな」
「それいいね。友人代表で浜ちゃんになんか芸させてさ、蔵持館長は乾杯の音頭ね」
「だめよ、お説教臭くなって」
「そうだった。ティナとホーラも呼んでさ、外交先の人たちも呼んで、いいだろ？ 宇宙人とか未来人とか、異なる時空の住人とかに祝われるなんて俺達が初めてだよ」
「ティナ？」と伊井は首を傾げる。
「うん、ダメ？ ティナは俺の妹のようなものさ。何度も話したろ？ この時空とは異なる世界から来て、地球が消滅するからって助けて欲しいってやってきたティナとホーラだよ」
「分からないわ。誰？」
「え？」
「いっくん、変な夢でも見ていたんじゃない？」
「変な夢じゃ、ない、よ…」途端に一刻の胸に不安の澱が拡がった。「いや、夢だったのかもしれないな。もう寝ようか。おやすみなさい」
「おやすみなさい」と伊井は言って一刻の頭を胸に抱いて眠りについた。
ホーラ(hola)はラテン語で「時間」を現し、ファティナ(fatinate)は「運命」を意味する。夢ではなく大切な存在として彼女達がいたことを思い、時枝一刻は眠りについた。
