鐘が鳴る
時計の針が全て天を指した。ゴーンゴーンゴーンゴーン…鐘が鳴る。昼だ。少年は家の窓から空を見上げる。晴れだ。青々と眩しいくらいの空、その中に浮かぶ白い太陽、雲はどこにもなさそうだった。
少年は膝元を見る。そこには安らかに眠る少女がいる。歳は少年と同じくらいだ。少女は鐘の音に気付きゆっくりと目を開いた。
「わたし…」
「倒れてたよ。いきなりだったからビックリした。でも良かった。気が付いて。」
「うん…」
少女は身体を起こし目をこする。
「ともるん。」
「なに？」
「君は優しいね。」
「……。」
「君は、いつも優しいよ。私にだけじゃない。誰にでもね。」
「そうかな？」
「そうだよ。ともるんは優しいんだから。誰にでも優しいんだから…」
「ど、どうかしたか？」
「どうかしてるんだ。うん。誰にでも優しい…優しい君に、その誰にでも振りまく優しさに…」
彼女は、
「惚れちゃうなんてさ。」
「……。」
「私は君が好きなんだ。ずーーっと前から好きだったの。なのに…どうしてかな。言えなかったよ。」
「……。」
「 なんとか言ってよ！！」
「ごめん。」
彼女は泣き出した。
少年は、そっと彼女の肩を優しく抱いて彼女の耳元で
「もっと早く…すずに言わなきゃいけなかったんだ。僕の心が変わる前に…ごめん。すず…」
「それって…」
「好きだったんだ…」
「………いまは？」
「ごめんよ。ほんとうに…僕が悪いんだ。」
彼女は彼を抱きしめて
「バカ…」
とだけ言った。
そのまましばらくして彼女が彼を押し退けた。
「ありがとね。ごめんね。これからデートなのにね…気分、悪くしちゃったね。」
「そんなことない。ありがとう。」
「がんばってきてね。失敗したら付き合ってあげる。」
「それは困るよ…」
「じょーだんじょーだん。ほら、そろそろ時間でしょ？行ってらっしゃい。」
「ほたる、頼んだぞ。まぁそろそろおばさん帰ってくるだろうけど。」
「りょーかい。」
「じゃ、行ってくる。」
「がんばってねー。」
