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霧の中のセイレーン

　霧の中から美しい歌声が聞こえてきた。

　なんとも場違いな出来事である。

　だが、その歌声には敵意も殺気もなく、ただ、聴く者の耳を惹きつけた。

「……夜空にたなびく青白い流星……天上では綺麗とほめられても……地球に落ちればただの石ころ……昔は輝いていたと屑星（くずぼし）が周りの小石につぶやくが……誰も耳を傾けない……失われた愛が欲しいだけなのに……」

　唄声の歌詞は失恋の悲しさを訴える物悲しいブルースであった。

　暗い曲だが、後半は不思議と希望が湧くフレーズが流れて、心地が良くなる。

　戦闘中だというのに、蒼太と樹里は、唄に聞きほれていた。　

　慈愛に満ちた優しい声であった。

　半魚人たちと戦闘中だというのに、何もかも忘れて、闘争心が消えていく……

「待て……この歌声はどこかで……」　

　わずかに残った理性で周囲を見れば、あの海童たちをもが動きを止め、ゆらゆらと身体を揺らし、弾き語りの曲に聴き入っていた。

　まさに種族を越えて魅了する魔の唄であった。

「まるで、セイレーンの歌声のようだ……」

　海の魔女セイレーンは、ギリシア神話に登場する海の怪物である。

　上半身が人間の女性で、下半身が鳥の姿、もしくは魚の姿をした海のモンスター。

　航路を渡る船乗りたちを、岩礁から美しい歌声で魅了して船乗りたちを惑わし、海難事故に引き込む。

　唄声に魅惑された船乗りたちはセイレーンたちに食い殺され、島に人骨の山ができたという。

　この魔曲は、そういう神秘の歌声なのかもしれない。

　霧の中からギターを持った人影が現れた。

　チューリップハットにジージャン・ジーパンの髪の長い女性アーティストだ。

　サングラスをかけていて表情はよくわからない。

「あっ、あんたはカフェテラス『ローレライ』で弾き語りをしていたシンガーじゃないか……なんでこんな所に!?」

　アクアブルーは疑惑の目を向けたが、楽曲を聴くと、どろどろに脳がとろけて理性が吹っ飛び、曲に聞きほれてしまう。

　店で聴いていた客たちも歌曲に聞き惚れていたが、今はそれ以上の魅了度だ。

　妖しい歌い手はギターを奏でながら、

「……さあ、玉匣を差し出しなさい……そうすれば、失われた愛が取り戻せるのよ」

　この歌い手は玉匣のことを知っていた。

　怪しさ満点であるが、今は魅惑の歌曲にハートを奪われ、樹里も半魚人たちも疑惑などどうでもよかった。

　玉匣を持って入れば、彼女に無条件に差し出す想いだった。

「……誰が玉匣を持っているの？」

　エージェントたちも海童たちも、女の妖声（ようせい）に幼児のように素直に従った。全員が首を振った。

「……じゃあ、どこに玉匣はあるの？」

　皆が一斉に墨江屋敷の方角を指差した。

「そう、ありがとう……」

　魔の歌い手の瞳が怪しく光る。

「くっ……このままじゃ駄目だ!!」

　アクアブルーはわずかに残った理性で、舌を噛んだ。

「痛（い）てっ!!」

　舌の痛みがアクアブルーにかかったチャームの魔法を解いた。

「Ｅスーツ、遮音モードだ!!」

　イクシード・スーツの襟元から形状記憶合金がせり出し、フルフェイス・ヘルメットが蒼太の頭部を覆った。

　そして、遮音機能が魔の歌い手の楽曲を消す。

「今だ!!　冷凍弾モード!!」

　アクアブルーがイクシード・ハンドガンを歌い手に射った。

　女性アーティストはギターを上げて銃弾を防いだ。

　そのギターがたちまち凍りつく。

「しまった!!」

　歌い手は凍ったギターを地面に投げ捨てた。

　蒼太も樹里もチャームの洗脳が解けた。半魚人たちもしばらく放心状態となった。

「あの歌手はいったい何者だ!?」

「聞いたことがある……共産党中央情報部に歌曲を使った妖術を使う女間諜（スパイ）がいると。仇名は『セイレーン』だ」

　まだふらつくソルレッドが記憶の底から思い出した。

「中共のスパイか……おれも聞いたことがあるぜ。たしか、秘密機関『青い蛾』の李嫦娥（りじょうが）だ。名前の通り、月の女神のようにぞくりとする美女だったんだな……」

　日本近海に戦闘機や船舶を接近させて情報を探り、太平洋進出に野心的な中共のエージェントは日本に潜伏していた。

「イクシード・フォースにまで名前が知られてしまうとは、私も有名になったものだな!!」

　女弾き語りがチューリップハットを投げ捨て、長い髪のカツラとジージャンを投げ捨てた。

　そこには身体にフィットした黒いボディスーツをまとった三つ編みの妖艶な美女がいた。

「いかにも私は李嫦娥よ。イクシード・ナンバーズのアクアブルーとソルレッドね。お見知りおきを」

「俺達のことを知っているのか？」

「中共の情報網を甘くみないで」

「玉匣のことをどうして知った？」

「米軍基地を盗聴していた……おかしな動きがあると盗聴スタッフが探り出し、調べてみたら地震発生装置なるものを狙っているという……中共としては見逃せないわ」

「そうだったのか……それで妖術使いの嫦娥まで日本に出張ってきたわけか」

「その通り。それと、妖術じゃなくて、道術（どうじゅつ）よ」

　道術とは、中華の伝統思想である道教における修行や法術の総称である。

　宇宙の根本現原理である『道（タオ）』を実現するための実践的な術のことで、『仙術』や『方術』とも呼称する。

「抜かしやがれ！」

「玉匣はいただいていく!!」

　嫦娥はガンホルスターから９２式手槍（しゅそう）（ＱＳＺ－９２―９）を取り出して、アクアブルーに銃口を向けた。

　手槍とは、中国語で拳銃のことだ。

　これは中国人民解放軍に配備された制式採用拳銃である。９ｍｍパラベラム弾も使えるが、同じ重量の９×１９ｍｍＤＡＰ９２弾は、弾芯がスチールコアとなっており、貫通力がそれより上である。

「いや、タマバコは我々の物だ!!」

「なんだと!?」

　霧の中から拳銃をもったコディ軍曹とロジャース軍曹が現れた。

　飛行器具は壊れて外してきている。

　気絶していたゴリガン中尉もいるが、まだ強化人間の変身が解けたばかりで、ふらふらしている。

　コマンドたちの手には米軍制式軍用拳銃のシズ・ザウエル１７を握っていた。

　米軍は３５年の長きに渡り、ベレッタＭ９などを使用していたが、これに変るものとして、ＸＭ１７モジュラー拳銃システムコンペティションが行われ、２０１７年に選ばれた。

　シズ・ザウエル１７は、ベレッタＭ９を超える精度をほこり、アメリカ陸軍・海軍・海兵隊・空軍・宇宙軍に採用されている。

　なお、特殊部隊はライフルと拳銃の２丁を所持することが許されているのだ。

「アメリカに渡してなるものか!!」

　嫦娥の叫びに呼応したように、霧の中から男たちが姿を現した。

「呉剛（ごこう）、玉兎（ぎょくと）、金烏（きんう）、先に米兵を倒せ!!」

「明白（ミンバイ）（了解）!!」

　特殊コマンドらが拳銃を撃つが、中共エージェントたちは身軽な動きで９ｍｍＮＡＴＯ弾の弾道を避け、コマンドたちに肉薄した。

「見せてやろう、中共三千年の技を……獣王拳（じゅうおうけん）・鷹拳（たかけん）のひとつ鷹爪脚（ようそうきゃく）!!」

　両手を広げて舞い上がった玉兎が、コディに飛び蹴りを喰らわせた。

「ゴフッ!!」

　コディが５メートルも吹っ飛ばされた。

「くそっ、功夫（クンフー）使いか!？」

　獣王拳とは、中国大林寺に伝わる門外不出の必殺拳である。

　龍拳・鳳凰拳・虎拳・鷹拳・鶴拳・蛇拳・猿拳・熊拳などの動物の動きや特徴を模した形意拳（けいいけん）でもあった。

　獣王拳の上段者は、『頸（けい）』と呼ばれる力を用いて、対戦者を圧倒する。

　もともと形意拳は南宋時代の名将・岳飛（がくひ）が創始した拳法が発祥であり、清朝末期に李洛能（りらくのう）によって、現在に体系づけられた。

　さまざまな分派があり、中でも『獣王拳』は危険な殺人拳法として奥義書が長らく大林寺に封印されていた。

　だが、毛沢東（もうたくとう）時代に発掘され、極秘裏に秘密機関に伝承されていった。

「なめるんじゃねえ!!」

　ロジャース軍曹とゴリガン中尉が拳銃をぶっ放し、『青い蛾』の間諜（スパイ）たちがそれに応じて撃ち、霧に紛れて米兵に接近し、獣王拳で白兵戦を仕掛ける。

「熊拳（くまけん）・熊手槌（ゆうしゅつい）!!」

　巨漢の呉剛が『頸』を込めた正突きをゴリガンの腹に当てた。

「エフッ!!」

　呉剛の発頸（はっけい）により、気を乱されたゴリガンが吹き飛ばされそうになったが、足を踏ん張って耐える。

　そこを呉剛がゴリガンに組み付きクリンチ状態になった。

　そして、呉剛は太い腕でゴリガンの胴回りを抱きこみ、持ち上げて、絞り込むように締め付けた。

「熊拳・熊胴壊（ゆうどうかい）!!!」

「グワアアアッ!!」

　ゴリガンの背骨から肋骨が圧迫され、メリメリと骨がきしむ。

「このまま締め殺してやるぜ!!」

「ぐぬぬぬ……ベアハッグを使うとは……てめえはヒクソン・グレイシーか!?」

　ゴリガンは頭突きを呉剛に食らわせ、拘束がゆるんだ隙に前屈みになった彼の頭を右腕に抱え込み、左腕で彼のベルトをつかみ、呉剛の身体を逆さまにして持ち上げた。

　足を踏ん張り、反動をつけて呉剛を背後に投げつけた。

「ブレーンバスター（脳天砕き）!!」

「ゲフッ!!」

　呉剛の背中が地面に叩き付けられる前に、受け身をとった。だが、ダメージは大きい。

『青い蛾』の拳法に、米兵はアメリカ陸軍式格闘術で応酬し、スパイ対コマンドの争奪戦は続いた。

　霧の中で銃撃音と肉弾戦の音が木魂（こだま）し、玉匣の争奪戦は混迷をきわめてきた。　

　スパイ映画に出てくる中共スパイは大抵クンフー使いだよね。

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