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（改）5/16
脱字を修正しました。
商店街はもうすぐ出口だ。屋根の無い商店街の外は強い白で満たされていた。
俺の横を歩く雨宮。横目に確認するが、俯き気味で表情は読み取れない。
………………。
あの後、居た堪れなくなった俺は雨宮が買う予定だった緑色のペンを奪い取るような形で手に取り、ついでにレジの横に置いてあった俺がいつも使っている消しゴムも一緒に買った。
その流れでスマートに店を出た。
「あっ、待ってよ」
ペンと消しゴムが入った袋を顔の前に出すと申し訳なさそうに取ると、お礼を言って俺の横を歩き始めた。
そして今に至るのだが……。
明らかに様子が違う。
あの出来事があっても一緒だったらそれはそれで複雑な気持ちになったと思うけど。
「な、なぁ……」
「……えっ？」
考え事でもしているのか、雨宮の返事はワンテンポ遅れた。
この事、瑞希先生にチクる……報告するつもりなのだろうか。それは誤解されるだろうから出来れば避けたい。
「次はさ、ど……どこに行くんだ？」
ダメだ……。
余計な推測が、余計に俺の逸らしたい意図を際立たせてしまうような気がした。
それを考えると余計に動揺してしまう。
俺の考える何もかもが余計な気がした。
「えっと、私がよく行く景色のいい公園とか……どうかな？」
「いいな公園。行きたい行きたい」
あーやっぱりダメだ！
自然は装えないんだとこの時初めて思った。装う自然なんてそれ自体が不自然だから。
さっきまで暑い、面倒だと言っていた俺が公園行きたいだと？
不自然すぎて噴飯モノだなと自分自身を蔑んだ。
◆◇◆
無言のまま、俺と雨宮は歩を進める。
商店街を出てからは道が分からないので、少しだけ雨宮の斜め後ろを歩いた。
依然、俯いているが前は見えているのだろうか。勢いで俺が買ってあげたペンと消しゴムが入ったビニール袋を胸元で大事そうに抱えている。
「あ……あのねっ！」
雨宮の足が言葉の直後、突然止まる。
その声から何か決意でもしたかのような覇気を感じ、俺は声こそ出さなかったがかなり動揺した。
感触すら思い出せない、あのけしからん行動が俺を苦しめる。
結局残ったのは後悔だけじゃないか……。
リスクを考えないで行動をした結果が”これ”ならば、やはり大人にならないとダメなんだと痛感した。
今は甘んじて受けるか。リスクを考えなかった俺の軽率な行動が招いたのだから。
「どうした？」
「あのね……私、気にしてないよ。
気にしてないって言ったら嘘かもだけど、別にそんな……あの……」
「――ごめんな」
振り返ると、動揺して頬を人差し指で撫でたり、頭を掻いたりと忙しない雨宮の姿があった。
それを見て、俺は無意識に謝ってしまった。
困った顔、動きまわる瞳、そして仕草も可愛い。でも、そんな浮ついた気持ちに浸れるほど心に余裕がなかった。
俺の謝罪の言葉に雨宮はブンブンと頭を横に振る。
「ううん、気にしてないよ……だからこの話はなしっ！」
雨宮は両手でペケを作って見せた。
頬が紅潮しているように見える。
暑いからだろうか、それとも――。
「乙女の恥じらい？」
「う、うるさいよ……」
とにかく迂闊だった。
心の中で呟いたつもりだったのに口を滑らしてしまった。
バカ過ぎるだろ俺。暑さに頭やられたか？
目の前の雨宮はムッとした表情で俺の横を早歩きで通り過ぎてしまった。
