喫茶店にて
“喫茶あさくら”
ここが僕と彼女の待ち合わせ場所、かつ彼女の家である。
「集合場所ってよりかは、お迎えじゃないか？」
アイスココアをストローで回しながら海洋がボヤいた。
「うるさいな。ここがいいって朝倉さんに言われたんだから仕方ないだろ。」
4分の3まで解体したモンブランを僕はさらに解体し一口分、口に運んだ。
「変なとこ、抜けてるよな。夏風は。」
そう言って海洋はショートケーキのフォークで、俺の栗を刺して食べやがった…
「なにがだよ。」
仕返しに海洋のショートケーキからいちごを奪ってやろうとしたが、既に完食してあった…
「栗、美味かったぞ。」
「それで貸しはチャラな。それで何が抜けてるって？」
「ほら、ちらっと見てみぃ。朝倉の親父さん。なまはげも顔負けするだろうおっそろしい形相でこっち見ているぞ。」
僕はちらっと、ほんとにちらっと背後のカウンターを見る。そして自分がなにをしに来てしまったのか察した。
「さっきケーキ運んでくれた女将さんは、友好的だったから心配ない。」
「あれはあれで困る…」
「根掘り葉掘り聞かれたからな。そんなもんさ。子供に恋人ができたんだから…」
「まだ告白してない！」
「……あぁ。そうだったな。ま、あんまり青春している過敏なお年頃の夏風くんを刺激してはいけないし、俺はこれにて失礼するよ。」
「え？ちょっと！」
「あとは若い人同士でとか言うだろ？そういうことだ。」
「お前も同い年だろ！？」
「俺はただの付き添いって話だろ。」
「でも喫茶店で一人って緊張とか…」
「確かに中2で喫茶店なんて中二病かリア充くらいしか入らないだろうよ。」
「なら！」
「あほ。お前は今日からリア充だ。爆発しろ。」
海洋は僕の肩をポンと叩くと、アイスココア(の入っていたグラス)をストローでズズズズズと鳴らし「じゃな。」と言って帰ってしまった。
