憧れの世界がそこにあったら、触れてみたいだろ……。てか、潜り込みたいんだが？
「もしも～し、聞こえてますか？」
「はい、こちら木村大地。チュン子の声がばっちり聞こえております。応答お願いします」
「こっちも、ばっちり大地の声が聞こえてるよ。大地は上達が早いね」
「チュン子にそう言われると、ますますやる気マックスになっちゃうぞ」
チュン子は翼を休めるために一つの木に止まった。
「じゃあ大地、今、何が見える？」
「チュン子が見えます」
「ん～、そうじゃなくて……。他には何が見えるかな？」
「木が沢山見えます。まぁ森だしな。ん、他か……。あ、」
「それもそうだね。ん？ 何か見つけた？」
「あそこに動物が見える。なんて動物だ？ 見たこたないなぁ～。でも、トラっぽくて、なんだか強そうだな。俺の心を射止めてやがるぜ。なぁ、チュン子。あいつはなんていう生き物なんだ？」
俺がわくわくと聞くのに反して、チュン子は真剣そうに聞いた。
「大地。その生き物って私から見て、どの辺にいる？」
「え？ えっと、チュン子の斜め後ろ。ちょうど五時の方向ぐらいだ。って、五時って言っても分からないか？ えっと、そうだな……って、チュン子？」
チュン子はただただ青ざめて固まっていた。大地の声など聞く余裕がないほどに。
その名の知らぬ足音が徐々に大きくなっていく。
チュン子は大きく、そして深く、深呼吸をした。そして勢いよく高く飛んだ。
「わぁ！！」
それはそれは音もなく静かに飛んだ。大地の間抜けな声だけが空に響いた。
俺が驚いて、声を出すとチュン子は言った。
「大地。いいかい。あれが魔獣だよ」
「魔獣……」
「そう、大地が憧れている。冒険者は、あれと戦うんだよ」
「すげぇ〜！！ やっぱり冒険者ってかっけぇ〜！！ 憧れだぁ～！！」
「大地。冒険者は本当に大変で危険な職業なんだよ」
「……だからだよ。人々が憧れるのは。高い壁があるからこそ、だからこそ人はここが、心が熱くなるんだ。憧れを持つんだよ！！」
「……。そんなかっこつけられても……ね。危ないものは危ないんだよ」
「チュン子。憧れは太陽なんだ。眩しくて眩しくて直視出来ないほどに眩しい光なんだ。どれくらい離れてるか想像もつかないほど、遠くにあるはずなのに。俺が暗闇にいるかのように光り輝いているんだ。そう、見えるんだ。幻覚のようにな。
俺はそんな途方もない先にある目が奪われるような光に憧れたんだよ。幻覚かもしれないその光に。何年も憧れ続けたんだ……。俺って案外一途だろ？」
「な、なんかごめんね。大地の憧れを否定したいわけではけしてないの」
「分かってるよ。チュン子がそんなことする奴じゃないって浅い時間でも分かるぐらい。チュン子良いやつだからな」
「私はそんな大地に言ってもらえるようなやつじゃないよ……」
「ん？」
「え、いやなんでもない。ただどんだけ憧れていようが危険なことも変わらないんだよ」
――今、ようやくその光が現実味をましたって言うのに。今だに遠いその光は、やっぱり俺の憧れなんだよなぁ～。だって、木だし。動けないし。もう少し近づいたら、夢って言ってもいいのかな？
